Με τρεις στόχους άρχισε την φετινή περίοδο ο Πανιώνιος και μέχρι τώρα έχει πετύχει το... μισό. Και αυτός ο μισός και υπερβατικός έχει "καταστρέψει" την επίτευξη των άλλων δυο.

Είχα βάλει ένα “στοίχημα” με τον εαυτό μου, ότι για όσα έχουν συμβεί, όσα έχουν ακουστεί και όσα έχουν σχολιασθεί- εντός και εκτός των ελληνικών συνόρων- για την διεκδίκηση της πρόσκλησης της Εθνικής ομάδας στο Παγκόσμιο του 2014, δεν θα έγραφα αράδα, μέχρι το απόγευμα του Σαββάτου και την ώρα της κρίσης στην Βαρκελώνη, αλλά δεν άντεξα.

Ας αρχίσουμε τις... «απορρίψεις». Δεν έχει πάρει ο Πεδουλάκης τον «αέρα» του Μπαρτζώκα και από τους περσινούς τελικούς των πλει οφ, μέχρι και το ντέρμπι του δεύτερου γύρου στο φετινό πρωτάθλημα, μετρά 5 νίκες και μόλις μια ήττα. Ο Παναθηναϊκός έχει νικήσει τον Ολυμπιακό πέντε φορές και όντως έχει πάρει τον «αέρα» του αιώνιου αντιπάλου του, ειδικά όταν τον υποδέχεται στο ΟΑΚΑ.

H ολοκλήρωση του πρώτου γύρου στο φετινό πρωτάθλημα της Α1, δεν μας έκανε... σοφότερους για ό,τι περιμέναμε να δούμε στα εφτά γήπεδα, ύστερα από 13 αγωνιστικές, αλλά και σε ό,τι είχε προβλέψει ότι θα δούμε, ο πρόεδρος του ΕΣΑΚΕ, όταν-λόγω θέσης- “παίνεψε το σπίτι” του, περισσότερο από όσο αξίζει.

Ότι ο Παναθηναϊκός θα γινόταν κατά 50% καλύτερος από την αγωνιστική εικόνα που παρουσίαζε τους τρεις τελευταίους μήνες αν «σκοτωνόταν» στην άμυνα, όπως έκανε και πέρυσι, ήταν ηλίου φαεινότερο για όσους έψαχναν τις αιτίες της άσχημης και προβληματικής αρχής που έκαναν οι «πράσινοι» στην Ευρωλίγκα.

Τώρα που ο Ολυμπιακός βρέθηκε από το ζενίθ των 23 νικών για 3 μήνες στο ναδίρ των δυο συνεχόμενων και επώδυνων ηττών σε διάστημα μίας εβδομάδας, καλείται και επιβάλλεται να αποδείξει ότι στην κρίση που θα περάσει, μπορεί να αντέξει και να βγει πιο δυνατός μέσω της Ευρωλίγκας και του Τop-16, που αρχίζει-γι' αυτόν- την Παρασκευή.

Ότι ο ημιτελικός Κυπέλλου, Παναθηναϊκού-Ολυμπιακού, το απόγευμα της Δευτέρας στο ΟΑΚΑ θα είναι τελείως διαφορετικό παιχνίδι σε σύγκριση με τις ευρωπαϊκές αναμετρήσεις των «αιωνίων», που θα ακολουθήσουν στο Τop-16 της Ευρωλίγκας, το αντιλαμβάνονται ακόμα και όσοι είναι άσχετοι με τον αθλητισμό.

«Καλώς  τα παιδιά», λοιπόν, σε ΣΕΦ και ΟΑΚΑ για την φάση των «16» της Ευρωλίγκας.  Ας «κοπιάσει» και ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς με την Φενέρ και θα «είμαστε μια ωραία ατμόσφαιρα» που έλεγε και ο αείμνηστος, Ντίνος Ηλιόπουλος.

Στον Παναγιώτη Βασιλόπουλο και σε κάθε αθλητή και αθλήτρια που έχει “παντερευτεί” την ατυχία και την κακοδαιμονία με την υγεία του, δεν του ταιριάζουν τα δάκρυα. Δεν τα αξίζει, εξάλλου. Ούτε φυσικά και τα ανακουφιστικά λόγια για ταχεία ανάρρωση, “περαστικά” και καλή επάνοδο.

Eπιστρέφοντας από την Λουμπλιάνα με πεσμένα φτερά από την αποτυχία της Εθνικής ομάδας μπάσκετ, συναντηθήκαμε ξημερώματα στο αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης με την αποστολή του Παναθηναϊκού, η οποία επέστρεφε επίσης από το ταξίδι της στην Κίνα. Μετά τις πρώτες χαιρετούρες με τον Αργύρη Πεδουλάκη, η συζήτηση δεν μπορούσε να μην περιστραφεί γύρω από την απόδοση της Εθνικής στο «Ευρωμπάσκετ» της Σλοβενίας και τον πρόωρο αποκλεισμό της.