Παίδες με... καρύδια!

Με καρδιά λιονταριού οι τρομεροί παίδες του Μάνου Μανουσέλη νίκησαν τον κακό εαυτό τους και τη Γαλλία με 42-38 και προκρίθηκαν πανάξια στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ φτάνοντας πλέον μια ανάσα από το μετάλλιο!

Τα χρυσά μωρά του ελληνικού μπάσκετ έκαναν και πάλι το θαύμα τους! Αυτή τη φορά απέναντι όχι σε έναν αντίπαλο, αλλά σε... δύο. Δεν ήταν μόνο η Γαλλία απέναντι στην Εθνική μας, αλλά και ο κακός της εαυτός, που έκανε την εμφάνισή του στο πιο κρίσιμο παιχνίδι της διοργάνωσης. Πράγμα φυσιολογικό πάντως, αφού με τις προσδοκίες τόσο αυξημένες πια, το άγχος ήταν επόμενο να κυριεύσει τους νεαρούς και άπειρους διεθνείς μας και να φτάσει πολύ κοντά στο να τους λυγίσει.

Είναι χαρακτηριστικό ότι οι παίκτες της ελληνικής ομάδας δεν έβαζαν... γκολ με τίποτα! Το ότι αστόχησαν και στα 17 τρίποντα που επιχείρησαν φανερώνει όχι απλώς ότι ήταν σε κακή μέρα, αλλά και ότι ένιωθαν τα χέρια τους βαριά από την ευθύνη. Ευτυχώς όμως κατάλαβαν εγκαίρως ότι ο μόνος τρόπος για να ξεπεράσουν αυτό το πρόβλημα ήταν να παίξουν άμυνα. Και σε αυτό το κομμάτι τα πήγαν ομολογουμένως εξαιρετικά.

Στο πρώτο ημίχρονο, ωστόσο, αυτό δεν ήταν αρκετό, διότι η επιθετική δυστοκία ήταν παροιμειώδης. Ο Παπαγιάννης φορτώθηκε νωρίς με δύο φάουλ κι αυτό το επηρέασε, επηρέασε όμως και όλη την ομάδα, που έχασε το στόχο όχι μόνο μακριά, αλλά και κοντά στο καλάθι. Κι όσο κι αν κράτησε τους Γάλλους στους 20 πόντους στο πρώτο μέρος, εντούτοις δεν μπορούσε παρά να βλέπει την πλάτη τους από τη στιγμή που αυτοί σκόραραν όλους κι όλους 13 πόντους στα πρώτα 20 λεπτά!

Τα πράγματα φάνηκε να γίνονται ακόμα χειρότερα όταν στο 23' η Γαλλία προηγήθηκε με διψήφια διαφορά (25-15) και η πίεση άρχισε να γίνεται ακόμα μεγαλύτερη. Η σταθερά καλή άμυνα, πάντως, άρχισε να αποδίδει. Και καθώς σταδιακά η επίθεση άρχισε να βελτιώνεται, έστω και σχεδόν αποκλειστικά με βολές και λέι απ, η διαφορά μειώθηκε. Ενάμισι λεπτό μετά την έναρξη της τελευταίας περιόδου μάλιστα η Εθνική πέρασε για πρώτη φορά μπροστά (32-31), παίζοντας χωρίς τον Παπαγιάννη και με τον Χαραλαμπόπουλο σε θέση σέντερ.

Οι δύο ομάδες βρέθηκαν να συμβαδίζουν για τα επόμενα λεπτά. Ο Γιώργο Παπαγιάννης ισοφάρισε 36-36 (35') κι ο Μουράτος έδωσε στη συνέχεια το προβάδισμα στην Εθνική μας, που με δύο βολές του πολύ καλού Κόνιαρη ξέφυγε με 40-36 λιγότερο από ένα λεπτό πριν από τη λήξη κι αυτό το προβάδισμα ήταν καθοριστικό σε εκείνο το σημείο του αγώνα. Οι Γάλλοι μείωσαν (40-38, 44'' για τη λήξη) και ο Χαραλαμπόπουλος, παρότι αστόχησε στο λέι απ της τελευταίας ελληνικής επίθεσης, εντούτοις ήταν αυτός που σφράγισε τη νίκη και την πρόκριση στα ημιτελικά. Πρώτα με το ριμπάουντ που πήρε έπειρα από το άστοχο σουτ του Λεμπέφ στην τελευταία επίθεση της Γαλλίας και στη συνέχεια με τις δύο βολές που εκτέλεσε έπειτα από το φάουλ που κέρδισε.

Τα δεκάλεπτα: 7-10, 13-20, 27-30, 42-38

ΕΛΛΑΔΑ: Κόνιαρης 8, Ντουζίδης, Καμάρας, Φλιώνης 2, Μιχαλούτσος 4, Πεφάνης, Σκουλίδας 4 (8 ριμπ.), Ψυχίδης, Φραγκιαδάκης, Μουράτος 2, Παπαγιάννης 8 (13 ριμπ.), Χαραλαμπόπουλος 14 (6 ριμπ.).
ΓΑΛΛΙΑ: Λεμπέφ 7(1), Σαμ 3, Κορτάλ 2, Τσουάφ, Ντενίς 5(1), Λουμπακί 5(1), Ζαν, Μπενγκαμπέρ, Νουά 6, Γκομπόλντ 9, Ονά Εμπό 1, Μπλες