Ο Ολυμπιακός ήταν σοβαρός για τρία δεκάλεπτα, όμως η ασφυκτική πίεση της Βίρτους και η έλλειψη καθαρού μυαλού λίγο έλειψε να του κοστίσουν. Η Μακάμπι μετράει 5 σερί εντυπωσιακές νίκες, η μια καλύτερη από την άλλη, ενώ στον αντίποδα η Παρτίζαν δείχνει ομάδα υπό διάλυση. Η Μονακό νίκησε την Ρεάλ σε ένα ματς που ο Καμπάτσο έκανε τα πάντα για να γυρίσει υπέρ της ομάδας από την Μαδρίτη.
Το έκανε πάλι ντέρμπι…
Ο Ολυμπιακός πήρε μια πολύτιμη εκτός έδρας νίκη στη 18η αγωνιστική της Ευρωλίγκας, επικρατώντας της Βίρτους Μπολόνια με 97-94 σε ένα παιχνίδι που λίγο έλειψε να εξελιχθεί σε θρίλερ, παρά το γεγονός ότι οι «ερυθρόλευκοι» είχαν φτάσει ακόμη και στο +20 (77-57) στις αρχές της τέταρτης περιόδου.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα φάνηκε να «καθαρίζει» το ματς στα τέλη της τρίτης περιόδου, όταν προηγήθηκε με 77-57, έχοντας τον απόλυτο έλεγχο σε άμυνα και επίθεση. Ωστόσο, η Βίρτους δεν παράτησε το παιχνίδι. Με τους Λούκα Βιλντόζα και Ματ Μόργκαν να δίνουν επιθετικές λύσεις από την περιφέρεια, οι Ιταλοί ροκάνισαν σταδιακά τη διαφορά και έφτασαν σε απόσταση αναπνοής, μειώνοντας σε 88-90 δύο λεπτά πριν το τέλος.
Σε εκείνο το κρίσιμο σημείο, ο Εβάν Φουρνιέ πέτυχε το έβδομο τρίποντο του στο παιχνίδι, «φρενάροντας» την αντεπίθεση των γηπεδούχων. Το φινάλε κρίθηκε από τη γραμμή των βολών, με τον Άλεκ Πίτερς να ευστοχεί σε δύο καθοριστικές βολές, σε μια φάση που προκάλεσε διαμαρτυρίες από πλευράς Βίρτους για πιθανή παράβαση πέντε δευτερολέπτων. Η τελευταία επίθεση των Ιταλών δεν απέδωσε, καθώς ο Ντέρικ Άλστον αστόχησε σε τρίποντο που θα έστελνε το ματς στην παράταση.
Αγωνιστικά, ο Ολυμπιακός είχε πλουραλισμό και υψηλή παραγωγικότητα όμως έδειξε να κολλάει η επιθετική του λειτουργία όταν η Βίρτους με παγίδες και ψηλά χέντζ αουτ πίεζε στο πικ εν ρολ. Αυτό οδήγησε σε πολλά λάθη και εύκολους πόντους για την ιταλική ομάδα που έτσι κατάφερε να ξαναμπεί στο ματς. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ ήταν ο πρώτος σκόρερ με 23 πόντους, ο Εβάν Φουρνιέ ακολούθησε με 21, ενώ ο Σάσα Βεζένκοβ πρόσθεσε 16. Πολύ καλή παρουσία είχαν και οι Νίκολα Μιλουτίνοβ και Άλεκ Πίτερς με 13 πόντους έκαστος. Αξιοσημείωτο ήταν και το ντεμπούτο του Μόντε Μόρις στην Ευρωλίγκα με τη φανέλα του Ολυμπιακού. Οι «ερυθρόλευκοι» κυριάρχησαν στα ριμπάουντ (40 έναντι 22), αλλά υπέπεσαν σε 18 λάθη, με 19 ασίστ.
Για τη Βίρτους, ο Λούκα Βιλντόζα ξεχώρισε με 17 πόντους, ο Ματ Μόργκαν είχε 15, ενώ ο Κάρσεν Έντουαρντς σημείωσε 14 πόντους (όλους στο α΄ ημίχρονο).
Με αυτή τη νίκη, ο Ολυμπιακός ανέβηκε στο 10-7 και πηγαίνει με ψυχολογία στο μεγάλο εκτός έδρας ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στις 2 Ιανουαρίου.
Η Μακάμπι δείχνει τα δόντια της…
Η Μακάμπι Τελ Αβίβ πέρασε με εμφατικό τρόπο από το Βελιγράδι, συντρίβοντας την Παρτίζαν με 112-87 και φτάνοντας τις πέντε συνεχόμενες νίκες στην Ευρωλίγκα. Αρνητικό το ντεμπούτο του Χοάν Πενιαρόγια στον πάγκο της Παρτιζάν, αλλά και η πρώτη εμφάνιση του Κάμερον Πέιν, παρόλο που ο ίδιος ξεχώρισε με 15 πόντους και 6 ασίστ. Ωστόσο, το παιχνίδι άνηκε ολοκληρωτικά στους Ισραηλινούς. Ο Λόνι Γουόκερ πραγματοποίησε γεμάτη εμφάνιση με 20 πόντους, 5/11 τρίποντα και 5 ασίστ, οδηγώντας μια επίθεση που «έτρεξε» εντυπωσιακό 13-0 σερί ενώ κρατούσε για σημαντικό διάστημα του αγώνα την διαφορά κοντά στους 30 πόντους. Αξίζει να σημειωθεί πως με το πέρας μόλις τριών περιόδων, η Μακάμπι είχε σκοράρει 92 (!) πόντους. Σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Ρόμαν Σόρκιν με 17 πόντους, σε ένα ματς όπου η Μακάμπι κυριάρχησε πλήρως μετά το πρώτο δεκάλεπτο και μετέτρεψε το ντέρμπι σε παράσταση για έναν ρόλο. Από την άλλη πλευρά, οι «ασπρόμαυροι» του Βελιγραδίου βυθίστηκαν στα ερωτηματικά και τους προβληματισμούς που ταλανίζουν την ομάδα.
Πολύ σκληρή για να πεθάνει
Η Μονακό πήρε μια σπουδαία νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης με 100-95, σε ένα παιχνίδι υψηλής ποιότητας. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη είχε για πρωταγωνιστή τον Ελί Οκόμπο, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 22 πόντους, βάζοντας την υπογραφή του στο καθοριστικό 12-0, σερί που έγειρε την πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων. Ο Μάικ Τζέιμς πρόσθεσε 15 πόντους και 5 ασίστ, ελέγχοντας τον ρυθμό, ενώ οι Νεμάνια Νέντοβιτς και Ματιέ Στραζέλ έδωσαν λύσεις με 12 πόντους. Από τη Ρεάλ, ο Φακούντο Καμπάτσο πραγματοποίησε μυθική εμφάνιση με 28 πόντους και 10 ασίστ, με τέσσερα τρίποντα στα τελευταία λεπτά που κράτησαν το ματς ζωντανό και 41 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης. Εξαιρετικός ήταν και ο Έντι Ταβάρες με 21 πόντους και 11 ριμπάουντ (15 π. στο πρώτο δεκάλεπτο), όμως η συνολική συνέπεια της Μονακό στα κρίσιμα σημεία αποδείχθηκε καθοριστική.
Η χρονιά κλείνει με την Χάποελ στην κορυφή της βαθμολογία
- Χάποελ Τελ Αβίβ — 13-5
- Βαλένθια — 12-6
- Παναθηναϊκός — 12-6
- Μπαρτσελόνα — 12-6
- Φενερμπαχτσέ — 11-6
- Μονακό — 11-7
- Ολυμπιακός — 10-7
- Ζάλγκιρις — 10-8
- Ερυθρός Αστέρας — 10-8
- Ρεάλ Μαδρίτης — 10-8
- Αρμάνι Μιλάνο — 9-9
- Ντουμπάι — 9-9
- Βίρτους Μπολόνια — 8-10
- Μακάμπι Τελ Αβίβ — 8-10
- Παρί — 6-12
- Μπασκόνια — 6-12
- Αναντολού Εφές — 6-12
- Παρτίζαν — 6-12
- Μπάγερν — 5-13
- Βιλερμπάν — 5-13
