Από τον Αλέξανδρο Τρίκολα
Η νέα σεζόν της Ευρωλίγκας που αρχίζει σήμερα (30/9), φέρνει ιστορικές αλλαγές και ένα πρωτάθλημα πιο απαιτητικό και ανταγωνιστικό από ποτέ. Για πρώτη φορά, συμμετέχουν 20 ομάδες, με την κανονική περίοδο να απλώνεται σε 38 αγωνιστικές.
Η διεύρυνση σημαίνει περισσότερα μεγάλα παιχνίδια, μεγαλύτερη επιβάρυνση των παικτών και αυξημένη πίεση στα ρόστερ. Ο ανταγωνισμός έχει φτάσει σε υψηλά επίπεδα, τα budget των ομάδων αγγίζουν αστρονομικά νούμερα, ενώ η ροή ταλέντου από την Αμερική φέρνει φρέσκο και δυναμικό μπάσκετ στην Ευρώπη.
Η πρώτη γραμμή στη μάχη για το τρόπαιο
Η πρωταθλήτρια Φενερμπαχτσέ, παρά τις απώλειες σημαντικών παικτών όπως ο Nάιτζελ Χέιζ – Ντέιβις και ο Γκούντουριτς, παραμένει μία από τις πιο δυνατές ομάδες της Ευρωλίγκας. Οι προσθήκες παικτών υψηλού επιπέδου έχουν ενισχύσει σημαντικά το ρόστερ, με πιο χαρακτηριστική την άφιξη του Tέολεν Χόρτον - Τάκερ από το NBA. Ο Αμερικανός δείχνει να βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, με κίνητρο και διάθεση για να πρωταγωνιστήσει και φαίνεται να ξεχωρίζει στο τουρκικό πρωτάθλημα, προσφέροντας ταχύτητα και ποιότητα στην επίθεση. Η ομάδα διατηρεί σταθερές αξίες με τους Μπάλντγουιν, Μπιμπέροβιτς, Μέλλι και Ντεβόν Χολ. Οι νέες προσθήκες Μπράντον Μπόστο, και Μίκαελ Γιάντουνεν, έρχονται για να καλύψουν κενά και να ενισχύσουν το δυναμικό της. Η παρουσία του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, με εμπειρία και Ευρωλίγκα στο παλμαρέ του, δίνει στην ομάδα αυτοπεποίθηση και σαφή στρατηγική. Με συνδυασμό έμπειρων και νέων παικτών, αλλά και ισχυρή καθοδήγηση από τον πάγκο, η Φενερμπαχτσέ ξεκινά τη σεζόν με στόχο το “back to back”.
Η Μονακό έρχεται πιο διψασμένη από ποτέ, αφού πέρυσι έφτασε στον τελικό, αλλά δεν κατάφερε να σηκώσει το τρόπαιο. Η προσθήκη του Νίκολα Μίροτιτς, αλλά και του Νεμάνια Νέντοβιτς, δίνει νέα διάσταση στο παιχνίδι της και η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη μοιάζει έτοιμη για το μεγάλο βήμα, έχοντας πλέον και την ουλή του περσινού χαμένου τελικού.
Ο Ολυμπιακός, μετά την περσινή σεζόν, δεν θεωρείται πλέον από πολλούς το πρώτο φαβορί για τον τίτλο. Στη συνείδηση του ευρωπαϊκού κοινού, ο Ολυμπιακός τοποθετείται περισσότερο ως τρίτο ή τέταρτο φαβορί, χωρίς όμως να χάνει την ταυτότητα και τη δυναμική του. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έχει ενισχυθεί σε σημεία όπου χρειαζόταν περισσότερη αθλητικότητα. Ξεχωρίζουν η προσθήκη του Τάισον Γουόντ, ενώ η απουσία του τραυματία Φαλ, καλύπτεται από τον Ντόντα Χολ, που στα πρώτα παιχνίδια έδειξε στοιχεία που έλειπαν πέρυσι από τους ψηλούς του Ολυμπιακού. Σταθερές αξίες παραμένουν οι Σάσα Βεζένκοφ, Εβάν Φουρνιέ, ο αρχηγός Κώστας Παπανικολάου και ο Τάιλερ Ντόρσεϊ, ο οποίος φαίνεται αναγεννημένος μετά την πορεία του στο Ευρωμπάσκετ. Ο Κίναν Έβανς, που τραυματίστηκε πρόσφατα, αποτελεί τον παίκτη που μπορεί να απογειώσει τον Ολυμπιακό, όμως η ετοιμότητά του μετά από ενάμισι χρόνο, απραξίας είναι ένα ερωτηματικό. Για το λόγο αυτό και άμεση κινητοποίηση των «ερυθρολεύκων», να ενισχύσουν την περιφερειακή γραμμή με την απόκτηση του Φρανκ Νιλικίνα από την Παρτίζαν. Ολυμπιακός παραμένει μια ομάδα με σαφείς δομές, χτισμένη πάνω στο σχέδιο και το παιχνίδι του προπονητή του. Η συνοχή, η εμπειρία και η φιλοσοφία του προπονητή, τον καθιστούν υπολογίσιμο αντίπαλο σε κάθε ματς. Για φέτος, η ομάδα μπορεί να θεωρηθεί και ως ένα dark horse, καθώς η πίεση των προσδοκιών είναι μικρότερη από άλλες χρονιές.
Ο Παναθηναϊκός εμφανίζεται στη φετινή Ευρωλίγκα με ένα από τα πιο πλήρη και ισχυρά ρόστερ της ιστορίας του. Η ομάδα ενισχύθηκε σημαντικά με την προσθήκη του Τι Τζέι Σορτς, τρίτου στην κατάταξη MVP της προηγούμενης σεζόν και του Ρισόν Χόλμς που θα πλαισιώσει τον Λεσόρ, οποίος αναμένεται να επιστρέψει επιστρέφει σύντομα στην ενεργό δράση. Επίσης εμπλούτισε τον ελληνικό κορμό με την απόκτηση του Νίκου Ρογκαβόπουλου και του Βασίλη Τολιόπουλου. Η αλήθεια είναι ότι η ομάδα δεν έχει πολλά ερωτηματικά και ο στόχος της είναι ένας: να πάει στο Final Four που διοργανώνεται στο γήπεδό της. Ο Παναθηναϊκός διαθέτει βάθος ρόστερ που, όπως δήλωσε ο Εργκίν Άταμαν, θα μπορούσε να σχηματίσει δύο διαφορετικές ομάδες, ικανές να διεκδικήσουν θέση στο Final Four. Με έναν έμπειρο και νικηφόρο προπονητή στο τιμόνι του, που γνωρίζει πώς να διαχειριστεί προσωπικότητες και να αξιοποιήσει το βάθος του ρόστερ, ο Παναθηναϊκός ξεκινά τη σεζόν ως ένα από τα βασικά φαβορί της Ευρωλίγκας.
Τα μεγάλα ερωτηματικά της σεζόν
Η Ρεάλ προέρχεται από μια απογοητευτική σεζόν και ψάχνει με νέο προπονητή, τον γνωστό σε όλους Σέρτζιο Σκαριόλο, και αρκετές ενδιαφέρουσες προσθήκες (βλέπε Τεό Μαλεντόν ) να ανακάμψει. Παρόλα αυτά οι οιωνοί δεν φαίνονται να είναι με το μέρος της, καθώς ξεκίνησε τη σεζόν με το… αριστερό μετά την ήττα από τη Βαλένθια στον τελικό του ισπανικού Super Cup. Αυτό φυσικά μπορεί να μην σημαίνει τίποτα, μιας και ακόμα είναι πολύ νωρίς στη σεζόν. Το μόνο σίγουρο είναι πως τη Ρεάλ δεν πρέπει να την ξεγράφεις, πολύ απλά γιατί έχει το know how.
Από την άλλη η Μπαρτσελόνα θέλει να επιστρέψει στο Final Four και στο τρόπαιο μετά από 15 χρόνια και για αυτό το λόγο πρόσθεσε στο δυναμικό της βετεράνους όπως ο Τόρνικε Σενγκέλια και ο Ουίλ Κλάιμπερν. Είναι μια ομάδα που δεν ξέρουμε τι να περιμένουμε, παρόλο που οι προβλέψεις των περισσότερων είναι αρνητικές.
Ο Ερυθρός Αστέρας έχει αλλάξει σημαντικά το ρόστερ του, αλλά διατηρώντας τη φιλοσοφία και τη σταθερότητα που χτίζει για τρίτη χρονιά ο κόουτς Γιάννης Σφαιρόπουλος. Η ομάδα στηρίζεται σε παίκτες με εμπειρία και γνώση της σερβικής πραγματικότητας, όπως ο Κάλινιτς, ο Νταβίντοβατς και ο Ντόμπριτς, ενώ ο Κόντι Μίλερ – ΜακΙντάιρ είναι ο μαέστρος της ορχήστρας. Στις νέες προσθήκες ξεχωρίζουν ο Ντεβόντε Γκράχαμ, παίκτης-κλειδί, ο Τάισον Κάρτερ από τη Μάλαγα και φυσικά ο Τσίμα Μονέκε. Στους σέντερ η ομάδα πλαισίωσε τον Τζοέλ Μπολομπόι με τον Χασιέλ Ριβέρο και τον Εμπούκα Ιζούντου, παίκτες με ταλέντο και διαφορετικά χαρακτηριστικά. Συνολικά, πρόκειται για μια ομάδα με σαφές σχέδιο, που συνδυάζει εμπειρία, ποιότητα και νέους, πολλά υποσχόμενους παίκτες.
Η Παρτίζαν από την άλλη επέλεξε φέτος να κινηθεί πιο συγκρατημένα, μιας και την περσινή σεζόν άλλαξε όλο το ρόστερ της. Οι φετινές μεταγραφές ήταν πιο «χειρουργικές», με στόχο την ισορροπία και την ενίσχυση συγκεκριμένων θέσεων. Ίσως η πιο σημαντική προσθήκη είναι αυτή του Jabari Parker που προέρχεται από μια εξαιρετική σεζόν στην Μπαρτσελόνα. Ηχηρή μεταγραφή αποτελεί και αυτή του 18χρονου Muurinen, ο οποίος έχοντας ένα εξαιρετικό Ευρωμπάσκετ πίσω του αποφάσισε να αφήσει το high school και να δοκιμαστεί στο υψηλότερο επίπεδο στην Ευρώπη. Φυσικά, και λόγω της ηλικίας αλλά και του ανταγωνισμού, δεν ξέρουμε κατά πόσο είναι σε θέση να είναι επιδραστικός σε αυτό το επίπεδο, αλλά μένει να το μάθουμε. Με τον Zeljko Obradovic στο τιμόνι και τις περσινές σταθερές (Κάρλικ Τζόουνς, Στέρλινγκ Μπράουν κλπ.) η ομάδα δείχνει αποφασισμένη να επιστρέψει στο Final Four και να ανταγωνιστεί σε υψηλό επίπεδο.
Πιθανές εκπλήξεις
Η Αρμάνι Μιλάνο είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες ομάδες της Ευρωλίγκας. Αν και τα προηγούμενα χρόνια υπήρχαν αμφιβολίες για τη σύνθεση της ομάδας και τη συνοχή της, φέτος έγιναν επιλογές παικτών με ξεκάθαρη στρατηγική. Στο επίκεντρο βρίσκεται ο Λορέντζο Μπράουν, ένας τρομερός παίκτης με κίνητρο να αποδείξει την αξία του, αλλά και ο Μάρκο Γκούντουριτς, έμπειρος και ικανός να αναλάβει ηγετικό ρόλο στην ομάδα. Η Αρμάνι ακόμη ενίσχυσε το ρόστερ της με την άφιξη του Σλοβένου Βλάτκο Τσάντσαρ από το NBA, ενώ παράλληλα κράτησε βασικούς παίκτες. Στους σέντερ, η Αρμάνι ενισχύθηκε με τον Ντέβιν Μπούκερ, τον Μπράιαν Ντάνστον, προσφέροντας εμπειρία και βάθος.
Μια ομάδα που μπορεί να αποτελέσει την έκπληξη της φετινής σεζόν είναι η Ανατολού Εφές. Η τουρκική ομάδα, που πέρυσι έφτασε μια ανάσα από το Final Four απέναντι στον Παναθηναϊκό, φέτος δείχνει στα χαρτιά ακόμα πιο δυνατή. Παρά τις απώλειες σημαντικών παικτών όπως οι Ελάιζα Μπράιαντ, Ντάριους Τόμπσο, Ντανιελ Οτούρου, και ο ρολίστας Ντέρεκ Ουίλις, η Εφές κινήθηκε έξυπνα και πρόσθεσε ποιοτικές λύσεις. Στα γκαρντ, ενισχύθηκε με τους Τζόρνταν Λόιντ, Ισάια Κορντινιέ και Νικ Βάιλερ Μπαμπ, ενώ σημαντική είναι και η παρουσία του Σεχμούς Χαζέρ, που έρχεται από εξαιρετικό Ευρωμπάσκετ. Από το NBA ήρθαν οι Κολέ ole Swider και Κάι Τζόουνς, παίκτες-στοιχήματα με προοπτική. Στη ρακέτα, ξεχωρίζει η προσθήκη του Γιώργου Παπαγιάννη, με διαφορετικά χαρακτηριστικά από τους υπόλοιπους ψηλούς.
Νέες παρουσίες, μεγάλες προοπτικές
Η Χάποελ Τελ Αβίβ είναι αναμφίβολα ακόμη μια ομάδα με μεγάλο ενδιαφέρον στη νέα Ευρωλίγκα. Έχοντας κατακτήσει πρόσφατα το EuroCup τ, εισέρχεται στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση με πολύ υψηλές φιλοδοξίες. Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι η μεταγραφική της δραστηριότητα και τα χρήματα που έχει επενδύσει στο ρόστερ. Πρωταγωνιστής φυσικά είναι ο Βασίλιε Μίτσιτς, ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης της Ευρωλίγκας αυτή τη στιγμή. Επιπλέον, ο Ελάιζα Μπράιαντ είναι μια πολύ δυνατή προσθήκη, ενώ και ο Ντανιελ Οτούρου, εξαργυρώνοντας την πολύ καλή περσινή σεζόν, προσθέτει βάθος και ποιότητα. Τέλος, ο κόουτς Δημήτρης Ιτουδης, αποδεδειγμένα ένας από τους καλύτερους προπονητές στην Ευρώπη, προσφέρει την εμπειρία και τη σταθερότητα που χρειάζεται μια ομάδα που κάνει το «άλμα» προς την Ευρωλίγκα. Η πρώτη της σεζόν στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση είναι δύσκολη, αλλά με αυτό το ρόστερ και με τέτοιον προπονητή, η Χάποελ είναι ομάδα που κανείς δεν μπορεί να αγνοήσει. Περιμένουμε να δούμε πόσο γρήγορα θα βρει ρυθμό, πόσο καλή χημεία θα έχει και αν θα μπορέσει να σταθεί απέναντι σε πιο «παλιές» και πιο δοκιμασμένες ομάδες της λίγκας.
Η επόμενη ομάδα που κάνει το ντεμπούτο της στην Ευρωλίγκα είναι η και έχει τραβήξει αμέσως την προσοχή, κυρίως λόγω της τεράστιας επένδυσης που έχει κάνει στο ρόστερ της. Η ομάδα συνδυάζει εμπειρία και πολλούς πολύ ποιοτικούς παίκτες, κάτι που την καθιστά άμεσα ανταγωνιστική παρά το γεγονός ότι είναι καινούργια στη λίγκα. Μερικά από τα ονόματα που ξεχωρίζουν είναι οι Μούσα, Μπέικον, Αβράμοβιτς. Ένα εμφανές πρόβλημα και μια πρόκληση για τον προπονητή είναι το πώς αυτές οι μεγάλες προσωπικότητες θα βάλουν το εγώ τους κάτω από την ομάδα και θα παίξουν για την ομάδα.
Οι «μικροί» που μπορούν να κάνουν ζημιές
Υπάρχουν αρκετές ομάδες που φαίνεται να κινούνται στη «δευτερεύουσα» ταχύτητα της νέας Ευρωλίγκας, αλλά παραμένουν ενδιαφέρουσες και ικανές για εκπλήξεις. Στις θέσεις εκτός play-in πιθανότατα θα βρεθούν η Βιλερμπάν, η Βίρτους Μπολόνια, η Μπασκόνια, η Μακάμπι Τελ Αβίβ και η Μπάγερν Μονάχου. Παρότι η Μακάμπι έχει κάνει καλές κινήσεις, ακόμη δεν έχει βρει πλήρως τη χημεία για να είναι ανταγωνιστική. Η Μπάγερν, με τον τραυματισμό του Γιοκουμπάιτις και τις απώλειες των Κάρσεν Έντουαρτς, Ντέβιν Μπούκερ, χρειάζεται χρόνο για να βρει ρυθμό. Η Βαλένθια παραμένει ανταγωνιστική, με ταλέντο όπως ο 19χρονος Ντε Λαρέα, MVP του ισπανικού Super Cup και θα προσφέρει ξανα ένα γρήγορο και όμορφο μπάσκετ.
Η Ζάλγκιρις κράτησε τον κορμό της και ενισχύθηκε με τους Γκος, Λο, Φρανσίσκο, δημιουργώντας δυνατό backcourt, ενώ έχει νέο προπονητή τον Τόμας Μασιούλις. Παρά το ταλέντο των Μπραζντέικις Σιρβίντις, δείχνει ομάδα με ταβάνι, τοποθετώντας την στο κάτω ράφι της Ευρωλίγκας. Τέλος, η Βίρτους ενισχύθηκε με τον Κάρσεν Έντουαρτς, και τον Λούκα Βιλντόζα, ενώ ο Σαλιού Νιάνγκ έδειξε στο Ευρωμπάσκετ το ταλέντο του.
Συνολικά, όλες αυτές οι ομάδες έχουν ποιότητα και ταλέντο, αλλά ίσως δεν διαθέτουν το βάθος για να διατηρήσουν σταθερά υψηλή απόδοση σε μια τόσο απαιτητική σεζόν.
Η Ευρωλίγκα 2025-26 αναμένεται πιο συναρπαστική από ποτέ, με έντονο ανταγωνισμό, πλούσιο ταλέντο και ομάδες που συνδυάζουν εμπειρία και νεότητα, δημιουργώντας ένα θέαμα υψηλού επιπέδου. Κι ας μη ξεχνάμε, το φινάλε θα έχει ελληνικό φόντο, μιας και το final four θα γίνει στην Αθήνα, ύστερα από 18 χρόνια και με την πεποίθηση ότι ό Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός θα επαναλάβουν την περυσινή του παρουσία.
Το πρόγραμμα της πρώτης «διαβολοεβδομάδας»
Τρίτη 30 Σεπτεμβρίου
Χάποελ Τελ Αβίβ – Μπαρτσελόνα (Σόφια) 19.00
Νττουμπάι – Παρτίζαν 19.00
Εφές – Μακάμπι 20.45
Ερ. Αστέρας – Αρμάνι 21.00
Παναθηναϊκός – Μπάγερν 21.15
Μπασκόνια – Ολυμπιακός 21.30
Βίρτους – Ρεάλ 21.45
Τετάρτη 1 Οκτωβρίου
Μονακό – Ζάλγκιρις 20.30
Φενερμπαχτσέ – Παρί 20.45
Βιλερμπαν – Βαλένθια 21.00
Πέμπτη 2 Οκτωβρίου
Παρτίζαν – Αρμάνι 21.30
Μπάγερν – Ερ. Αστέρας 21.30
Ρεάλ – Ολυμπιακός 21.45
Παρασκευή 3 Οκτωβρίου
Ζάλγκιρις – Φενέρμπαχτσε 20.00
Μονακό – Ντουμπάι 20.30
Εφές – Χάποελ 20.30
Βιλερμπάν – Μπασκόνια 21.00
Παναθηναϊκός – Μπαρτσελόνα 21.15
Βαλένθια – Βίρτους 21.30
Μακάμπι – Παρί (Βελιγράδι) 22.30
‘Ολοι οι αγώνες μεταδίδονται από τα συνδρομητικά κανάλια της Nova και της Εuroleaque TV
