Με τον τρόπο που νίκησε ο Παναθηναϊκός τη Ρεάλ στο ΟΑΚΑ (82-80), έδωσε μεγαλύτερη διάσταση στην επιτυχία του και επιπροσθέτως έδειξε τις δυνατότητες που έχει.
Γιατί δεν είναι μικρό πράγμα απέναντι σε μία μεγάλη ομάδα, να γυρίζει ένα αγώνα από το -16 και να τον κερδίζει.
Πιο σημαντικό από τις τέσσερις συνεχόμενες νίκες στην ευρωλίγκα και από τη διατήρηση του αήττητου στο ΟΑΚΑ, είναι για τον Παναθηναϊκό η πιστοποίηση ότι βαδίζει στο σωστό δρόμο με έναν ικανότατο προπονητή που τον μαθαίνει να αντιδρά στα δύσκολα, να γίνεται σκληρός και να μπορεί στο τέλος να παίρνει τη νίκη.
Η μεταμόρφωση των «πρασίνων» στο β΄ ημίχρονο οφείλεται στην προσήλωση που έδειξαν στην άμυνα και κατέβασαν την παραγωγικότητα της Ρεάλ από τους 54 του α΄ μέρους στους 26 και η «βασίλισσα» πέτυχε συνολικά 80 πόντους.
Η άμυνα ήταν όλα τα λεφτά για τον Παναθηναϊκό και η προσπάθειά του μεγαλύτερη για να ανατρέψει την κακή εικόνα του α΄ ημιχρόνου. Το να δεχθεί 54 πόντους στο γήπεδό του δεν ήταν κάτι το φυσιολογικό και η νωθρή άμυνά του στο διάστημα αυτό, τον οδήγησε και σε κακές επιλογές στην επίθεση.
Η Ρεάλ έλεγχε απόλυτα το παιχνίδι και έδειχνε να επιβάλει το ρυθμό της, όταν στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου προηγήθηκε με 16 πόντους (40-56). Και τότε άλλαξαν όλα.
Σ’ ένα τετράλεπτο ο Παναθηναϊκός «έγραψε» ένα 13-0 με τον Γκιστ να είναι πανταχού παρών και τον Ρίβερς να πετυχαίνει μεγάλα σουτ. Οι «πράσινοι» κατάφεραν να χαλάσουν το μυαλό του Ντόντσιτς που υπέπεσε σε 8 λάθη, να κόψουν τον γρήγορο ρυθμό της Ρεάλ και να πειστούν ότι μπορούν να κερδίσουν το παιχνίδι. \
Από τη στιγμή που ο Σίνγκλετον ισοφάρισε (62-62), ο Παναθηναϊκός είχε την τύχη στα χέρια του., Το τρίποντο του Ρίβερς 4΄ 26΄΄ πριν από τη λήξη που έδωσε το προβάδισμα (75-73) και το καλάθι του Γκιστ (77-73), έκαναν τη Ρεάλ μέσα στο φλεγόμενο ΟΑΚΑ να μην μπορεί πλέον να σταματήσει το ρυθμό των γηπεδούχων. Ακόμη και όταν οι παίκτες του Πασκουάλ έχασαν τρεις επιθέσεις, από διστακτικότητα απέναντι σε «ζώνη» και ο Τόμκινς έδωσε το προβάδισμα (77-78) στο 1΄05΄΄, ήρθε σαν μαχαιριά το τρίποντου Παππά στα 22΄΄ (80-78). Ο Ντόντσιτς ισοφάρισε με βολές και ο Γκίστ τον μιμήθηκε για να «σφραγίσει» τον αγώνα, αφού στον χρόνο που επέμενε η άμυνα απέτρεψε να ολοκληρωθεί η τελευταία επίθεση της Ρεάλ.
Τα δεκάλεπτα: 23-28, 40-54, 64-69, 82-80
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 10 (2), Ρίβερς 20 (4), Παππάς 9 (1), Ντένμον, Γκιστ 15. Βουγιούκας 4, Λεκαβίτσιους, Γκάμπριελ 1, Λοτζέσκι 8 (2), Καλάθης 12, Αντετοκούνμπο 3.
ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ (Λάσο): Κοζέρ 7 (1), Ραντλ 3 (1), Ρούντι 9 (2), Ντόντσιτς 19 (3), Ματσιούλις, Ρέγιες 12, Καμπάσο 7 (1), Γιούστα 4, Κάρολ, Ταβάρες 7, Τόμπκινς 12 (1).
Η Φενερμπαχτσέ χωρίς τον Κώστα Σλούκα (τραυματίας), νίκησε δύσκολα στην Κωνσταντινούπολη τη Χίμκι (71-67) με κορυφαίο παίκτη τον Νάναλι, ενώ η ΤΣΣΚΑ χωρίς τους διεθνείς Κουλάγκιν, Φριτζόν, Αντόνοφ επικράτησε εκτός έδρας της Μάλαγα με 89-80,
Η ΚΑΤΑΤΑΞΗ
- ΤΣΣΚΑ 7-2
- Ολυμπιακός 7-2
- Φενερμπαχτσέ 6-3
- Παναθηναϊκός 6-3
- Ρεάλ 5-4
- Μακάμπι 5-4
- Ζαλγκίρις 5-4
- Χίμκι 5-4
- Μπάμπεργκ 5-4
- Μπαρτσελόνα 4-5
- Μπασκόνια 4-5
- 12. Βαλένθια 3-6
- Αρμάνι 3-6
- Μάλαγα 3-6
- Εφές 2-7
- Ερ. Αστέρας 2-7
