"Κουράστηκαν" και τα καρεκλάκια
Σε ένα απελπιστικά άδειο PAOK SPORTS ARENA, ο ΠΑΟΚ ήταν το ίδιο απελπιστικός με φυσικό επακόλουθο την ήττα από τη Νιζνί με 52-60. Η έλλειψη βαθμολογικού ενδιαφέροντος είχε τη σημασία της, καθώς στον Δικέφαλο γνώρισαν ότι ήδη είχαν αποκλειστεί λόγω της νίκης της Άνκαρας επί της Άλμπα Φεχερβάρ.
Για τη δε Νιζνί δεν αγωνίστηκε ο καλύτερος παίκτης της, Ντιόν Τόμπσον, ο οποίος στο ημίχρονο κάθισε στον πάγκο με πολιτικά.
Ο ΠΑΟΚ του πρώτου ημιχρόνου, κατέρριψε κάθε κανόνα της λογικής. Αν και επηρεασμένος από την είδηση του αποκλεισμού, κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο. Αποτελεσματικός έξω από τη γραμμή του τριπόντου (4/8), με καλή κυκλοφορία της μπάλας που οδήγησε και σε επτά τελικές πάσες και μόλις ένα λάθος. Με διαδοχικά pick n roll χτύπησε τους Ρώσους (σ. σ. Μπρέζετς) και το δεκάλεπτο έκλεισε με σκορ 21-13. Για να ακολουθήσει το… κουραστικό δεύτερο δεκάλεπτο, όπου ο Δικέφαλος «κατάφερε» να πετύχει μόλις τρεις πόντους. Ήταν αποτέλεσμα των επτά λαθών, της έλλειψης δημιουργίας, της κακής ατομικής άμυνας αλλά και της αστοχίας. Για τη Νιζνί, ο Κβοστόφ άλλαξε τον ρυθμό του αγώνα αφού πέραν του ότι «σουλούπωσε» οργανωτικά την ομάδα του, βοήθησε στο σκοράρισμα, έπειτα από τα τρίποντα του Μπαμπούριν. Συνολικά, οι Ρώσοι απάντησαν με επιμέρους σκορ 16-3 και προηγήθηκαν στο ημίχρονο με 24-29.
Ο ΠΑΟΚ δεν εμφάνισε σημεία… ζωής στο πρώτο πεντάλεπτο του δευτέρου ημιχρόνου, αν κι έβγαλε μερικές συνεργασίες μεταξύ των Κούπερ-Μπόγρη. Η Νιζνί βρήκε την ευκαιρία να ξεφύγει με +10 (31-41, 26’), καθώς ο Μπρέζετς δεν είχε αντίπαλο, σκοράροντας οκτώ πόντους σε αυτό το διάστημα. Τελικώς, ο άνθρωπος που φρόντισε να «αφυπνίσει» τον Δικέφαλο ήταν ο Στέφανος Δέδας με δύο συνεχόμενα τρίποντα. Η διαφορά μειώθηκε στο καλάθι (39-41) έπειτα από ένα λέι απ του Μπόγρη, αλλά η προσπάθεια δεν είχε συνέχεια. Με συνοπτικές διαδικασίες, η Νιζνί ξέφυγε εκ νέου με 39-48 (31’) αλλά και με 41-56 δύο λεπτά αργότερα, δίνοντας τυπικό χαρακτήρα στη συνέχεια.
Δεκάλεπτα: 21-13, 24-29, 39-41, 52-60
ΠΑΟΚ: Κούπερ 6, Χαραλαμπίδης 6(2), Τσόχλας, Βουτσίτσεβιτς 2, Τσαϊρέλης 7(1), Δέδας 11(3), Μαργαρίτης 5(1), Μπόγρης 7, Κασελάκης 3(1), Λιάπης, Κόνιαρης 2, Κόττας.
ΝΙΖΝΙ: Μπαμπούριν 9(3), Μπάμπιτ, Μπρέζετς 16, Ιβλέβ 4, Αντονόβ 14(2), Κβοστόβ 9(1), Πανίν, Σαβέλιεβ 1, Πολ 7(1).
