Η «μαύρη» πρεμιέρα με τη Σουηδία πριν από 33 χρόνια

Ίσως να φαίνεται υπερβολικός ο Αντρέα Τρινκιέρι όταν επαναλαμβάνει ότι το απασχολεί, προς το παρόν, μόνο ο αγώνας της πρεμιέρας στο 39ο Ευρωμπάσκετ με τη Σουηδία. Καλά κάνει και την υπολογίζει, καλά κάνει που τη θεωρεί δύσκολη αντίπαλο. Δεν μειώνει την αξία της Εθνικής ομάδας απέναντι σ’  έναν αντίπαλο που λογικά θα πρέπει να μετατραπεί σε σάκο του μποξ, αλλά, αντιθέτως, εφιστά την προσοχή και τον απαιτούμενο σεβασμό προς οποιαδήποτε ομάδα. Αν μάλιστα έλεγαν στον Ιταλό πως η Σουηδία έχει αφήσει δύο φορές έξω από την Ολυμπιάδα την Ελλάδα, θα χαμογελούσε γιατί μ’ αυτή την υπενθύμιση θα επιβεβαιωνόταν η άποψή του για τη σημασία που δίνει στον αγώνα της Τετάρτης.

Οι Σκανδιναβοί που «μετρούν» όλες κι όλες τέσσερις νίκες επί της Ελλάδας σε 26 συναντήσεις, έχουν να ...υπερηφανεύονται για δύο επιτυχίες τους, που αποτελούν μαύρες σελίδες στην ιστορία της Εθνικής ομάδας. Η μία ήταν το 1968 στο προολυμπιακό του Άουγκσμπουργκ και η Εθνική ομάδα πλήρωσε την έπαρση και την υποτίμηση του αντιπάλου. Στον όμιλό της είχε επίσης, όπως και τώρα στο Κόπερ, τη Φινλανδία. Έχασε κι απ΄ αυτή (77-66),

Πιο οδυνηρή όμως ήταν η ήττα που γνώρισε από τη Σουηδία το 1980 (6 Μαΐου) στο Προολυμπιακό τουρνουά του Βεβέ της Ελβετίας. Πρεμιέρα στον όμιλο, όπως και τώρα στη Σλοβενία. Ήταν ο πρώτος αγώνας του Νίκου Γκάλη (Γεωργαλής αναγραφόταν σ΄ αυτή τη διοργάνωση) με τη φανέλα της Εθνικής, στην οποία είχε ενσωματωθεί λίγες μέρες πριν. Ήταν σαν ξένο σώμα και μέχρι ο συγχωρεμένος Ρίτσαρντ Ντουξάιρ να τον «παντρέψει» με τον Παναγιώτη Γιαννάκη, τον Κυριάκο Βίδα και τον Σωτήρη Σακελλαρίου, το …πουλάκι είχε πετάξει...

Τα «καναρίνια» νίκησαν με 79-71, ο Γκάλης πέτυχε τους πρώτους 25 πόντους με το εθνόσημο, αλλά αυτή η ήττα που έφερε την τρίτη θέση, στοίχισε περισσότερο μετά τη λήξη του τουρνουά κι αφού η Εθνική ομάδα είχε επιστρέψει στην Ελλάδα.

Από τον όμιλο προκρινόταν μία ομάδα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μόσχας. Κι αυτή ήταν η Τσεχοσλοβακία που τελείωσε αήττητη τις υποχρεώσεις της. Η Ελλάδα που είχε νικήσει άνετα την Ελβετία και το Λουξεμβούργο, τερμάτισε πίσω από την Τσεχοσλοβακία και τη Σουηδία. Ήρθε όμως το μποϋκοτάζ των Αμερικανών και με τις αποχωρήσεις πολλών χωρών, έπρεπε να καλυφθούν οι θέσεις. Και ως δεύτερη η Σουηδία ήταν αυτή που πήγε στη Μόσχα. Χάρης στη νίκη της επί της Ελλάδας. Και είναι το μεγαλύτερο επίτευγμα που έχει να επιδείξει.

Σε Πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα πάντως δεν έχουμε χάσει ποτέ από τους Σκανδιναβούς. Σ΄ αυτή τη διοργάνωση συναντιόμαστε για έκτη φορά και η προηγούμενη ήταν το 1995 στην Αθήνα. Για τελευταία φορά η Εθνική ομάδα αντιμετώπισε τη Σουηδία το 2002 σε φιλικό τουρνουά και νίκησε με 76-65.

Με τον Κώστα Πετρόπουλό, τον Παναγιώτη Γιαννάκη και τον συνάδελφο Σπύρο Μήτση στο Βεβέ. Κάτω με τον Χάρη Παπαγεωργίου μπροατά από το ξενοδοχείο, που έβλεπε τη λίμνη