Γιώργος Κούβαρης

«Να γίνω ο... επόμενος Καλάθης!» (pics+vds)

Το όνομα του Κέβιν Αρώνης (ή Αρόνις αν προτιμάτε) μάλλον δεν θα το έχετε ακουστά. Για την ακρίβεια ούτε και αυτά των Κώστα Κουφού, Νικ Καλάθη και Μάικ Μπράμου ήταν γνωστά στο ευρύ κοινό της Ελλάδας πριν εκτοξεύσουν την καριέρα τους σε ΝΒΑ και Ευρώπη. Αυτό είναι και το όνειρο με το οποίο κοιμάται και ξυπνάει ο 22χρονος γκαρντ του κολεγίου Νιου Μέξικο.

Και εκείνος με τη σειρά του Έλληνας τρίτης γενιάς... Μάλιστα ετοιμάζεται να ολοκληρώσει τις σπουδές του τον επόμενο μήνα (στις 10 Μαϊου για την ακρίβεια) και να κάνει το υπερατλαντικό ταξίδι για πρώτη φορά στη ζωή του. Αν και η πρόκληση του ΝΒΑ στριφογυρίζει μέσα στο μυαλό του, δεν είναι διατεθειμένος να δηλώσει συμμετοχή στο ντραφτ του Ιουνίου. Το γιατί; Θέλει να εγκατασταθεί μόνιμα στην Ελλάδα και να δοκιμάσει την (μπασκετική) τύχη του. Εκεί απ' όπου είναι οι «ρίζες» του παππού του Σταμάτη και το μπαμπά του Νίκου.

«Κατάγομαι από τη Βόρεια Καλιφόρνια. Ο παππούς μου, ο Σταμάτης Αρώνης, γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Κέρκυρα, ενώ όταν ήταν 20 χρονών ήρθε και εγκαταστάθηκε μόνιμα στις ΗΠΑ όπου έκανε τη δική του οικογένεια. Εδώ γεννήθηκε και ο πατέρας μου Νίκος. Εχω επίσης και δύο μεγαλύτερα αδέρφια. Τον Αλεξάντερ που είναι 25 ετών και την Τζέσικα που είναι 23» εξηγεί στη «BasketNews» o ταλαντούχος γκαρντ, ο οποίος φημίζεται για το «φαρμακερό» του τρίποντο! Είναι χαρακτηριστικό ότι τη φετινή σεζόν με το Νιου Μέξικο είχε 80/183 τρίποντα και... μόλις 9/22 δίποντα!! Το ίδιο και πέρυσι με 31/90 τρίποντα και 5/10 δίποντα!

Μόνο και μόνο με αυτά τα νούμερα εύκολα μπορεί να καταλάβει κάποιος ότι πρόκειται για έναν παίκτη που στηρίζει το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού του στο περιφερειακό σουτ, αν και και όπως εξήγησε ο ίδιος μπορεί να κάνει πολλά πράγματα ακόμα στο παρκέ. Τώρα θα αναρωτιέστε για ποιον λόγο αποφασίσαμε να ασχοληθούμε με το ελληνόπουλο από την Καλιφόρνια. Απλούστατα, δεν σκοπεύει να μείνει στην Αμερική, αλλά θέλει να επισκεφθεί για πρώτη φορά την πατρίδα του προκειμένου να παίξει επαγγελματικό μπάσκετ σε μια ομάδα της Α1.

Οι «αιώνιοι» εξετάζουν ήδη τον Αρώνη

Σύμφωνα, πάντως, με πληροφορίες της BasketNews, οι «αιώνιοι» τον έχουν ήδη «σταμπάρει» αφού θεωρούν ότι πρόκειται για έναν εξελίξιμο παίκτη ο οποίος έχει όλα τα φόντα για να πάρει ρόλο πρωταγωνιστή:

«Γνωρίζω ότι το ελληνικό πρωτάθλημα είναι από τα καλύτερα στην Ευρώπη και θα ήθελα πολύ να γίνω και εγώ μέρος του. Εξάλλου ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός είναι από τις καλύτερες ομάδες της Ηπείρου» συνέχισε ο Αρώνης για να τονίσει πως «στο παρελθόν έχει τύχει να κάτσω και να δω παιχνίδια μεταξύ των δύο ομάδων. Πρέπει να ήταν οι τελικοί του πρωταθλήματος».

Φυσικά του έκαναν εντύπωση «οι οπαδοί των ομάδων. Το πάθος που έδειχναν ήταν απίστευτο. Επιπλέον ο ρυθμός του αγώνα ήταν πολύ γρήγορος και δεν θυμίζει τον ρυθμό που επικρατεί στο κολεγιακό πρωτάθλημα. Επίσης γνωρίζω ότι αρκετοί παίκτες έχουν φύγει από το ελληνικό πρωτάθλημα και έχουν πάει στο ΝΒΑ. Αυτό λέει πολλά...»

«Να βαδίσω στα χνάρια του Καλάθη!»

Ο ίδιος έχει να θυμάται «τον Νικ Καλάθη. Τον παρακολουθώ και τώρα που παίζει στους Μέμφις Γκρίζλις μαζί με τον Κουφό. Μακάρι να έχω και εγώ την ίδια πορεία με τον Καλάθη και να ξεκινήσω μια καλή καριέρα στην Ελλάδα. Αντίθετα, τον Κουφό δεν τον έχω παρακολουθήσει πάρα πολύ. Μόνο ξέρω ότι είναι συμπαίκτες με τον Καλάθη. Επίσης έχω δει και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο που παίζει στους Μπακς, αλλά δεν γνωρίζω πολλά». Όσο για τους Έλληνες που έχει δει και θαυμάζει από το ελληνικό πρωτάθλημα; «Τον Δημήτρη Διαμαντίδη! Ξέρω όμως και τον Μάικ Μπράμος από την εποχή που έπαιζε στο κολεγιακό πρωτάθλημα...»

Βέβαια όπως κάθε Αμερικανός (έστω και... Ελληνοαμερικανός) παρακολουθεί ΝΒΑ. Ποιος είναι ο παίκτης στον οποίο θέλει να μοιάσει υιοθετώντας στοιχεία από το παιχνίδι του; «Ο Στεφ Κάρι των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς! Πήγε στο ΝΒΑ από ένα μικρό κολέγιο, είναι κοντός σχετικά, αλλά πολύ αθλητικός και εξαιρετικός σουτέρ. Σίγουρα θα ήθελα να ανεβάσω επίπεδο το παιχνίδι μου και να το προσαρμόσω πάνω στο δικό του στυλ. Βέβαια ο Κάρι είναι περισσότερο πόιντ γκαρντ απ' ότι σούτινγκ γκαρντ, αλλά είναι κάτι στο οποίο θέλω να δουλέψω και εγώ στο μέλλον και να παίζω και στις δύο θέσεις».

«Σουτάρω με καλά ποσοστά, αλλά θέλω δουλειά στο ντραιβ»

Ποιο είναι όμως το στυλ παιχνιδιού του; Ο ίδιος (μας) εξηγεί: «Σίγουρα μπορώ να σουτάρω τρίποντα με πολύ καλά ποσοστά! Και όχι μόνο τρίποντα, αφού το σουτ είναι το κυρίαρχο στοιχείο μου. Βέβαια γνωρίζω καλά ότι πρέπει να βελτιώνομαι και γι' αυτόν τον λόγο θέλω να δουλέψω σε πολλούς τομείς. Όπως για παράδειγμα στο «ντράιβ» που δεν είναι και το δυνατό μου σημείο. Παρόλα αυτά μπορώ να κάνω και άλλα πράγματα στο παρκέ» λέει αρχικά ο 22χρονος γκαρντ και συνεχίζει:

«Κυρίως είμαι στατικός σουτέρ, αλλά μπορώ να σουτάρω με καλά ποσοστά, είτε με ντρίπλα, είτε βγαίνοντας από τα σκριν. Δεν μου αρέσει να εκβιάζω προσπάθειες. Μπορώ επίσης να παίξω και καλή ομαδική άμυνα. Θα με θεωρούσα παίκτης ομάδας ως επί των πλείστων. Όμως το στοιχείο που είναι έντονο έχει να κάνει με την επιθυμία μου για τη νίκη. Θέλω πάντα να νικάω». Όσο για τα... μειονεκτήματά του; «Μάλλον το ύψος μου. Είμαι 1.90 και σίγουρα δεν θα με πεις ψηλό. Ωστόσο είμαι πολύ δυνατός και αυτό με βοηθάει σε άλλους τομείς. Όπως είπα και πριν πρέπει να βελτιώσω πολύ και τη διείσδυσή μου».

«Τιμή μου να παίξω στην εθνική Ελλάδας!»

Φυσικά η παρουσία ενός (ακόμα) ταλαντούχου Ελληνοαμερικανού ενδέχεται να κρούσει το καμπανάκι των εθνικών ομάδων. Μπορεί από την ΕΟΚ να μην έχει καμία ενόχληση (προς το παρόν τουλάχιστον) αλλά εκείνος έχει ξεκινήσει ήδη τις διαδικασίες για την έκδοση ελληνικού διαβατηρίου! «Δεν με πλησιάσει κανείς από την ελληνική ομοσπονδία μπάσκετ. Όμως επειδή θέλω να έρθω να παίξω μπάσκετ στην Ελλάδα, γνωρίζω καλά ότι θα είναι πολύ πιο εύκολο αν έχω το ελληνικό διαβατήριο στα χέρια μου. Γι' αυτόν τον λόγο έχω ξεκινήσει ήδη τις διαδικασίες για να εκδοθεί! Ξέρω ότι θα με βοηθήσει πολύ», ενώ θα ήθελε πολύ να βάλει τη φανέλα με το εθνόσημο:

«Είναι κάτι που το θέλω πολύ. Μακάρι να γίνει στο μέλλον. Θα ήταν τέλειο να αποκτήσω αυτήν την ευκαιρία. Το να εκπροσωπήσω μια χώρα όπως είναι η Ελλάδα αποτελεί τεράστια τιμή για εμένα. Το καλοκαίρι θα έρθω σίγουρα μαζί με την οικογένειά μου. Θα επισκεφθώ την Κέρκυρα όπου θα δω τις ρίζες του παππού μου και στη συνέχεια θα επισκεφθώ όσα περισσότερα μέρη μπορέσω. Μακάρι να υπογράψω σε μια ελληνική ομάδα και να μείνω μόνιμα...»

Ο Κέβιν Αρώνης πανηγυρίζει ένα νικητήριο buzzer beater!

Φημίζεται για τα «φαρμακερά» του τρίποντα

Η οικογένεια Αρώνη (Άλεξ, Κέβιν, Τζένιφερ και οι γονείς Κάθι και Νίκος)

Ο Κέβιν Αρώνης σε... δράση!