«Γκολ» και έφυγε για...τελικό!

Το… παραλίγο πάθημα έγινε εν μέρει μάθημα στον Παναθηναϊκό! Μπορεί να επικράτησε και στον δεύτερο ημιτελικό του ΠΑΟΚ με 83-77 και να έκανε το 2-0 στη σειρά, ωστόσο ζορίστηκε αρκετά μέχρι να φτάσει 40 λεπτά μακριά (και) από τους φετινούς τελικούς της Basket League ΟΠΑΠ.

Ο ΠΑΟΚ ήταν και πάλι διαβασμένος διαψεύδοντας όλους όσους υποστήριζαν ότι δεν θα… άντεχε για δεύτερο σερί ματς να ανταγωνιστεί τον Παναθηναϊκό. Λίγο η καλή άμυνα του Μαρκόπουλου και λίγο η κακή επιθετικά μέρα των «πρασίνων» έξω από τα 6.75μ. μετέτρεψαν την αναμέτρηση σε ντέρμπι για περισσότερα από 30 λεπτά.

Όμως η καλή απόδοση των Γκιστ και Διαμαντίδη στάθηκε αρκετή για να γείρει τη πλάστιγγα στο μέρος του Παναθηναϊκού. Πάντως μέχρι το 32’ ο «δικέφαλος του βορρά» διεκδικούσε τη νίκη επί ίσοις όροις (59-58) και έδειχνε ότι θα μετέτρεπε ένα ακόμη παιχνίδι σε ματς για… γερά νεύρα. Όμως ένα γρήγορο 9-0 των «πρασίνων»  έστειλε τη διαφορά στους 10 πόντους (68-58) και εξάλειψε από το… άδειο ΟΑΚΑ τις όποιες ανησυχίες είχε δημιουργήσει η καλή παρουσία των φιλοξενούμενων.

Ο Γκιστ ήταν… παντού (17π., 3/6διπ., 2/4τρ., 5/7β., 7ρ., 4κλ., 2ας., 2λ.) ο Διαμαντίδης ήταν ο μοναδικός που έβρισκε με ευκολία στόχο στα μακρινά σουτ (17π., 3/4τρ.), ενώ ο Ούκιτς βρέθηκε σε καλή μέρα (15π., 5/5διπ., 5ας.) με μοναδική εξαίρεση τα… τρίποντα (1/6τρ.!) Άλλωστε ήταν το μεγάλο πρόβλημα του Παναθηναϊκού στο πρώτο μισό του ματς (1/13τρ.) αφού στην επανάληψη μέτρησε 7/12 σουτ έξω από τα 6.75μ.

Για τον αξιόμαχο (και πάλι) ΠΑΟΚ, ο Ντι Τζέι ΚΟύπερ ήταν και πάλι ο καλύτερος παίκτης της ομάδς του, αφού εκτός από τους 16 πόντους που σημείωσε (5/6διπ., 1/5τρ., 3/4β.) μοίρασε και 12 ασίστ στους συμπαίκτες του! Παράλληλα και ο Κώστας Χαραλαμπίδης ήταν και πάλι αρκετά καλός με 17 πόντους και 3/5 τρίποντα, ενώ θετική και η παρουσία του Πέιν (15π., 5/7διπ., 1/1τρ.)

Πάντως για ένα ακόμα ματς ο Παναθηναϊκός δεν ξεκίνησε καλά στο παιχνίδι. Αν και ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης είχε επισημάνει μετά την πρώτη αναμέτρηση της σειράς ότι «είναι κάτι που πρέπει να διορθώσουμε» οι «πράσινοι» παρουσιάστηκαν και πάλι κατώτεροι των περιστάσεων. Ο ΠΑΟΚ ήταν το ίδιο διαβασμένος, ο Κούπερ οργάνωνε εξαιρετικά τις επιθέσεις, ενώ λειτούργησε και η «ζώνη» του Μαρκόπουλου που είχε κλείσει όλους τους διαδρόμους για το καλάθι της ομάδας του. Τι έμεινε για τον Παναθηναϊκό; Τα… ελεύθερα σουτ που επέλεξαν να δώσουν οι Θεσσαλονικείς. Αν και ο Γκιστ ξεκίνησε με 1/1 τρίποντο η συνέχεια ήταν… αποκαρδιωτική.

Λίγο πολύ η ομάδα του Αλβέρτη θύμισε λίγο τα ματς στη Μόσχα με το ρεσιτάλ αστοχίας έξω από τα 6.75μ. αφού έκλεισε το πρώτο ημίχρονο με 1/13 τρίποντα (σ.σ. με τον Ούκιτς να έχει 0/4τρ., τον Ματσιούλις 0/3τρ. και τον Κάρι 0/2τρ. μέχρι εκείνο το σημείο). Προβλήματα αντιμετώπισε και στην άμυνα με τον ΠΑΟΚ να κυκλοφορεί γρήγορα τη μπάλα και να μοιράζει 10 τελικές πάσες με τον Κούπερ να  πιστώνεται τις πέντε από αυτές! Ο Αμερικανός ήταν «όλα τα λεφτά» για την ομάδα του μέχρι εκείνο το διάστημα (9π., 3/4διπ., 1/2τρ., 0/1β., 5ας., 2κλ., 3λ.) και τους Χαραλαμπίδη (9π.) και Τσαϊρέλη (8π.) να τον συμπληρώνουν ιδανικά.

Μάλιστα η διαφορά έφτασε και τους 12 πόντους στο 14’ (20-32), με τον Παναθηναϊκό να τα περιμένει όλα από τον Τζέιμς Γκιστ (9π., 1/2διπ., 1/2τρ., 4/4β., 4ρ., 3κλ., 2ας.) Όμως όταν κουράστηκε ο ΚΟύπερ και αποσύρθηκε στον πάγκο για μερικές ανάσες, οι γηπεδούχοι μπόρεσαν να επιστρέψουν στο ματς και να μειώσουν στους τέσσερις πόντους (30-34) λίγο πριν από το τέλος του πρώτου ημιχρόνου (31-37).

Τα δεκάλεπτα: 15-18, 31-37, 56-53, 83-77

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Αλβέρτης): Μπράμος 7(1), Κάρι 2 (0/4τρ.), Φώτσης 2, Ούκιτς 15(1), Λάσμε 6, Μαυροκεφαλίδης 6, Διαμαντίδης 17(3), Γκιστ 17(2), Παππάς 2, Γιάνκοβιτς 1, Ματσιούλις 8(1).

ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Πέιν 15(1), Κούπερ 16(1/5τρ., 12ασ.), Χαραλαμπίδης 17(3), Τσόχλας 1, Βουτσίτσεβιτς, Τσαϊρέλης 10, Δέδας 6(2), Μαργαρίτης 3(1), Μπόγρης 9, Κασελάκης, Λιάπης.