"Τιμή μου η Εθνική"

Ευτυχώς υπάρχουν ακόμα κάποιοι που βάζουν την Εθνική πάνω από εγωισμούς, συμφέροντα και μικροπολιτικές τακτικές. Κάποιοι που θεωρούν τιμή να φορούν τη φανέλα με το εθνόσημο. Κάποιοι σαν τον Κώστα Παπανικολάου.

Η σεζόν στην Ισπανία, όπου αγωνίζεται από πέρυσι, δεν έχει ακόμα τελειώσει, όμως η ιστοσελίδα της FIBA ρώτησε τον Παπανικολάου για την Εθνική Ελλάδας κι αυτός δεν απάντησε με μισόλογα:

"Φυσικά είναι ακόμα νωρίς να μιλήσουμε για την Εθνική, αλλά εγώ έτσι κι αλλιώς αισθάνομαι περήφανος που αγωνίζομαι σε αυτήν. Είναι τιμή για μένα", είπε και πρόσθεσε: "Είτε πρόκειται για Μουντομπάσκετ είτε για Ευρωμπάσκετ για μένα είναι το ίδιο. Αισθάνομαι ευτυχής κάθε φορά που εκπροσωπώ τη χώρα μου και θα προσπαθήσω να κάνω το καλύτερο γι' αυτήν. Είμαι ενθουσιασμένος που αποτελώ μέλος αυτής της ομάδας, που παίζω δίπλα σε όλους αυτούς τους τόσο καλούς και γνωστούς ανά την Ευρώπη παίκτες.

Δεν χρειάζεται πάντως να λέμε μεγάλα λόγια για το τι μπορούμε να καταφέρουμε στο Μουντομπάσκετ. Πρέπει απλά να βγάλουμε τη δουλειά που θα κάνουμε στο παρκέ. Είναι πολύ νωρίς να μιλήσουμε για όλα αυτά, αλλά ελπίζω ότι όλοι θα βρεθούμε σε καλή φόρμα την κατάλληλη στιγμή, όλοι θα δουλέψουμε σκληρά για να φτάσουμε όσο πιο ψηλά μπορούμε στη διοργάνωση".

Ο Παπανικολάου μετέχει για την ώρα στα ισπανικά πλέι οφ με την Μπαρτσελόνα, με την οποία πάντως, στην πρώτη του χρονιά, δεν τα πήγε όσο καλά θα ήθελε. Και δεν έχει πρόβλημα να το παραδεχθεί:

"Δεν έχω κάνει την καλύτερη σεζόν που θα μπορούσα, αλλά ξέρω ότι ήταν η πρώτη μου χρονιά μακριά από την Ελλάδα. Ξέρω ότι ήταν δύσκολα και ότι μπορώ να δώσω πολύ περισσότερα στην ομάδα. Αισθάνομαι όμως ευτυχής εδώ. Όλοι, οι προπονητές και οι συμπαίκτες μου, προσπαθούν να με βοηθήσουν. Έχουμε καλή χημεία και εύχομαι από τώρα ως και το τέλος της σεζόν να δώσω ό,τι μπορώ για να πετύχει η ομάδα το στόχο της".