Όταν μπήκαν τα τρίποντα...
Τέσσερα διαδοχικά τρίποντα στα μισά της τρίτης περιόδου ξόρκισαν τα φαντάσματα και επέτρεψαν στην Εθνική νέων να παραμείνει, έστω και με ζόρι, αήττητη στο Ευρωμπάσκετ νικώντας και τη Γεωργία (75-61). Το Σάββατο με Λιθουανία (13.30) για την πρωτιά στον όμιλο.
Το παιχνίδι δεν ξεκίνησε καλά για την Εθνική μας ομάδα, που στο πρώτο ημίχρονο αντιμετώπισε δύο βασικά προβλήματα: α) δεν έπαιζε καλή άμυνα και β) ήταν τραγικά άστοχη στα περιφερειακά σουτ.
Η άμυνα ήταν προβληματική από το ξεκίνημα και έδωσε τη δυνατότητα σε παίκτες όπως ο Τσιρεκίτζε και ο Πκακάτζε να βρίσκουν χώρο δράσης και να σκοράρουν συχνά. Όσο για τα τρίποντα, ήταν πράγματι η αχίλλειος πτέρνα της ομάδας. Με 0/8 σουτ στην πρώτη περίοδο και 2/13 στο τέλος του ημιχρόνου ήταν προφανές πως ένα σωρό επιθέσεις είχαν πάει στον βρόντο και δεν βοηθούσε καθόλου σε αυτό η απουσία του Λαρεντζάκη, που δεν έπαιξε καθόλου στον αγώνα. Ο δε Αντετοκούνμπο ήταν ωσεί παρών επιθετικά.
Όλα τούτα βοήθησαν τους Γεωργιανούς να πάρουν από την αρχή ένα προβάδισμα, που στο 7' έφτασε τους 6 πόντους (16-10) και λίγο αργότερα ανέβηκε και στους 9 (32-23 στο 14'). Χωρίς να είναι κάτι το εντυπωσιακό, εντούτοις έπαιζαν πιο ψύχραιμα και συγκροτημένα, γι' αυτό κατάφεραν να κλείσουν προηγούμενοι το πρώτο μέρος. Απλώς η Εθνική μας χάρη σε προσπάθειες κατά κύριο λόγο του Παπαπέτρου κατάφερε στο τελευταίο πεντάλεπτο να κλείσει την ψαλίδα (37-41).
Κι εκεί που τα τρίποντα φάνηκε να την "σκοτώνουν", ήταν τελικά αυτά που την έσωσαν. Μέχρι τα μισά της τρίτης περιόδου το φάντασμα της ήττας συνέχιζε να πλανιέται, παρόλο που η άμυνα είχε βελτιωθεί και μόνο ο Τσιρεκίτζε προκαλούσε κάποια προβλήματα. Η Εθνική πέρασε πρόσκαιρα μπροστά με 47-44, οι Γεωργιανοί απάντησαν άμεσα και πήραν ξανά το προβάδισμα στο 25' (49-47) και κάπου εκεί άρχισε ο... βομβαρδισμός.
Τέσσερα τρίποντα το ένα μετά το άλλο πέτυχαν οι διεθνείς μας. Πρώτα ο πολύ καλός και πάλι Μποχωρίδης, μετά ο Αγραβάνης, στη συνέχεια ο Αντετοκούνμπο και τέλος ο Καραμαλέγκος, που συνολικά ήταν εξαιρετικός και δεν άφησε να φανεί η απουσία του Λαρεντζάκη. Χάρη σε αυτά τα τέσσερα κολλητά τρίποντα και τις αντίστοιχες καλές άμυνες στο ενδιάμεσο αυτών, η Εθνική ξέφυγε στο 28' με 60-50 και ξόρκισε μια και καλή τα φαντάσματα.
Στο 31' προηγήθηκε με 66-52 και έχοντας πια απαλλαγεί από το άγχος είχε το καθαρό μυαλό για να φτάσει στη νίκη, καθώς οι Παπαπέτρου και Καμπερίδης έδιναν σημαντικές βοήθειες μέσα στη ρακέτα. Η δε άμυνα δεν ειχε καμία σχέση με αυτή του πρώτου ημιχρόνου (στο δεύτερο η Εθνική δέχθηκε μόλις 20 πόντους) και αποτέλεσε το δεύτερο βασικό κλειδί της επιτυχίας
Το Σάββατο στις 13.30 η Εθνική αντιμετωπίζει τη Λιθουανία και ο νικητής θα πάρει την πρώτη θέση του ομίλου, όμως το πιο σημαντικό είναι πως θα ξεκινήσει αήττητος την προσπάθειά του στον όμιλο της δεύτερης φάσης. Εκεί όπου θα αντιμετωπίσει το Μαυροβούνιο, την Τουρκία και τον νικητή του αγώνα του Σαββάτου ανάμεσα στην Κροατία και τη Σουηδία.
Τα δεκάλεπτα: 17-21, 37-41, 64-52, 75-61.
ΕΛΛΑΔΑ: Μποχωρίδης 10(2), Παπαπέτρου 15(1), Καραμαλέγκος 13(2), Καλογιαννίδης 2, Σλαφτσάκης 4, Μήτσιαλος 1, Αντετοκούνμπο 5(1), Μελισσαράτος 2, Αγραβάνης 13(1), Καμπερίδης 10, Γόντικας.
ΓΕΩΡΓΙΑ: Ορμοτσάντζε, Πκακάτζε 11(1), Μικελάτζε 12(2), Κβανταλιάνι 2, Τσιρεκίτζε 21(4), Ρογκάβα 5(1), Γκελαζόνια 8, Τζιντσαράτζε 2.
