Ακόμη και μία άχαρη -για πολλούς- διαδικασία, όπως θεωρείται ο μικρός τελικός των μεγάλων διοργανώσεων, που διεξάγεται σε πείσμα όσων πιστεύουν ότι πρέπει να καταργηθεί, μπορεί να αποδειχθεί θέσφατο, ως προς την εξέλιξη μιας ομάδας.
Και στην προκειμένη περίπτωση, η ΑΕΚ ήθελε κάτι να υποσχεθεί, μέσω της ευρωπαϊκής πορείας της. Να πείσει τον κόσμο, που βρέθηκε κοντά της και αγκάλιασε την προσπάθειά της, ότι μπορεί να την εμπιστεύεται και να περιμένει περισσότερα πράγματα από τη νέα περίοδο.
Η νίκη της (77-73) στον μικρό τελικό και με τον τρόπο που επιτεύχθηκε, απέναντι στην Τενερίφη, που είναι μία από τις πιο δυνατές ομάδες της Ισπανίας, με το καλύτερο πρωτάθλημα στην Ευρώπη. ήταν βάλσαμο για όλους. Και πανηγυρίστηκε με τέτοιο τρόπο, σαν να κέρδισε το τρόπαιο. Με ότι αποθέματα δύναμης διέθετε, βρήκε το κίνητρο, το πάθος για να γυρίσει έναν αγώνα από το -17 και με εκπληκτική απόδοση στο τελευταίο δεκάλεπτο ((31-18), να αλλάξει όλη την εικόνα του μικρού τελικού. Η Τενερίφη στο α΄ ημίχρονο με την θραύση στα ριμπάουντ (τελείωσε τον αγώνα με 20 επιθετικά ριμπάουντ, εκ των οποίων τα 11 τα κέρδισε ο Σεμαρτίνι), επιβεβαίωνε τον τίτλο του φαβορί.
Η ΑΕΚ για πρώτη φορά πέρασε μπροστά στο σκορ, ένα λεπτό πριν από τη λήξη με τρίποντο του Χάντερ Χέιλ (72-71, ενώ ο ο κορυφαίος της συνάντησης Ρέιζον Τάκερ (20 π., 3/6 δίπ., 2/3 τρίπ., 8/9 βολές) με λέι απ, στα 18.5’’ για τη λήξη, έγραψε το 74-71. Ο τελευταίος μαζί με τον Χέιλ, που όπως και στον ημιτελικό με την Μάλαγα, ήταν άποντος στο α΄ ημίχρονο και ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του στη συνέχεια (16 π.), έδωσαν τις λύσεις στην επίθεση. Συμπρωταγωνιστές, ο Γκόλντεν που και σ΄ αυτόν τον αγώνα, έδωσε τις περισσότερες μάχες, απέναντι στους ψηλούς της Τενερίφης, όπως και ο Γκρέι.
Ο Ντράγκαν Σάκοτα, ο αναμορφωτής της φετινής ΑΕΚ, γνώρισε την αποθέωση από τους φιλάθλους, οι οποίοι αναγνώρισαν στο έπακρο, τη συμβολή του στην ομάδα. Ο «Σάλε» έχει βάλει πλέον στο σωστό δρόμο την Ένωση και το BCL της έδωσε προοπτική για νέο ξεκίνημα.
Το σημεντικό για την "κιτρινόμαυρη" ομάδα είναι ότι έφερε τον κόσμο κοντά της και την αγκάλιασε με αγάπη. Η παρουσία του ήταν εντυπωσιακή και στον μικρό τελικό, γεγονός που φανερώνει την εμπιστοσύνη στην νεα της προσπάθεια.
Τα δεκάλεπτα: 21-11, 39-28, 55-46, 73-77.
