Ο Κολοσσός επικράτησε του Άρη στη Ρόδο με 96-90 και παρέμεινε ζωντανός για μια θέση στην 6αδα σε αντίθεση με τους «κίτρινους» οι οποίοι θα περιοριστούν πιθανότατα στην 7η ή 8η θέση!
Οι Ροδίτες διεύρυναν το εντυπωσιακό σερί τους απέναντι στον Άρη καθώς είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι μετρούν οκτώ συνεχόμενες νίκες! Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου έβγαλε ψυχή και εξυπνάδα στην τελευταία περίοδο όπου κρίθηκαν τα πάντα, σε αντίθεση με τους Θεσσαλονικείς οι οποίοι είχαν αρκετούς παίκτες σε… ρηχά νερά.
Μάλιστα, ο Κολοσσός διατήρησε τις ελπίδες του για την 6αδα σε αντίθεση με τον Άρη ο οποίος ακόμη κι αν νικήσει στην τελευταία αγωνιστική τον Προμηθέα στο Nick Galis Hall θα περιοριστεί κατά πάσα πιθανότητα στην 7η ή 8η θέση. Για να βγουν 6οι θα πρέπει να κερδίσουν τον Προμηθέα και να μην κάνουν άλλη νίκη ούτε οι Πατρινοί, ούτε ο Κολοσσός. Κορυφαίος για τους γηπεδούχους ο Κένταλ Σμιθ στην καλύτερη εμφάνισή του στην Basket League καθώς από τους οκτώ πόντους που είχε ανά παιχνίδι.
Ο αγώνας
Ο Άρης είχε ρυθμό στην επίθεση στα πρώτα λεπτά του αγώνα κι αυτός τον οδήγησε στο +6 (5-11) έπειτα από περίπου πέντε αγωνιστικά λεπτά, αλλά τον έχασε έπειτα από το rotation του Γιάννη Καστρίτη. Ο Κολοσσός Ρόδου βοηθήθηκε αρκετά από τους Χατζιδάκη, Ντίξον, ήταν πιο έξυπνος στην transition επίθεση, εκμεταλλεύτηκε επίσης και τις απερισκεψίες του Μήτρου Λονγκ (13-14, 8’) για να μαζέψει τη διαφορά (15-18, 10’).
Οι δύο ομάδες λειτούργησαν με τσαπατσουλιά (και) στο δεύτερο δεκάλεπτο καθώς επιδόθηκαν σ’ ένα άναρχο μπάσκετ (23-23, 15’). Στη συνέχεια ο Κολοσσός Ρόδου άλλαξε την εικόνα του, σε αντίθεση με τον Άρη ο οποίος επιδόθηκαν σε ρεσιτάλ λαθών (σ. σ. 11 στο πρώτο ημίχρονο). Αυτά εκμεταλλεύτηκαν οι γηπεδούχοι οι οποίοι βρήκαν μακρινά σουτ από τον Ντίξον (11π.), ο Σμιθ (9π.) ήταν εξίσου καταλυτικός. Το επιμέρους σκορ του Κολοσσού διευρύνθηκε στο 14-2 μέχρι το τέλος του ημιχρόνου κι έτσι πήγε στα αποδυτήρια με +9 (41-32).
Ο Τζέι Ντι Νότε έκανε εξαιρετικό ξεκίνημα στο δεύτερο ημίχρονο αλλάζοντας εκ νέου τα δεδομένα του αγώνα (45-45, 24:30). Γα 2-3 αγωνιστικά λεπτά, oι δύο ομάδες πέταξαν αρκετές επιθέσεις στα σκουπίδια παρότι είχαν δεύτερες ευκαιρίες μέσα από τα επιθετικά ριμπάουντ (50-50, 27’). Καθώς ο Χατζιδάκης συνέχισε τη δράση του, το ίδιο έκανε και ο Τολιόπουλος για τον Άρη και το δεκάλεπτο έκλεισε με απόλυτη ισορροπία. (58-58).
Τα πρώτα λεπτά της τελευταίας περιόδου ήταν συναρπαστικά με εκατέρωθεν μακρινά σουτ και παίκτη-κλειδί για τον Κολοσσό τον Κένταλ Σμιθ (71-64, 33’). Ο Κολοσσός συνέχισε να βρίσκει μακρινά σουτ αλλά και επιθετικά ριμπάουντ κι εκεί ουσιαστικά τελείωσε το παιχνίδι καθώς η διαφορά πήγε στο +13 (81-68, 35’). Μέσα από τη δράση του Μήτρου Λονγκ κι ένα τρίποντο στο transition από τον Βασίλη Τολιόπουλο, η διαφορά μειώθηκε στους επτά πόντους (85-78, 37:30). Στα τελευταία δευτερόλεπτα ο Άρης προσπάθησε να αντιστρέψει την κατάσταση στέλνοντας τους παίκτες του Κολοσσού στη γραμμή των βολών αλλά οι τελευταίοι ήταν εύστοχοι.
Τα δεκάλεπτα: 15-18, 41-32, 58-58, 96-90
