Τα σκήπτρα που κατέκτησε πέρυσι στο Ηράκλειο της Κρήτης παραδίδει η ΑΕΚ αφού στον προημιτελικό της Πυλαίας, ο ΠΑΟΚ ήταν η ομάδα που πήρε τη μεγάλη πρόκριση για τους «4» του κυπέλλου κερδίζοντας ύστερα από ένα δραματικό ματς με 82-80.
Μπορεί από το 27’ να αγωνιζόταν χωρίς τον Ηλία Παπαθεοδώρου στον πάγκο του, ο ΠΑΟΚ όμως είχε τις λύσεις και την ψυχραιμία στο τέλος από τις βολές (22/22 προσπάθειες), επικράτησε της ΑΕΚ με 82-80 και προκρίθηκε στην ημιτελική φάση του Κυπέλλου Ελλάδος, αποκλείοντας την περσινή τροπαιούχο.
Οι γηπεδούχοι δεν λάθεψαν από τη γραμμή της φιλανθρωπίας, ήταν ανώτεροι στην μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης και κατάφεραν την υπέρβαση, ρίχνοντας στο καναβάτσο το συγκρότημα του Μπάνκι. Πρώτος σκόρερ ο Τζαμάλ Τζόουνς για τον ΠΑΟΚ με 18 πόντους, ενώ για την ΑΕΚ, με την οποία δεν αγωνίστηκαν καθόλου οι Σάκοτα και Ξανθόπουλος, ο Ρατάν Μέις σταμάτησε στους 21 πόντους.
O ΠΑΟΚ πάτησε πάνω σε διαφορά 12 πόντων (70-58), για να ακολουθήσει η αντίδραση της ΑΕΚ η οποία μείωσε σε 70-64 (33:30). Εκεί ένα εύστοχο τρίποντο του Λίνου Χρυσικόπουλου έδωσε ανάσα στον ΠΑΟΚ. Στα τελευταία έξι λεπτά η ΑΕΚ αναγκάστηκε να συνεχίσει δίχως τον Βινς Χάντερ ο οποίος αποβλήθηκε με δύο τεχνικές ποινές (σ. σ. είχε δεχθεί και μία στο πρώτο ημίχρονο). Οι φιλοξενούμενοι έβγαλαν ακόμη μεγαλύτερη αντίδραση με τον Μέις να αποδεικνύεται σε ηγετική φυσιογνωμία και μείωσαν σε 74-72 λίγο πριν την είσοδο του αγώνα στα τελευταία τρία λεπτά.
Η ΑΕΚ μπήκε στο τελευταίο λεπτό με προβάδισμα ενός πόντου (78-79), χάρη στον Μέις. Δύο εύστοχες βολές από τον Γκος (80-79, 56’’) διαδέχθηκε μια άστοχη προσπάθεια του Μέις, ένα άστοχο σουτ τριών πόντων αλλά και το επιθετικό ριμπάουντ από τον Μαργαρίτη. Η ΑΕΚ αναγκάστηκε να δώσει φάουλ, το έκανε στον Αθηναίου ο οποίος με 2/2 βολές έκανε το 82-79 με την ΑΕΚ να έχει επίθεση 9.4 δευτερολέπτων. Ο Μέις κέρδισε φάουλ, ευστόχησε στην πρώτη, αστόχησε στη δεύτερη, τρεις παίκτες διεκδίκησαν την μπάλα και οι διαιτητές υπέδειξαν τζάμπολ. Η ΑΕΚ είχε το δικαίωμα της κατοχής αλλά στα 3.1 δευτερόλεπτα που απέμεναν η επιλογή της ήταν κακή, ένα τρίποντο του Μέις σχεδόν από το κέντρο.
