Αφού δοξάστηκε με τη φανέλα των Νικς κατακτώντας δύο πρωταθλήματα, γυρίζει σήμερα, 36 χρόνια μετά, για να τους οδηγήσει ξανά σε τίτλους, αυτή τη φορά ως πρόεδρος. Ο Φιλ Τζάκσον επέστρεψε στη Νέα Υόρκη.
Όλα ξεκίνησαν εκεί. Στο "Μεγάλο Μήλο". Οι Νικς έδωσαν στον Φιλ Τζάκσον την ευκαιρία να συστηθεί στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ πρώτα ως παίκτης. Από το 1967, οπότε αποφοίτησε απο το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Ντακότα, ως το 1978 φόρεσε τη φανέλα τους, κατέκτησε δύο πρωταθλήματα (έστω κι αν στο πρώτο, το 1970, δεν έπαιξε καθόλου, λόγω προβλημάτων στη μέση του) και ήταν μέλος μιας από τις καλύτερες ομάδες που παρέταξαν στην ιστορία τους οι Νικς. Μετά έφυγε. Και έγινε προπονητής.
Τότε ήταν που έφτιαξε τη συλλογή του με... δαχτυλίδια. Αφού για μια πενταετία περιπλανήθηκε στο CBA και στο... Πουέρτο Ρίκο, επειδή στο ΝΒΑ δίσταζαν να τον εμπιστευτούν λόγω του... χίπικου παρελθόντος του(!!!), το 1987 προσελήφθη στους Μπουλς ως βοηθός του Νταγκ Κόλινς. Και το 1989 ανέλαβε πρώτος προπονητής. Με την "τριγωνική επίθεση", που του σχεδίασε ο θρυλικός Τεξ Ουίντερς, και με τον Μάικλ Τζόρνταν στην καλύτερη περίοδο της καριέρας του άρχισε να κατακτά τα πρωταθλήματα το ένα μετά το άλλο. Έξι πήρε στο Σικάγο. Και μετά έφυγε και πήγε στο Λος Άντζελες. Στους Λέικερς, όπου βρήκε τον Κόμπι Μπράιαντ και τον Σακίλ Ο' Νιλ. Πήρε τρία πρωταθλήματα μαζί τους και άλλα δύο μόνο με τον Κόμπι! Σύνολο 11! Είχε γίνει πια θρύλος.
Κάποια προβλήματα υγείας τον ανάγκασαν να αποσυρθεί στη φάρμα του στη Μοντάνα, προσωρινά, όπως αποδείχθηκε. Πέρυσι έκανε μια κουβέντα με τους Λέικερς να επιστρέψει αντί του Μάικ Μπράουν, που είχε αποτύχει οικτρά, όμως οι Λέικερς προτίμησαν τον Ντ' Αντόνι. Ο Τζάκσον δεν κράτησε κακία, αλλά δεν έκανε και τη χάρη στη σύντροφό του Τζίνι Μπας, να το ξανασυζητήσει. Προτίμησε να αποδεχθεί την πρόταση των Νικς. Έτσι, 36 χρόνια μετά, επιστρέφει στους Νικς. Που έχουν να πάρουν πρωτάθλημα από τότε που ο Φιλ φορούσε τη φανέλα τους!
"Νιώθω τιμή που θα δουλέψω με τον ιδιοκτήτη των Νικς, Τζιμ Ντόλαν. Τον γνωρίζω προσωπικά και μπορώ να πω ότι είναι αφοσιωμένος στο πώς θα κάνει τους Νικς νικηφόρα ομάδα ξανά. Ξεκίνησα την καριέρα μου στους Νικς και ξέρω τι σημαίνει να νικάς γι' αυτή την μεγάλη πόλη. Αναλαμβάνω το καθήκον να φτιάξω μια νικηφόρα ομάδα για τον κόσμο", δήλωσε κατά την επίσημη παρουσίασή του ο Φιλ Τζάκσον, που υπέγραψε 5ετές συμβόλαιο έναντι ετήσιων αποδοχών 12 εκατομμυρίων δολαρίων!
"Υπάρχει μόνο ένας Φιλ Τζάκσον και είναι συνώνυμος με τις νίκες. Η επιτυχημένη ιστορία του στο ΝΒΑ είναι ασυναγώνιστη και είναι ο ιδανικός πρόεδρος για να ηγηθεί της ομάδας μας και να φτιάξει βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα πλάνα, που θα έχουν στόχο να οδηγήσουν την ομάδα στην κατάκτηση του πρωταθλήματος. Αυτός είναι ο μοναδικός μας στόχος και αυτό που οι οπαδοί μας αξίζουν", δήλωσε κι ο Τζέιμς Ντόλαν.
Πρώτος στόχος του προέδρου Φιλ Τζάκσον είναι να κρατήσει τον Καρμέλο Άντονι, ο οποίος το καλοκαίρι έχει δικαίωμα να αναζητήσει άλλο συμβόλαιο στην αγορά, ενώ πιθανότατα θα πάρει και προπονητή, αφού τα ψωμιά του Μάικ Γούντσον είναι μετρημένα.
