Η καρδιά των πρωταθλητών (vid)

Ηταν η εποχή που οι πρωταθλητές στο ΝΒΑ το 1994, Χιούστον Ρόκετς, είχαν αμφισβητηθεί πολύ έντονα και ουδείς τους έδινε την παραμικρή ελπίδα για το back to back! Να όμως που στους τελικούς του '95 το Χιούστον «σκούπισε» τους ανερχόμενους Ορλάντο Μάτζικ των Πένι Χάρνταγουεί και Σακίλ Ο' Νιλ και κατέκτησε τον τίτλο με 4-0 νίκες:
«We had nonbelievers all along the way, and I have one thing to say to those nonbelievers: Don't ever underestimate the heart of a champion!» είχε πει μετά το sweep ο τεχνικός των Ρόκετς. Δηλαδή «είχαμε άπιστους όλη τη χρονιά μέχρι να φτάσουμε στο τέλος. Και έχω ένα πράγμα να τους πω. Μην υποτιμάτε ποτέ την καρδιά του πρωταθλητή...»
Και να λοιπόν που η χιλιοτραγουδισμένη καρδιά του πρωταθλητή έκανε και πάλι την εμφάνισή της! Αν και οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς είχαν 3,9% πιθανότητες πρόκρισης μετά το 3-1 της Οκλαχόμα στους τελικούς της Δύσης, κατάφεραν να γυρίσουν τη σειρά και να πάρουν το εισιτήριο για τους τελικούς του ΝΒΑ! Για την ακρίβεια μόνο εννέα φορές σε σύνολο 232 σειρών είχε γυρίσει μια ομάδα από το 1-3. Κάτι που κατάφεραν οι «Πολεμιστές» οι οποίοι έπιασαν το... δέκα το καλό.
Με τον Στεφ Κάρι να παίρνει εκ νέου τον ρόλο του ηγέτη, οι Γουόριορς επικράτησαν των Θάντερ στο 7ο παιχνίδι των τελικών της Δύσης (96-88) και έκαναν το 4-3 στη σειρά. Συγκεκριμένα τελείωσε το ματς με 36 πόντους, έχοντας 6/12 δίποντα, 7/12 τρίποντα, 3/3 βολές, 8 ασίστ και πέντε ριμπάουντ, ενώ ο Κλέι Τόμπσον πρόσθεσε άλλους 21 πόντους με 6/11 τρίποντα και 7/19 σουτ στο σύνολο.
«Πραγματικά σέβεσαι το πόσο δύσκολο είναι να επιστρέψεις στους τελικούς του ΝΒΑ. Πρέπει να εκτιμήσεις αυτά που έχεις κάνει και να κοιτάς να πάρεις όσο το δυνατόν περισσότερες νίκες» ήταν το σχόλιο του Κάρι μετά το τέλος του αγώνα. Πλέον η ιστορία... επαναλαμβάνεται, αφού όπως πέρυσι, έτσι και φέτος, θα διεκδικήσουν το δεύτερο σερί πρωτάθλημα απέναντι στους Κλίβελαντ Καβαλίερς του Λεμπρόν Τζέιμς.
«Πολλοί μας αμφισβήτησαν ότι δεν μπορούσαμε να τα καταφέρουμε. Δεν είχαν δει πολλές ομάδες να το κάνουν. Όμως δεν είχαν δει μια ομάδα με ρεκόρ 73-9 να φτάνει σε μια τέτοια θέση» συμπλήρωσε ο Ντρέιμοντ Γκριν, ο οποίος είχε 11 πόντους και 9 ριμπάουντ.
Για την Οκλαχόμα, ο Ράσελ Γουέστμπρουκ δεν είχε ανάλογη απόδοση όπως στα προηγούμενα παιχνίδια ωστόσο τελείωσε το ματς με 19 πόντους (7/21 σουτ), 13 ασίστ και 7 ριμπάουντ, την ώρα που ο Κέβιν Ντουράντ ήταν ο πρώτος σκόρερ της ομάδας τους με 27 πόντους και 10/19 σουτ εντός πεδιάς. Ο Σέρτζε Ιμπάκα είχε 16 πόντους, ενώ σε κακό βράδυ βρέθηκε ο Αντρέ Ρόμπερσον με 2/11 σουτ.
