Στο ιταλικό πρωτάθλημα των τελευταίων χρόνων έπαιζαν «16» ομάδες για να κερδίσει η εξής μία: Η Σιένα. Πλέον τα δεδομένα έχουν αλλάξει. Τη περασμένη εβδομάδα πέντε ομάδες ισοβαθμούσαν στη κορυφή, τώρα μειώθηκαν σε τρεις, αλλά στο κόλπο του πρωταθλήματος είναι πολλές περισσότερες.
Στην ιταλική λίγκα επικρατούν πολύ λεπτές ισορροπίες, με τρανό παράδειγμα ότι ακόμη δεν έχει ξεκαθαρίσει η «οκτάδα» που θα λάβει μέρος στο final eight του Κυπέλλου που φέτος θα πραγματοποιηθεί στο Μιλάνο. Παρότι απομένει μία αγωνιστική για το φινάλε του πρώτου γύρου. Για τα δύο εισιτήρια που απομένουν, θα παλέψουν επτά ομάδες! Εξασφαλισμένες είναι οι εξής: Καταρχήν, οι τρεις πρωτοπόροι που έχουν 10 νίκες σε 14 παιχνίδια. Ξεκινώντας από την εκπληκτική (και άσημη) φέτος Μπρίντιζι, η οποία παρότι έχει χαμηλότατο μπάτζετ διατηρείται στη κορυφή έπειτα από τη νίκη της στο Πέζαρο. Το ίδιο ισχύει και για την Καντού που – μετά τη περσινή… τραγωδία – φέτος κάνει πορεία πρωταθλητισμού, έχοντας στον πάγκο της τον Στέφανο Σακριπάντι. Η Σιένα έχασε τον στόχο του Top16 και τον Ντάνιελ Χάκετ, αλλά ενισχύθηκε με σκοπό να διατηρήσει τα κεκτημένα. Ο Μαρκίζ Χάινς – στο ντεμπούτο του – έβαλε 24 πόντους, ενώ ο επίσης νεοαποκτηθείς Ματ Τζένινγκς έβαλε 10, στη νίκη επί της Βαρέζε με 87-79.
Εξασφαλισμένες είναι και οι Ρόμα, Αρμάνι Μιλάνο και Σάσαρι που ακολουθούν στη βαθμολογία με 9-5. Βέβαια, μετά την απόκτηση του Ντάνιελ Χάκετ, η Αρμάνι θεωρείται φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου, άσχετα αν έχουν μαζευτεί πολλοί combo guard στην ομάδα. Η Αρμάνι πέτυχε σπουδαία νίκη στην έδρα της Σάσαρι (69-75), βασιζόμενη στο φορμάρισμα του Κιθ Λάνγκφορντ (24π.). Η Ρόμα ήταν το ένα από τα δύο θύματα της 14ης αγωνιστικής καθώς ηττήθηκε εντός έδρας από την Βενέτσια. Κι έτσι, η ομάδα της Βενετίας μπήκε στο… κόλπο για την οκτάδα.
Το δεύτερο θύμα ήταν η Μπολόνια που πλέον κινδυνεύει να μείνει εκτός final eight. Η απρόσμενη ήττα από την Πιστόια, την ενέταξε σε ένα γκρουπ τεσσάρων ομάδων που έχουν ποσοστό επιτυχίας 50% (7-7) στο πρωτάθλημα. Σε αυτό μπήκε η Βενέτσια, είναι και οι Ρέτζιο Εμίλια, Αβελίνο. Θεωρητικά, ελπίδες πρόκρισης έχουν και οι Πιστόια, Βαρέζε, Καζέρτα που ακολουθούν με ρεκόρ 6-8. Συνολικά, αυτές οι επτά που αναφέραμε διεκδικούν δύο μόλις εισιτήρια πρόκρισης και όλα θα κριθούν στις ισοβαθμίες και στις διαφορές πόντων που θα προκύψουν από τη τελευταία αγωνιστική του πρώτου γύρου.
Πριν ξεκαθαρίσει η «οκτάδα», είναι αδύνατο να γίνουν προγνωστικά. Πόσο μάλλον, όταν πρόκειται για μια διοργάνωση που θα διεξαχθεί σε έναν μήνα από σήμερα. Ωστόσο, θα γίνει στο Μιλάνο, η Αρμάνι δεν έχει πανηγυρίσει τίτλο από το 1996, ενώ ο προπονητής της, Λούκα Μπάνκι που είχε κατακτήσει το τρόπαιο πέρυσι όταν ήταν στον πάγκο της Σιένα έχει το… know how.
