Όλα τα έχει δει φέτος ο Ολυμπιακός με τα τόσα προβλήματα που αντιμετωπίζει. Ένα μόνο δεν έχει χάσει. Την ταυτότητά του που γράφει με κεφαλαία γράμματα τη λέξη ΟΜΑΔΑ.
Τι κι αν ήταν αναγκασμένος να παίξει στο Ζάγκρεμπ χωρίς τους Σπανούλη, Πρίντεζη, Γιανγκ, που έμειναν στην Αθήνα, αλλά και χωρίς τον Λοτζέσκι στο β΄ ημίχρονο, επικράτησε άνετα της Τσεντεβίτα με 893-70 (41-40).
Μ’ αυτές τις βασικές απουσίες, ο Ολυμπιακός παρουσιάστηκε άψογα προετοιμασμένος πνευματικά και αγωνιστικά, απέναντι σε μία επικίνδυνη ομάδα, που έχει κερδίσει τις εντυπώσεις με τα μέχρι τώρα αποτελέσματά της.
Πιο σημαντικό πάντως και από τη νίκη (γιατί δεν θα τα έβαφε μαύρα ο Ολυμπιακός αν έχανε), είναι το γεγονός ότι η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου δείχνει χαρακτήρα, χωρίς κλυδωνισμούς κι αυτό είναι το μεγαλύτερο κέρδος. Δόθηκε η ευκαιρία στους πρωταθλητές να δείξουν τις αρετές τους και χωρίς τον αρχηγό και τον υπαρχηγό τους. Ο Παπαπέτρου, ο Αγραβάνης, ο Μάντζαρης, αλλά και οι Αθηναίου, Τσαϊρέλης, κάλυψαν το κενό τους κιαι ο Ολυμπιακός έφτασε τους 81 πόντους και με 20 επιθέσεις παραπάνω από την Τσεντεβίτα. Ο Χάντερ ήταν κυρίαρχος κάτω από τα καλάθια και τα 42 συνολικά ριμπάουντ (17 επιθετικά), δείχνουν τη συγκέντρωση των «ερυθρολεύκων».
Μετά το πρώτο δεκάλεπτο, ο Ολυμπιακός ισορρόπησε το παιχνίδι και σαν «Λερναία Ύδρα», έβαζε συνέχεια προβλήματα στους γηπεδούχους, που στο διαστήματα αυτό στηρίχτηκαν πολύ στο τρίποντο.
Όταν η ελληνική ομάδα έδειξε περισσότερη προσήλωση στην άμυνα, βρήκε και τις λύσεις στην επίθεση. Ο Αθηναίου με δύο διαδοχικά τρίποντα ανέβασε τη διαφορά στους 10 πόντους (53-43), ενώ στο τρίτο δεκάλεπτο το δεύτερο ξάφνιασμα για τους γηπεδούχους ήταν η απόδοση του Τσαϊρέλη, που απάντησε δύο φορές, όταν η Τσεντεβίτα προσπάθησε να μειώσει τη διαφορά.
Οι εναλλαγές των πρωταγωνιστών (Μάντζαρης, Στρόμπερι) στρην τελευταία περίοδο, ανέβασαν τη διαφορά τους 15 πόντους (79-64) και ενώ η Τσεντεβίτα είχε πλησιάσει τρία λεπτά νωρίτερα στους πέντε πόντους (64-69).
Ο Μάντζαρης με δύο συνεχόμενα τρίποντα ανάγκασε τους Κροάτες να πετάξουν «λευκή» πετσέτα.
Τα δεκάλεπτα: 24-21, 40-41, 56-64, 70-83
ΤΣΕΝΤΕΒΙΤΑ (Μρσιτς): Πούλεν 13 (1), Ουάιτ 12 (1), Μπάμπιτς 10 (2), Ζγκάνετς 2, Ουόλκερ 5 (1), Μούσα 3 (1), Μπιλάν 10, Γκόρντιτς 9 (1), Ζόριτς, Αράποβιτς 6.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Χάντερ 19, Παπαπέτρου 16 (2), Στρόμπερι 8, Τσαϊρέλης 4, Μιλουτίνοφ 2, Αγραβάνης 11 (1), Μάντζαρης 12 (3), Χάκετ, Λοτζέσκι 2, Αθηναίου 9 (3).
