Κάπως μας κακοφαίνεται που το φάιναλ φορ του Μιλάνο θα είναι χωρίς ελληνική ομάδα, αλλά κάθε άλλο παρά αδιάφορο μπορεί να θεωρηθεί από τη στιγμή που δίνουν το παρών τους τρεις Έλληνες διεθνείς παίκτες. Και μόνο η παρουσία του Κώστα Παπανικολάου, του Γιάννη Μπουρούση και του Σοφοκλή Σχορτσανίτη,
αρκεί για να κεντρίσει περισσότερο το ελληνικό ενδιαφέρον. Αν κοντά σ’ αυτούς προστεθούν και οι Κάιλ Χάινς, Μίλος Τεόντοσιτς και Τζοε Ντόρσεϊ, ε, τότε έχουμε έξι παίκτες στις τέσσερις φιναλίστ που έπαιξαν με τον Ολυμπιακό στα τέσσερα από τα πέντε προηγούμενα φάιναλ φορ που πήρε μέρος.
Κεντρικά πρόσωπα αυτής της παρέας, είναι ο Κώστας Παπανικολάου και ο Κάιλ Χάινς. Και οι δύο στοχεύουν το τρίτο συνεχόμενο τρόπαιο στην καριέρα τους. Μάλιστα για τον 24χρονο Έλληνα παίκτη της Μπαρτσελόνα, θα είναι το τέταρτο φάιναλ φορ και η πρόκληση είναι μεγάλη. Κατέκτησε στην Κωνσταντινούπολη και το Λονδίνο την πρώτη θέση με τον Ολυμπιακό, όπως και ο Χάινς. Για τον Αμερικανό της ΤΣΣΚΑ θα είναι μεγάλο κατόρθωμα η τρίτη συμμετοχή του να συνοδευτεί κι αυτή με τίτλο.
"Κάιλ, το τρίτο είναι δικό μου"
Μία ευρωλίγκα με τον Ολυμπιακό έχει κερδίσει και ο Ντόρσεϊ, ενώ για τους άλλους τρεις η δίψα ενός τίτλου στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση είναι εξ ίσου μεγάλη.
Για τέταρτη φορά συμμετέχει στο φάιναλ φορ και ο Τεόντοσιτς, αλλά στις τρεις προηγούμενες φορές (δύο με τον Ολυμπιακό και μία με την ΤΣΣΚΑ πέρυσι) δεν ευτύχησε να σηκώσει τον κούπα.
Για τρίτη φορά φτάνουν σε τελική φάση ο Μπουρούσης και ο Σχορτσανίτης
και ό, τι δεν κατάφεραν με τον Ολυμπιακό,
ευελπιστούν να το πετύχουν με τη Ρεάλ και την Μακάμπι, αντίστοιχα.
Οι τέσσερις από τους έξι παίκτες ήταν συμπαίκτες στον Ολυμπιακό το 2010 στο Παρίσι (Μπουρούσης, Παπανικολάου, Σχορτσανίτης, Τεόντοσιτς).
Ο Γιάννης Μπουρούσης και ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης επιστρέφουν στον «τόπο του εγκλήματος» και θέλουν να φύγουν με τα καλύτερες εντυπώσεις. Σ’ αυτό το γήπεδο αγωνιζόταν ο πρώτος τα δύο τελευταία χρόνια με την Αρμάνι Μιλάνο και ο δεύτερος με μειονέκτημα έδρας στα πλέι οφ, πέτυχε με την Μακάμπι το «μπρέικ» εκεί πριν από ένα μήνα που ουσιαστικά έδωσε και την πρόκριση.
Το ενδιαφέρον λοιπόν θα εστιαστεί στους παίκτες αυτούς που έχουν και πρωταγωνιστικό ρόλο στις ομάδες τους. Όσο για τα προγνωστικά, ακόμη και η Ρεάλ θέλει να αποποιηθεί τον τίτλο του φαβορί. Μπορεί να πήγε στο Μιλάνο με το καλύτερο ρεκόρ, μπορεί να να είχε πάρει τον αέρα της Μπαρτσελόνα, αλλά η πρόσφατη ήττα της από τους Καταλανούς, αλλά και οι δυσκολίες που συνάντησε απέναντι στον Ολυμπιακό δεν την κάνουν άτρωτη. Άλλωστε στην ευρωλίγκα αποδείχθηκε ότι δεν υπάρχει ανίκητη ομάδα, πόσω δε μάλλον τώρα σε νοκ άουτ παιχνίδια.
Γι’ αυτό και ο σημερινός (Παρασκευή 16/11, απ΄ ευθείας μετάδοση από ΝΕΡΙΤ και Novasport 1 στις 10 μ.μ.), ο ισπανικός εμφύλιος είναι ανοικτός σε προβλέψεις. Η Ρεάλ μπορεί να βασίζεται στην τρομερή περιφέρειά της, στο ρυθμό και το ένστικτο των παικτών της, αλλά η Μπαρτσελόνα έχει δείξει ότι σε ειδικές καταστάσεις μπορεί να «ψάξει» αποτελεσματικούς τρόπους και να φέρει στα μέτρα της το παιχνίδι.
Στο Μιλάνο ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης θέλει να επαναλάβει τη χαρά που του πρόσφερε η νίκη επεί της Αρμάνι
Όσον αφορά τον άλλο σημερινό ημιτελικό που θα προηγηθεί στις 7 μ.μ.(τηλεοπτική μετάδοση από τα ίδια κανάλια), η ΤΣΣΚΑ έχει την υπεροχή κάτω από τα καλάθια, αλλά είναι υποχρεωμένη να ανακόψει τον γρήγορο ρυθμό της Μακάμπι που εμφανίζεται σαν αουτσάιντερ και δεν έχει την πίεση που ενδεχομένως κουβαλάει η ομάδα του Μεσίνα.
