Λίγες ώρες πριν από το ντέρμπι της Πέμπτης Φώτσης και Πρίντεζης μίλησαν γι' αυτό σαν δυο φιλαράκια που είναι, στέλνοντας το μήνυμα ότι το μπάσκετ είναι το μόνο που πρέπει να μας απασχολεί στις αναμετρήσεις των "αιωνίων".
Η κοινή συνέντευξή τους δημοσιεύτηκε στην ιστοσελίδα της Ευρωλίγκας:
-Παιδιά, ευχαριστώ που παίρνετε μέρος σε αυτή την ξεχωριστή συνέντευξη προτού Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός αναμετρηθούν για πρώτη φορά σε ελληνικό έδαφος για την Ευρωλίγκα μετά από 12 χρόνια. Πρώτη ερώτηση για τους δυο σας: Πόσο συναρπαστικό είναι αυτό το κομμάτι της σεζόν στην Ευρωλίγκα, τώρα που κάθε παιχνίδι είναι σπουδαιότερο και μεγαλύτερο;
Φώτσης: «Είμαστε σίγουρα πολύ ευτυχείς που παίζουμε στο Top 16 και περιμέναμε ότι τα παιχνίδια θα ήταν δυσκολότερα από τη στιγμή που όλες οι ομάδες είναι καλύτερες. Αρχίσαμε καλά, αλλά παρουσιάσαμε μια μικρή κάμψη στη συνέχεια. Πιστεύω ότι το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό είναι καλό για μας, ένα δύσκολο παιχνίδι. Ο Ολυμπιακός είναι δύο συνεχόμενες χρονιές πρωταθλητής Ευρώπης. Θα είναι δύσκολο παιχνίδι, αλλά έχουμε παίξει κι άλλες φορές ο ένας απέναντι στον άλλον στο παρελθόν. Ελπίζω να γίνει ένας σπουδαίος αγώνας, ώστε να τον ευχαριστηθεί κι ο κόσμος».
Πρίντεζης: «Όλοι ξέρουμε ότι το Top 16 έχει γίνει πιο δύσκολο και μεγαλύτερο σε διάρκεια την τελευταία διετία. Κατά τη γνώμη μου είναι σαν ένα καινούριο πρωτάθλημα με πολλά παιχνίδια, μερικά από τα οποία μπορεί να είναι ακόμα πιο δύσκολα και από αγώνες των πλέι οφ ή ακόμα και του φάιναλ φορ. Δεν παίζει κανένα ρόλο ότι τερματίσαμε πρώτοι στην κανονική περίοδο. Όλες οι ομάδες είναι πολύ δυνατές τώρα και μετέχουμε σε ένα πολύ δύσκολο γκρουπ, όπου ο μετέχει κι ο Παναθηναϊκός. Κάθε ομάδα μπορεί να νικήσει ανά πάσα στιγμή σε κάθε γήπεδο. Πρέπει να είσαι στην καλύτερη φόρμα όχι μόνο κατά τη διάρκεια ενός μηνός, όπως στα προηγούμενα Top 16, αλλά σε πολύ μεγαλύτερη διάρκεια».
-Γιώργο, βρισκόμαστε σχεδόν στα μισά του Top 16 και ο Ολυμπιακός τα πάει καλύτερα σε σχέση με πέρυσι στην ίδια φάση. Πηγαίνουν τα πράγματα βάσει σχεδίου για σας;
Πρίντεζης: «Είναι νωρίς να πούμε ότι είμαστε καλύτεροι. Είναι αλήθεια ότι στην παρούσα φάση είμαστε δεύτεροι στον όμιλο, αλλά υπάρχει πολύς δρόμος μπροστά μας και πολλά θα εξαρτηθούν από το αποτελέσματα της Πέμπτης, σε ένα κρίσιμο παιχνίδι και για μας και για τον Παναθηναϊκό. Πέρυσι δεν ήμαστε τόσο καλοί στο Top 16, αλλά και στα πλέι οφ παίξαμε εναντίον μιας ομάδας του που ήταν στα μέτρα μας και προκριθήκαμε στο τελευταίο παιχνίδι στην έδρα μας. Πολλοί θυμούνται πώς έγινε αυτό. Οπότε υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος μπροστά μας. Πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι στο στόχο μας και να προχωράμε παιχνίδι με παιχνίδι».
-Αντώνη, ως παίκτης του Παναθηναϊκού από τη δεκαετία του ’90, γνωρίζεις καλύτερα από τον καθένα πώς χτυπάει η καρδιά του συλλόγου. Τι σου λέει ο τωρινός χτύπος της καρδιάς της ομάδας σου σε σχέση με τη φετινή Ευρωλίγκα;
Φώτσης: «Όλα αυτά τα χρόνια που είμαι στον Παναθηναϊκό, παρόλο που πάντα υπήρχε πολύ ταλέντο στην ομάδα, το μεγαλύτερο όπλο μας ήταν το γεγονός ότι και οι 12 παίκτες ήμαστε δεμένοι και δίναμε τα πάντα για την ομάδα στο παρκέ ώστε να πραγματοποιήσει τους στόχους της. Αυτό είναι που μας κάνει καλούς, το ότι βάζουμε τους εαυτούς μας κάτω από το καλό της ομάδας».
-Οι φίλαθλοι εκτός Ελλάδας δεν έχουν συχνά την ευκαιρία να παρακολουθήσουν ένα παιχνίδι Παναθηναϊκού-Ολυμπιακού. Αυτή την εβδομάδα, θα το κάνουν. Τι σημαίνει για την Ελλάδα αυτό το παιχνίδι και πώς μπορούν να βοηθήσουν οι φίλαθλοι;
Φώτσης: «Το μήνυμα που πρέπει να στείλουμε είναι το ίδιο με αυτό που προσπαθούμε να στέλνουμε όλα αυτά τα χρόνια: υπάρχει ωραία ατμόσφαιρα στο παρκέ κατά τη διάρκεια του αγώνα μεταξύ των παικτών, που δεν έχουν προβλήματα ο ένας με τον άλλον. Προσπαθούν μόνο να κάνουν το καλύτερο ώστε οι ομάδες τους να νικήσουν και το ίδιο πρέπει να συμβαίνει και εκτός παρκέ, που σημαίνει ότι οι οπαδοί πρέπει να απολαμβάνουν έναν ωραίο αγώνα μπάσκετ σε πολιτισμένο περιβάλλον και όλοι μας μετά να γυρίζουμε ικανοποιημένοι στα σπίτια μας».
Πρίντεζης: «Συμφωνώ 100% με τον Αντώνη. Στο παρκέ γίνεται πραγματικό ντέρμπι και όλα τα παιχνίδια μεταξύ αυτών των δύο ομάδων έχουν τεράστιο ενδιαφέρον. Αλλά πολλές φορές αυτό καταστρέφεται κυρίως από άλλους παράγοντες και από τους οπαδούς που κάνουν ανοησίες. Θεωρώ ότι αυτοί είναι μια μικρή μειοψηφία. Λαμβάνοντας όλα αυτά υπόψη, δε νομίζω ότι έχουμε λόγο να ζηλεύουμε άλλο τέτοιου είδους ντέρμπι στην Ευρώπη».
-Στο ντοκιμαντέρ της σειράς «Μπασκετικές Πρωτεύουσες» που αφορούσε την Αθήνα είδαμε πόσος μεγάλος σεβασμός υπάρχει ανάμεσα στους παίκτες και τους προπονητές των δύο ομάδων. Για να αντιμετωπίσετε σωστά τον αιώνιο αντίπαλό σας, ως παίκτες ή ως οπαδοί, πόσο πολύ χρειάζεται να τον σέβεστε;
Φώτσης: «Οπωσδήποτε υπάρχει μεγάλη πρόοδος σε αυτό. Όσον αφορά τους οαπδούς πιστεύω ότι η κατάσταση δεν είναι τώρα όπως ήταν στο παρελθόν. Ο αριθμός των οπαδών που δεν συμπεριφέρονται καλά όλο και μειώνεται και αυτό ξεκινά από τους παίκτες. Είναι προφανές ότι στο παρκέ υπάρχει μεγάλος σεβασμός και παρόλο που είμαστε αντίπαλοι και προσπαθούμε να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να νικήσουμε, έχουμε υπάρξει συμπαίκτες ή γνωρίζουμε ο ένας τον άλλον πολύ καλά για πολλά χρόνια και τρέφουμε αμοιβαίο σεβασμό. Έτσι πρέπει να είναι ο αθλητισμός, να δίνεις τον καλύτερο εαυτό σου κάτω από κανονικές συνθήκες για να νικήσει η ομάδα σου και τίποτα περισσότερο. Γι’ αυτό τα σπορ δε διασκεδάζουν και σε ικανοποιούν. Αυτό είναι το καλύτερο κομμάτι τους».
Πρίντεζης: «Προσωπικά δεν πιστεύω ότι επειδή μια μικρή ομάδα οπαδών προκαλεί προβλήματα, αυτό απηχεί στο σύνολο των οπαδών. Έχω γνωρίσει πολλούς οπαδούς του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού που μιλούν πολύ σωστά, που αγαπούν το μπάσκετ και δεν τους αρέσουν πολλά από όσα γίνονται στα γήπεδα. Θέλω να πιστεύω ότι η πλειοψηφία σκέφτεται έτσι. Είναι μια μικρή ομάδα που καταστρέφει όλα αυτά, όμως δεν πρέπει να εστιάζουμε σε αυτούς, γιατί, όπως είπε ο Αντώνης, οι παίκτες μεταξύ μας δεν έχουμε θέματα ο ένας με τον άλλον. Οι περισσότεροι είμαστε φίλοι μεταξύ μας, με τις εθνικές ομάδες μένουμε στα ίδια δωμάτια για δύο μήνες τα καλοκαίρια, βγαίνουμε έξω μαζί, έχουμε τον ίδιο στόχο κάθε καλοκαίρι. Είναι αχρείαστο λοιπόν και λίγο βλακώδες όταν συμβαίνουν τέτοια επεισόδια».
-Αυτές οι δύο ομάδες έχουν κερδίσει τα πέντε από τα τελευταία επτά τρόπαια Ευρωλίγκας. Πόσο αυτός ο μεταξύ τους ανταγωνισμός βελτιώνει τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό και πόσο περήφανοι πρέπει να αισθάνονται οι οπαδοί για τα επιτεύγματα των δύο ομάδων σε διεθνές επίπεδο;
Φώτσης: «Φυσικά όταν ο βασικός αντίπαλός σου γίνεται καλύτερος, πρέπει κι εσύ να βελτιωθείς ώστε να τον νικήσεις. Αν ο Ολυμπιακός γινόταν χειρότερος, τότε δεν θα χρειαζόταν να βελτιωθούμε, γιατί τα πράγματα θα γίνονταν ευκολότερα και θα παραμέναμε δυνατοί. Ο Ολυμπιακός είναι δύο συνεχόμενες φορές πρωταθλητής Ευρώπης και όλες οι δυνατές ομάδες στην Ελλάδα και την Ευρώπη θέλουν να τον νικήσουν για να βρεθούν στη θέση του. Για να το καταφέρουμε πρέπει να γίνουμε καλύτεροι, γιατί δεν αντιμετωπίζουμε μια οποιαδήποτε ομάδα, αλλά μάλλον την καλύτερη».
Πρίντεζης: «Έχω την ίδια άποψη. Όσο ο Παναθηναϊκός είναι δυνατός θα συνεχίσουμε κι εμείς να προσπαθούμε να γίνουμε καλύτεροι. Το ίδιο συμβαίνει και με τον Παναθηναϊκό. Όταν βλέπεις τον βασικό αντίπαλό σου να βελτιώνεται και να τα πηγαίνει καλά στην Ευρώπη, αυτό δίνει έξτρα κίνητρο στην ομάδα και τους οπαδούς, μια θετική πίεση για να πετύχεις κάτι καλύτερο».
-Σε αυτά τα δύσκολα για την Ελλάδα χρόνια, αυτές οι δύο ομάδες είναι ένα σύμβολο της ελληνικής υπεροχής, οι καλύτερες σε αυτό που κάνουν. Πόσο σημαντικό είναι αυτό για όλους – τους συλλόγους, τις ομάδες, τους φιλάθλους – να παρουσιάσουν αυτή την υπεροχή σε αυτά τα δύο παιχνίδια για το Top 16;
Φώτσης: «Και ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός είναι πρωταγωνιστές στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια. Έχουν δείξει ότι παρόλο που η χώρα δεν τα πάει καλά λόγω της κρίσης, αυτό δεν έχει επηρεάσει το επίπεδο των δύο ομάδων. Ελπίζω να συνεχίσουμε έτσι για να δώσουμε λίγη χαρά σε όλους τους ανθρώπους που οπωσδήποτε τη χρειάζονται».
Πρίντεζης: «Στα τελευταία πέντε χρόνια τέσσερα τρόπαια Ευρωλίγκας έχουν έρθει στην Ελλάδα. Αυτό είναι πολύ σπουδαίο γεγονός για το ελληνικό μπάσκετ και για τη χώρα γενικότερα. Σε μια τόσο δύσκολη περίοδο βλέπουμε ότι το μπάσκετ είναι πολύ δημοφιλές και ανεξάρτητα αν κερδίζει ο Ολυμπιακός ή ο Παναθηναϊκός, πολλοί φίλαθλοι γίνονται χαρούμενοι, αφού τους αρέσει πολύ αυτό που βλέπουν. Είναι ένα έξτρα κίνητρο για εμάς σε αυτά τα παιχνίδια και φυσικά σε όλη τη διοργάνωση για να φτάσουμε ως το τέλος και να κατακτήσουμε τον τίτλο».
-Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός έχουν αρχίσει διαφορετικά το TOP-16, πόσο σημαντικό είναι αυτό το παιχνίδι;
Φώτσης: «Αυτό είναι σίγουρα ένα πολύ σημαντικό ματς. Όλα τα παιχνίδια κόντρα στον Ολυμπιακό είναι ξεχωριστά, ειδικότερα τώρα που αντιμετωπίζουμε ο ένας τον άλλον στο ΤΟP-16, στο τελευταίο παιχνίδι του πρώτου γύρου. Φυσικά το να παίζεις κόντρα στον Ολυμπιακό στο γήπεδο σου, σου δίνει έξτρα κίνητρο. Θα πρέπει να κάνεις μεγάλη προσπάθεια για να κερδίσεις».
Πρίντεζης: «Στα χαρτιά και σύμφωνα με τα προηγούμενα αποτελέσματα, θα μπορούσαμε να είμαστε κάπως πιο "χαλαροί", αλλά αυτό είναι ένα παιχνίδι που θέλουμε πολύ να το κερδίσουμε, για ψυχολογικούς λόγους, αλλά και για να εξασφαλίσουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα τη δεύτερη θέση στον όμιλο. Αλλά δεν θα έλεγα πως είναι ένα παιχνίδι δίχως αύριο. Υπάρχει ακόμη αρκετός δρόμος μπροστά μας στο TOP-16 και μόλις τώρα τελειώνει ο πρώτος γύρος των αγώνων. Το δεύτερο μισό του TOP-16 είναι δύσκολο για κάθε ομάδα και όλα μπορεί να συμβούν».
-Σύμφωνα με αυτά που έχουμε δει, και οι δύο ομάδες δίνουν όλη τους τη συγκέντρωση, την ενέργεια και τη δύναμη σε αυτό το ματς. Είναι εύκολο να πέσεις σε παγίδα εάν το αντιμετωπίσεις έτσι;
Φώτσης: «Σίγουρα, είναι εύκολο να πέσεις σε παγίδα γιατί όλα τα παιχνίδια μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού μονοπωλούν το ενδιαφέρον στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια. Μπορεί να είναι ένα παιχνίδι Ευρωλίγκας, αλλά και οι δύο ομάδες ζουν για τέτοιου είδους αναμετρήσεις. Και στην Ελλάδα, αλλά και στην Ευρώπη. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι και θα πρέπει και οι δύο ομάδες να τα δώσουν όλα εάν θέλουν να κερδίσουν».
Πρίντεζης: «Όλοι ξέρουμε ότι είναι ένα ξεχωριστό παιχνίδι. Ακόμη και εάν ήταν φιλικό, έχει μια ξεχωριστή σημασία για εμάς, αλλά και για τους φίλους της κάθε ομάδας. Και οι δύο ομάδες θέλουν να κερδίσουν. Ειδικά τώρα που αυτό το ματς αφορά το TOP-16 της Ευρωλίγκας. Θα παίξουμε σε ένα γήπεδο που δεν αγωνιστήκαμε όπως θα θέλαμε στις δύο τελευταίες μας επισκέψεις εκεί».
-Αντώνη, λόγω αυτού που είπε ο Γιώργος, υπάρχει ακόμη αρκετός δρόμος στο TOP-16, αλλά θεωρητικά ο Ολυμπιακός είναι κάπως πιο "χαλαρός" την ίδια στιγμή που ο Παναθηναϊκός είναι με την πλάτη στον τοίχο. Πόσο πιο σημαντικό κάνει αυτό το γεγονός το συγκεκριμένο παιχνίδι για εσάς;
Φώτσης: «Γενικά δεν κοιτάζουμε πως σκέφτονται οι αντίπαλοι μας. Επικεντρωνόμαστε πως εμείς θα είμαστε καλύτεροι. Για εμάς είναι ένα παιχνίδι απέναντι στον Ολυμπιακό στο γήπεδο μας και δεν έχει σημασία σε ποια θέση είμαστε στον όμιλο, ούτε σε ποιον γύρο παίζουν, θα δώσουμε τα πάντα για να κερδίσουμε. Πάντα κοιτάμε κάθε ματς ξεχωριστά».
-Γιώργο, τι θα πρέπει να κάνει ο Ολυμπιακός για να μην έχει την ίδια απόδοση που είχε στα δύο προηγούμενα ματς κόντρα στον Παναθηναϊκό για τις ελληνικές διοργανώσεις;
Πρίντεζης: «Δεν δείξαμε την ταυτότητα που έχουμε ως ομάδα στα δύο τελευταία εκτός έδρας παιχνίδια μας με τον Παναθηναϊκό. Παίξαμε χωρίς ενέργεια, δεν δείξαμε κανένα από τα στοιχεία που τα τελευταία δύο χρόνια μας έφεραν τόσες επιτυχίες. Εάν το κάνουμε τώρα αυτό, πιστεύω ότι το αποτέλεσμα θα είναι θετικό για εμάς, όχι μόνο σε αυτό το ματς, αλλά και μακροπρόθεσμα, μιας και θα αντιμετωπίσουμε πολλές φορές ακόμη τον Παναθηναϊκό».
-Ως πάουερ φόργουορντ, θα αντιμετωπίσετε ο ένας τον άλλον στο παιχνίδι της Πέμπτης. Ποια είναι τα βασικά όπλα του αντιπάλου σας;
Φώτσης: «Είναι ξεκάθαρο τι κάνει ο Γιώργος στο παρκέ. Είναι ένας παίκτης με πολύ ενέργεια και θα πρέπει πάντα να τον προσέχεις και να έχεις την προσοχή σου σε αυτόν, μπορεί να σου δημιουργήσει μεγάλα προβλήματα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Πάντα πρέπει να είσαι συγκεντρωμένος και να έχεις την προσοχή σου σε αυτόν».
Πρίντεζης: «Όλοι ξέρουμε τι μπορεί να κάνει ο Αντώνης έπειτα από τόσα χρόνια. Πρέπει να πω τα ίδια πράγματα γι' αυτόν. Μπορεί να σου κάνει μεγάλη ζημιά σε μικρό χρονικό διάστημα. Δεν μπορείς να τον αφήσεις ελεύθερο ούτε ένα δευτερόλεπτο καθώς μπορεί να σε "σκοτώσει" με το εξωτερικό του σουτ. Επίσης είναι πολύ καλός στην άμυνα. Ξέρεις πως όποτε είναι στο παρκέ θα είναι θετικός για την ομάδα του».
-Αντώνη, είναι η άμυνα λεφτά στην τράπεζα για τον Παναθηναϊκό;
Φώτσης: «Φυσικά, αυτό είναι αλήθεια εδώ και χρόνια, αυτό είναι από το οποίο ξεκινάμε. Ανεξάρτητα από το πόσο καλοί είμαστε επιθετικά ή πόσο ταλέντο έχουμε, θα έχεις και δύσκολες βραδιές, που δεν θα μπορείς να σκοράρεις, αλλά ξέρουμε ότι πάντα η άμυνα είναι εκεί ακόμη και στις χειρότερες ημέρες. Είναι θέμα θέλησης και δεν έχει σημασία εάν έχεις μια καλή η κακή μέρα επιθετικά».
-Γιώργο, ο Παναθηναϊκός έχει μια σταθερά, την άμυνα, ειδικά στα πρόσφατα παιχνίδια απέναντι στον Ολυμπιακό. Ακόμη και όταν τους κερδίσατε εντός έδρας στο πρωτάθλημα πετύχαμε 55 πόντους. Πολύ λιγότερους από τους 80 που πετυχαίνεται κατά μέσο όρο. Τι συμβαίνει στην επίθεση σας εναντίον τους;
Πρίντεζης: «Δεν πιστεύω ότι η επίθεση είναι το μόνο μας όπλο. Έχουμε δείξει και αρκετή βελτίωση στην άμυνα επίσης. Ειδικότερα τώρα στο TOP-16. Έχουμε παίξει κάποια πολύ καλά παιχνίδια αμυντικά. Κάτι που σημαίνει πως το να παίζεις καλή άμυνα σου δίνει την ευκαιρία να βάζεις και εύκολους πόντους. Δεν μπορείς πάντα να είσαι στα καλύτερα σου και να πετυχαίνεις 100 πόντους σε κάθε ματς. Θα έχεις και άσχημες ημέρες. Θα πρέπει να είσαι όσο το δυνατόν καλύτερος σε όσους περισσότερους τομείς του ματς γίνεται. Θα πρέπει να είσαι καλός στην άμυνα για να μπορείς να είσαι καλός και στην επίθεση».
