Ένα από τα πιο εφιαλτικά βράδια στην Ευρωλίγκα έζησε ο Παναθηναϊκός στη Μάλαγα! Ειδικά στον τομέα που τον κάνει να ξεχωρίζει από τις υπόλοιπες ομάδες, ήτοι την άμυνα. Αυτή τη φορά όχι μόνο δεν τα κατάφεραν, αλλά έπεσαν πάνω και στο... εκπληκτικό βράδυ της Ουνικάχα που έβλεπε το καλάθι της ελληνικής ομάδας σαν... βαρέλι.
Ουσιαστικά οι Ισπανοί έμοιαζαν να πετούν πέτρα στον... ωκεανό αφού τελείωσαν το ματς με 15/27 τρίποντα! Την ίδια στιγμή οι «πράσινοι» έδιναν... απλόχερα έξτρα επιθέσεις στη Μάλαγα, αφού άφησαν τους παίκτες του Πλάθα να μαζέψουν 14 επιθετικά ριμπάουντ, έναντι (μόλις) τριών! Ουσιαστικά ήταν και η... συνολική διαφορά στα ριμπάουντ, με τους γηπεδούχους να έχουν 32 έναντι 19 του Παναθηναϊκού.
Ενας Παναθηναϊκός που άντεξε 28 λεπτά, όταν και διατηρούσε επαφή στο σκορ έχοντας και το προβάδισμα με 57-54. Όμως από τη στιγμή που «σίγησε» ο Κάρι και περιορίστηκαν οι επιθετικές λύσεις η πλάστιγγα άρχισε να γέρνει στη μεριά των Ισπανών που μπήκαν για τα καλά στο κόλπο της τετράδας. Οι Κάνερ Μάντλεϊ, Ράιαν Τούλσον και Τζέισον Γκρέιντζερ ήταν εκείνοι που «εκτέλεσαν» τον Παναθηναϊκό σημειώνοντας τους 57 από τους 87 πόντους της ομάδας τους με 13/19 τρίποντα!
Καλύτερη άμυνα η... επίθεση!
Σε αντίθεση με όλα τα προηγούμενα ματς του Παναθηναϊκού που κυριαρχούσε το στοιχείο της άμυνας, αυτή τη φορά υπήρχαν οι απαντήσεις στη Μάλαγα μέσα από την... επίθεση! Από τη στιγμή που οι γηπεδούχοι και δη ο Κάνερ Μέντλεϊ είχε δημιουργήσει πολλά προβλήματα στους παίκτες του Πεδουλάκη, ήταν... ανάγκη να λειτουργήσει σωστά το επιθετικό κομμάτι της ομάδας. Με υπομονή και καλή κυκλοφορία, οι «πράσινοι» έψαχναν -ως επί των πλείστων- το ελεύθερο σουτ, ενώ προσπαθούσαν να περάσουν τη μπάλα και μέσα στο καλάθι, είτε στον Λάσμε, είτε στον Μπατίστ.Η απουσία του Γκιστ είχε αποδυναμώσει αρκετά το επιθετικό ριμπάουντ του Παναθηναϊκού ωστόσο δεν... χρειάστηκε. Η είσοδος του Ραμέλ Κάρι ήταν εκείνη που έδινε σιγουριά στην ελληνική ομάδα, αφού ξεκίνησε το ματς με 4/4 σουτ, εκ των οποίων 3/3 τρίποντα. Αποτέλεσμα; Ο Παναθηναϊκός να παραμείνει στο ματς χάρη στην επίθεσή του! Στην άμυνα έκανε ένα από τα χειρότερα παιχνίδια στην φετινή Ευρωλίγκα, ενώ θύμισε σε μεγάλο βαθμό το πρώτο μισό του τελικού. Παρόλα αυτά μπόρεσε να προηγηθεί στο πρώτο δεκάλεπτο (20-23) έχοντας εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας με 5/6 σουτ έξω από τη γραμμή των 6.75μ.
Μεγάλος μπελάς ο Τούλσον
Στη συνέχεια τη σκυτάλη πήρε ο Ράιαν Τούλσον, ο οποίος μιμήθηκε τον... Κάρι από την περιφέρεια και ήταν εκείνος που έδωσε τις περισσότερες λύσεις για λογαριασμό της Μάλαγα. Μάλιστα πρόλαβε να σημειώσει 13 πόντους στην δεύτερη περίοδο και να αποτελεί τη μόνιμη απειλή για το καλάθι της ελληνικής ομάδας. Αν και ο Παναθηναϊκός έφτασε στο +7 μετά από τρία λεπτά στην δεύτερη περίοδο (23-30), η Μάλαγα «απάντησε» αμέσως με ένα σερί 8-0 και πήρε εκ νέου το προβάδισμα με 31-30. Σε εκείνο το σημείο οι «πράσινοι» όχι μόνο τα... έχασαν αλλά μπόρεσαν να παραμείνουν στο ματς και να βρίσκουν λύσεις στα περιφερειακά σουτ του Τούλσον. Μελανό σημείο τα επιθετικά ριμπάουντ της Ουνικάχα, με τους παίκτες του Πλάθα να κλείνουν το πρώτο ημίχρονο με 19 ριμπάουντ (έναντι 11 του Παναθηναϊκού), εκ των οποίων τα 10 στη ρακέτα της ελληνικής ομάδας.
Ο Μέντλεϊ έκανε τη διαφορά...
Το σκηνικό του αγώνα δεν άλλαξε ούτε στο τρίτο δεκάλεπτο. Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ, δίνοντας προτεραιότητα στο μακρινό σουτ. Βέβαια η περιφερειακή άμυνα των «πρασίνων» ήταν από τις χειρότερες τη φετινή σεζόν και αυτό φάνηκε από τα 10/21 τρίποντα που είχαν οι γηπεδούχοι μέχρι και το τέλος της γ' περιόδου. Ακόμα και τη στιγμή που οι «πράσινοι» κατάφεραν να πάρουν εκ νέου προβάδισμα με 57-54 στο 28' ήρθε ο Κάνερ Μέντλεϊ να πάρει την κατάσταση στα χέρια του και με προσωπικές ενέργειες να στείλει τη διαφορά στο +4 (61-57) για λογαριασμό της Μάλαγα. Έκτοτε αντί να βελτιωθεί η κατάσταση για τους νταμπλούχους, ολοένα και... χειροτέρευε! Ο Τούλσον «όπλισε» ξανά το όπλο του, ο Κάνερ Μέντλεϊ συνέχισε το επιθετικό του σερί και η Μάλαγα έφτασε στο +12 (77-65) ρίχνοντας τους τίτλους τέλους του ματς.
Τα δεκάλεπτα: 20-23, 44-42, 61-57, 87-71
ΜΑΛΑΓΑ (Πλάθα): Σαμπόνις 3,Βιντάλ 4,Σουάρεζ, Γκρέιντζερ 16(4/5τρ), Βάσκεζ 6,Τούλσον 20(4/8τρ), Κουζμνίνσκας 5, Ντράγκιτς 4(1/7σ), Χετσχάιμερ, Μέντλει 21(3/5δ,5/6τρ), Στίματς 8(7ρ).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Πεδουλάκης): Μπράμος 12, Κάρι 14(4/6τρ), Μπατίστ 4, Φώτσης 4, Ούκιτς (0/5σ,5ασ), Λάσμε 10(3κοψ), Μαυροκεφαλίδης 4, Διαμαντίδης 10(2/2δ,1/3τρ,5ας,4λ σε 32'), Παππάς, Γιανκοβιτς, Μασιούλις 13(2).
