Μπορούσε. Αυτό ήταν το μόνο σίγουρο. Αν και βρέθηκε στο -14 στο 25' με τη Φενέρ να ελέγχει απόλυτα το ματς, λίγο έλειψε να «κλέψει» τη νίκη στην Πόλη και να βάλει τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς σε... μεγάλες περιπέτειες! Κάτι που δεν έγινε ποτέ...
Ο Παναθηναϊκός γνώρισε την πρώτη του ήττα στο ΤΟΡ-16 με 77-72 αλλά απέδειξε ότι έχει ανέβει επίπεδο και πως μπορεί να σημειώσει μεγάλες νίκες στις δυσκολότερες έδρες της Ευρώπης. Ουσιαστικά κρίθηκε στις λεπτομέρειες και σε ένα... δωράκι των διαιτητών στη Φενέρ και τον προπονητή της.
Με το σκορ στο 68-67 δεν μέτρησε κανονικότατο «γκολ φάουλ» του Διαμαντίδη στο 1:23, το οποίο θα μπορούσε να αλλάξει τελείως τη μορφή του αγώνα. Στο τέλος του αγώνα υπήρξαν και άλλες φάσεις όπου ο Παναθηναϊκός έχει κάθε λόγο να «φωνάζει» για τη διαιτησία. Στην αμέσως επόμενη επίθεση ο Φώτσης έγινε και με τη... βούλα ο μοιραίος του Παναθηναϊκού αστοχώντας σε δεύτερο σερί τρίποντο, σε αντίθεση με τον Λίνας Κλέιζα που υπέγραψε την πρώτη νίκη της Φενέρ στην β' φάση της Ευρωλίγκας.
Αρχικά με τρίποντο με το οποίο έδωσε αέρα τεσσάρων πόντων στη Φενέρ (71-67 1:01 πριν από το τέλος) και στη συνέχεια με δύσκολο σουτ με το οποίο «σφράγισε» την επιτυχία της ομάδας του. Παρόλα αυτά δεν πρέπει να παραλειφθεί η εξαιρετική προσπάθεια των «πρασίνων» στο δεύτερο ημίχρονο και δη από το 25' και μετά, όταν πραγματοποίησαν ένα επιμέρους 32-15 με το οποίο πήραν διαφορά τριών (64-67) δύο λεπτά πριν από το τέλος του αγώνα.
Σε εκείνο το διάστημα ο Πεδουλάκης επιστράτευσε εκ νέου τον ξεχασμένο Μαυροκεφαλίδη, ο οποίος ήταν εκείνος που έδωσε το έναυσμα για την ανατροπή του Παναθηναϊκού που ολοκληρώθηκε με τα τρίποντα (κυρίως του Μπράμου) στην τελευταία περίοδο. Πάντως τα νούμερα του Παναθηναϊκού ήταν αρκετά άσχημα, έχοντας 25/66 σουτ εντός πεδιάς, εκ των οποίων 10/40 τρίποντα!!
Τα... έσπασαν από νωρίς!
Στα τελευταία ματς ένα από τα χαρακτηριστικά του Παναθηναϊκού ήταν και το καλό ξεκίνημα. Κάτι που έλειψε από το ματς με τη Φενέρ. Αν και είχαν «εύκολα» σουτ έξω από τα 6.75μ., οι παίκτες του Αργύρη Πεδουλάκη δεν σταμάτησαν να βρίσκουν σίδερο με αποτέλεσμα να έχουν 0/7 τρίποντα στο πρώτο πεντάλεπτο!! Όπως ήταν αναμενόμενο οι γηπεδούχοι δεν άφησαν την ευκαιρία να πάει χαμένη και χωρίς να παρουσιάσουν κάτι το ιδιαίτερο βρέθηκαν στο +6 (12-6 και 14-8) από πολύ νωρίς. Σε αυτό συνετέλεσε τα μέγιστα και το άσχημο ξεκίνημα του Τζέιμς Γκιστ, ο οποίος έμοιαζε έξω από τα νερά του. Μάλιστα το +6 έγινε και +11 για τη Φενέρ (19-8), με τον Παναθηναϊκό να μην βγάζει καθόλου ενέργεια στην άμυνα και να αντιμετωπίζει αρκετά προβλήματα στο ένας εναντίον ενός. Οι Μακ Κάλεμπ και Πρέλντζιτς ήταν εκείνοι που έκαναν τη μεγαλύτερη ζημιά, βάζοντας... δύσκολα στους «πράσινους» ενόψει της συνέχειας. Ειδικά ο Αμερικανός πόιντ γκαρντ, ο οποίος έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο με 8 πόντους.
Ο Κάρι δεν ήταν αρκετός για το come back
Έκοτε το σκηνικό δεν άλλαξε πολύ. Μπορεί ο Παναθηναϊκός να ισορρόπησε το ματς και να βρήκε λύσεις στην επίθεση δια χειρός Ραμέλ Κάρι (8π., 1/1διπ., 2/4τρ.) αλλά η ζημιά είχε ήδη γίνει. Τα παπούτσια του Μακ Κάλεμπ «γέμισαν» οι Πρέλντζιτς και Μπιέλιτσα, οι οποίοι έστειλαν τον δείκτη του σκορ και στο +13 (32-19) ύστερα από τρία λεπτά στην δεύτερη περίοδο. Βέβαια η άμυνα βελτιώθηκε, ωστόσο δεν μπόρεσαν οι «πράσινοι» να περιορίσουν δράση τους. Εκτός των άλλων συνεχίστηκε η αστοχία στα σουτ (4/17 τρίποντα και 8/31 σουτ συνολικά!!!) , την ώρα που η Φενέρ είχε το εξωπραγματικό 10/13 στα δίποντα, με το οποίο μπόρεσε να διατηρήσει διαφορά με διψήφιο αριθμό πόντων (39-28) μέχρι το τέλος του ημιχρόνου.
Μαυροκεφαλίδης... reloaded!
Μάλιστα η Φενέρ μπόρεσε να φτάσει και στο +14 για πρώτη φορά στο ματς (47-33 στο 24') χάρη στον Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς, ο οποίος είχε πάρει τη σκυτάλη από τον Πρέλντζιτς στο σκοράρισμα. Κι ενώ τα πάντα έδειχναν ότι η Φενέρ δεν είχε προβλήματα και ότι θα έφτανε στο... ρελαντί μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου, ήρθε ο Πεδουλάκης να... ξαναβγάλει από το μανίκι τον Μαυροκεφαλίδη! Όπως στο ματς με τον Ολυμπιακό, έτσι και απέναντι στη Φενέρ, ο διεθνής φόργουορντ/σέντερ ήταν εκείνος που έδωσε την ώθηση στην ομάδα του. Με εννέα συνεχόμενους πόντους και καλές άμυνες στο low post μετέτρεψε το 49-35 των Τούρκων σε 49-44 (!!) δίνοντας νέο ενδιαφέρον στο ματς από εκεί που κανείς δεν το περίμενε.
Τα δεκάλεπτα: 23-11, 39-28, 56-50, 77-72
