Μόνο... 40 λεπτά χωρίζουν τον Ολυμπιακό από τη πρόκριση στο φάιναλ φορ της Λονδίνου! Λίγες ώρες μετά το επικό «μπρέικ» του Παναθηναϊκού στη Βαρκελώνη, οι «ερυθρόλευκοι» πραγματοποίησαν επιβλητική εμφάνιση στο δεύτερο ματς με την Αναντολού Εφές (71-53) έκανε το 2-0 στα προημιτελικά και χρειάζεται άλλη μια νίκη για να ταξιδέψει στην αγγλική πρωτεύουσα προκειμένου να υπερασπιστεί το στέμμα που κατέκτησε πριν από έναν χρόνο.
Το σίγουρο είναι ότι γέμισαν με αισιοδοξία τους φίλους της ομάδας, αφού έδειξαν ότι όχι μόνο μπορούν να ταξιδέψουν στην αγγλική πρωτεύουσα, αλλά κι ότι έχουν όλα τα φόντα για το... ριπίτ. Δύσκολο αλλά όχι ακατόρθωτο. Ο Ολυμπιακός έπαιξε σαν πραγματικός πρωταθλητής Ευρώπης από το δεύτερο δεκάλεπτο και μετά και με άμυνα βγαλμένη από σεμινάριο, άφησε την Εφές να σκέφτεται τα δύο ματς της Τουρκίας.
Πλέον έχει τρεις ευκαιρίες για τη πρόκριση, αν και θέλει να «καθαρίσει» τη μπουγάδα στην Πόλη, χωρίς να επιστρέψει η σειρά στην Αθήνα. Σε αυτό το ματς η... ιστορία επαναλήφθηκε. Αν και κανείς δεν περίμενε την Εφές να έχει την ίδια αστοχία, ο Ολυμπιακός πίεση στην περιφέρεια, δεν έδωσε δικαίωμα στα αστέρια της Αναντολού να βρεθούν στη μέρα τους (Φάρμαρ, Βούγιατσιτς, Λούκας είχαν 0/6 τρίποντα) και ανάγκασε τους Τούρκους να τα... σπάσουν (2/15 τρίποντα) για δεύτερο σερί ματς. Η Εφές, τα περίμενε όλα (και πάλι) από τον Γκονλούμ (13π., 14ριμπ.), αλλά ο συγκεκριμένος παίκτης δεν μπορεί να κερδίσει μόνος του τον Ολυμπιακό και αυτό φάνηκε.
Ο Βασίλης Σπανούλης ήταν εκείνος που έδωσε την ώθηση στο πρώτο ημίχρονο (με 11π., 5ασ.), ο Αντιτς αποτέλεσε τον παίκτη «κλειδί», ενώ ο Κάιλ Χάινς απέδειξε για άλλο ένα ματς ότι είναι η σταθερή αξία αυτής της ομάδας, με τους 12.000 φίλους του Ολυμπιακού που κατέκλυσαν το ΣΕΦ να τον αναγνωρίζουν και να του χαρίζουν ένα τεράστιο standing ovation!
Νευρικός στην αρχή, «ξεμπούκωσε» στη συνέχεια
Αν και ο Πρίντεζης είχε φροντίσει να διώξει το (περισσότερο) άγχος από το πρώτο ματς του ΣΕΦ, ο Ολυμπιακός δεν μπήκε στο ΣΕΦ με τον αέρα του 1-0. Το αντίθετο. Νευρικότητα και αστοχία ήταν τα στοιχεία που κυριάρχησαν στο παιχνίδι των «ερυθρολεύκων» με αποτέλεσμα να βρίσκουν σίδερο, ακόμα και σε σουτ εξ επαφής!! Είναι χαρακτηριστικό ότι οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα ξεκίνησαν στο πρώτο πεντάλεπτο με 0/9 σουτ εντός πεδιάς (!!) έχοντας ευστοχήσει (μόλις) σε δύο βολές ο Σπανούλης. Λογικό και επόμενο να πάρει η Εφές τα ηνία του αγώνα και να προηγηθεί με 12-2 χάρη στις δημιουργίες του Λούκας και την κυριαρχία των ψηλών της.
Το πρώτο εύστοχο σουτ του Ολυμπιακού ήρθε διά χειρός Πρίντεζη (4-12), αλλά η αδυναμία στην άμυνα ανάγκασε τον προπονητή των «ερυθρολεύκων» να αλλάξει τη φροντ λάίν και στη θέση των Πρίντεζη, Πάουελ να περάσει τους Άντιτς και Χάινς. Και όπως αποδείχθηκε ήταν και το σημείο... κλειδι για να γυρίσει το ματς. Μέχρι εκείνο το σημείο οι ψηλοί της εφές είχαν κυριαρχήσει στα ριμπάουντ (13-5) και παρά το -9 από ένα τρίποντο του Σαβάνοβιτς (7-16) ο Ολυμπιακός μπόρεσε να επιστρέψει...
Η άμυνα έκοβε και ο... Σπανούλης έραβε
Με ένα επιμέρους 16-2 η ελληνική ομάδα πραγματοποίησε την ολική ανατροπή και προηγήθηκε με 23-18 (!) δύο λεπτά από την έναρξη της δεύτερης περιόδου. Σ’ εκείνο το διάστημα η Εφές θυμήθηκε το βράδυ της Τετάρτης και άρχισε να βλέπει το καλάθι του Ολυμπιακού σαν... κουμπότρυπα (1/8 τρίποντα στο ημίχρονο), ενώ δεν... ξαναπήρε επιθετικό άλλο ριμπάουντ για τα επόμενα 13 λεπτά! Είναι χαρακτηριστικό ότι στο 7’ και με το σκορ στο 6-12 είχε έξι επιθετικά, την ώρα που ο Ολυμπιακός μετρούσε πέντε ριμπάουντ στο σύνολο! Και αυτό χάρη στην άμυνα του Χάινς (και στη συνέχεια του Σερμαντίνι) και τα εξαιρετικά μπλοκ-άουτ που λειτούγησαν άψογα έως το τέλος του α’ μέρους.
Όμως εκείνος που έκανε τη μεγάλη διαφορά για να φτάσει ο δείκτης του σκορ στο +11 (35-24) ένα λεπτό πριν από το τέλος του ημιχρόνου ήταν (ποιος άλλος;) ο Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος όχι μόνο δημιουργούσε καταστάσεις για τους συμπαίκτες του όπως στο πρώτο ματς της σειράς, αλλά πήρε και το ρόλο του «εκτελεστή». Συγκεκριμένα τελείωσε το ημίχρονο με 11 πόντους έχοντας 3/5 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 5 ασίστ και 3 ριμπάουντ θυμίζοντας τον Σπανούλη που έχει ανάγκη ο Ολυμπιακός.
Ο Χάινς δεν είναι... Πάουελ
Στην επανάληψη το σκηνικό δεν άλλαξε πολύ. Μπορεί η Εφές να εκμεταλλεύτηκε στο ξεκίνημα το χαλάρωμα του Ολυμπιακού (ελέω και της διαφοράς) με αποτέλεσμα να μειώσει στους πέντε (39-34), μπορεί ο Σπανούλης να ήθελε να δημιουργήσει καταστάσεις για τον Πάουελ, αλλά από τη στιγμή που ο Αμερικανός ήταν εκτός κλίματος (2/8 σουτ) αστοχώντας (ακόμα και) σε κάρφωμα, ο Μπαρτζώκας επιστράτευσε τον... στρατιώτη Χάινς!
Η σταθερή αξία του Ολυμπιακού πήρε την κατάσταση στα χέρια του και με συνεχόμενους πόντους επανέφερε τη διαφορά στο +12 (46-34), ενώ ο Πρίντεζης την έστειλε στο +15 (49-44) στην επόμενη φάση. Παρόλα αυτά οι Τούρκοι βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα να μειώσουν σε 49-40 ύστερα από κάποιες λανθασμένες επιθέσεις των «ερυθρολεύκων» αλλά ο Κώστας Σλούκας «μίλησε» τη στιγμή που έπρεπε για τους... κόψει τα πόδια. Με τρίποντο στην εκπνοή «έγραψε» το 52-40 και άνοιξε το δρόμο για τη νίκη
Τα δεκάλεπτα: 14-16, 35-26, 52-40, 71-53
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζωκας): Χάινς 12, Λο 3, Άντιτς 11 (3/5τρ., 7ριμπ.), Σπανούλης 15 (1/4τρ., 8ασ.), Περπέρογλου 8 (6ριμπ.), Σερμαντίνι 1, Σλούκας 5(1), Πάουελ 4, Πρίντεζης 7(1), Παπανικολάου 5(1), Κατσίβελης.
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Μαχμούτι): Φάρμαρ 8, Βούγιασιτς 2 (1/5σ.), Ερντεν 3, Τουντσερί, Σιπ 7(1), Γκονλούμ 13 (14ριμπ.), Σαβάνοβιτς 5(1), Λούκας 4, Γκιουλέρ 2, Μπάρατς 9.
