Οι πρωταθλητές Ρωσίας δυσκολεύτηκαν αλλά τελικά πανηγύρισαν τη νίκη στο γήπεδό τους απέναντι στη Ζαλγκίρις με 70-61. Πολύ καλός ο Θοδωρής Παπαλουκάς.
Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας είχε σε καλή μέρα τον Σόνι Ουίμς (13 π.) αλλά και τον Βίκτορ Χριάπα (12 π.), ενώ ο Παπαλουκάς έπαιξε για 18 λεπτά και σ’ αυτό το χρονικό διάστημα πρόσφερε δύο πόντους και μοίρασε έξι ασίστ οργανώνοντας μαεστρικά.
Για τους ηττημένους ο Ριμάντας Καουκένας πάλεψε με 16, αλλά ήταν απελπιστικά μόνος.
Αρκετά μαχητική παρά τις σημαντικές απουσίες της εμφανίστηκε στο πρώτο δεκάλεπτο η Ζαλγκίρις. Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να ξεφύγουν, αλλά οι Λιθουανοί τους παρακολουθούσαν από κοντά, κυριαρχώντας στα ριμπάουντ (9-4 σ’ αυτό το διάστημα) και το 17-12 γράφτηκε μ’ ένα δύσκολο σουτ του Αντρέι Βοροντσέβιτς ακριβώς με την εκπνοή.
Στη δεύτερη περίοδο η ΤΣΣΚΑ βελτιώθηκε σαφώς στα ριμπάουντ, έκλεψε πολλές μπάλες (7) κι έτρεξε στο ανοικτό γήπεδο βρίσκοντας εύκολα καλάθια. Κάπως έτσι ξέφυγε με δέκα πόντους σε δύο περιπτώσεις (28-18, 33-23), αναγκάζοντας σε αμφότερες τον προπονητής της ομάδας του Κάουνας, Χοάν Πλάθα να καλέσει τάιμ άουτ. Τελικά στο 20’ ο φωτεινός πίνακας του γηπέδου έγραφε 35-26 υπέρ του συγκροτήματος του Έτορε Μεσίνα.
Το τρίτο κομμάτι του αγώνα φάνηκε αρχικά να ανήκει στην «ομάδα του Στρατού» η οποία βρίσκοντας ανοικτές «ματιές» προς το καλάθι εκτελούσε από την περιφέρεια με ακρίβεια εκτοξεύοντας της διαφορά ακόμα και στους 14 πόντους (48-34). Σε αυτό το σημείο ανέλαβε δράση ο Όλιβερ Λαφαγιέτ ο οποίος με δύο διαδοχικά τρίποντα μείωσε σε 48-40, αλλά το σερί των πρωταθλητών Λιθουανίας δεν σταμάτησε εκεί, καθώς έφτασαν μέχρι και την ισοφάριση ακριβώς με τη λήξη της περιόδου (48-48).
Στο τέταρτο δεκάλεπτο η Ζαλγκίρις άντεξε μέχρι το 53-53 στο 33’, καθώς στη συνέχεια οι Ρώσοι έτρεξαν ένα σερί 8-0 για να ξεφύγουν με 61-53 και να μην κοιτάξουν ποτέ ξανά πίσω. Τελικά έφτασαν στην όγδοή τους νίκη με 70-61, με τη Ζαλγκίρις να αποκλείεται πλέον και μαθηματικά από τη συνέχεια.
Δεκάλεπτα: 17-12, 35-26, 48-48, 70-61
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Έτορε Μεσίνα): Τεόντοσιτς 5 (1), Μίτσοφ 6 (1), Τζάκσον 9 (3), Κρστιτς 9, Ουίμς 13 (2), Έρτσεγκ 3 (1), Βοροντσέβιτς 2, Κάουν 9, Χριάπα 12 (2), Παπαλουκάς 2
Ζαλγκίρις Κάουνας (Χοάν Πλάθα): Μακ Γκραθ, Λαβρίνοβιτς Ντ. 8, Γιουσκεβίτσιους, Λιπκεβίτσιους 2, Γιαφτόκας 4, Ντέλας, Κουζμίνσκας 8, Λαφαγιέτ 11 (3), Καουκένας 16 (2), Φουτ 4, Λαβρίνοβιτς Κ. 8 (1)
