Κόντρα στις συνωμοσιολογίες και τις καφενειακές προφητείες, Ολυμπιακός και Ζαλγκίρις έδωσαν αποστομωτικές απαντήσεις σε όσους προέβλεπαν σκοπιμότητα με χαλαρότητα από την μία ή την άλλη πλευρά. Όχι μόνο διαφύλαξαν το κύρος της διοργάνωσης με τη θέληση που είχαν για τη νίκη, αλλά πρόσφεραν και έναν από τα πιο συναρπαστικά παιχνίδια της σεζόν.
Ένας αγώνας θρίλερ, που κρίθηκε στην παράταση και η εξέλιξή του διέλυσε όλα τα φανταστικά σενάρια. Η Ζαλγκίρις ήταν αυτή που πήρε τη νίκη (86-87), ανατρέποντας μία διαφορά 16 πόντων, η οποία είχε διαμορφωθεί στα εφτά πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου (54-38 και 57-41). Το αποτέλεσμα αυτό ήταν Πασχαλινό δώρο στον Παναθηναϊκό, που απέκτησε το πλεονέκτημα στα πλέι οφ και άσχημο μαντάτο για τη Ρεάλ. Οι συνθήκες πλέον είναι ιδανικές για διπλή εκπροσώπηση της Ελλάδας στο φάιναλ φορ.
Παρά τις κτυπητές απουσίες τους (Πρίντεζης, Παπανικολάου, ΜακΛιν, Τιλί), οι «ερυθρόλευκοι» είχαν ένα εκπληκτικό πρώτο δεκάλεπτο (25-10), που ακόμη κι όταν η Ζαλγκίρις μείωσε στους επτά πόντουςν (34-27), τα διαδοχικά τρίποντα του Παπαπέτρου, του Στρέλνιεκς και του Μπράουν, έκλεισαν το ημίχρονο με 42-31 και η διαφορά επανήλθε αργότερα στο +16. Από το σημείο αυτό όμως ήρθε η αντίδραση των Λιθουανών και το ξάφνιασμα του Ολυμπιακού που δέχθηκε ένα 15-0 (59-58).
Την αδυναμία του Ολυμπιακού μέσα στη ρακέτα και την κούραση του Μιλουτίνοφ, κτύπησε η Ζαλγκίρις που είχε περισσότερη ενέργεια και πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ 3΄24΄΄ πριν από το τέλος με τρίποντο του Μιλάκνις (71-74). Στα 57’’ το σκορ ήταν 76-80, ο Μιλουτίνοφ μείωσε 78-80 και ο Γουίλτζερ ισοφάρισε 80-80.
Δέκα δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη της παράτασης, ο Μπράουν ευστόχησε στην πρώτη βολή, αστόχησε στη δεύτερη, αλλά ο Γουίλτζερ κέρδισε το επιθετικό ριμπάουντ και πέτυχε το καλάθι, δίνοντας το προβάδισμα στον Ολυμπιακό (85-84).Στα 2.9΄΄ ο Γιανκούνας πέτυχε το νικητήριο καλάθι, αφού η προσπάθεια για τρίποντο του Σπανούλη στη συνέχεια ήταν άστοχη.
Τα δεκάλεπτα: 25-10, 42-30, 59-56, 59-56, 85-86.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Μπράουν 4 (1), Παπαπέτρου 9 (2), Σπανούλης 16 (6 ασίστ), Μιλουτίνοβ 15 (9 ριμπ.), Στρέλνιεκς 8 (1), Μάντζαρης 4, Ρόμπερτς 12 (3), Μπόγρης, Ουίλτζερ 9, Τόμπσον 8.
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ (Γιασικεβίτσιους): Ντέιβις 18, Πάνγκος 6, Τουπάν 6, Ούντριχ 6, Γιανκούνας 15, Μασιούλις, Μιλάκνις 8 (2), Μίτσιτς 5, Ουάιτ 7, Καβαλιάουσκας 4, Ουλανόβας 11 (2).
