Του αρέσουν τα δύσκολα, ξέρει να κερδίζει μεγάλα παιχνίδια εκτός έδρας και δεν «μασάει» από οποιαδήποτε ατυχία. Αυτός είναι ο Ευρωπαίος Ολυμπιακός, που στηρίζεται σε Έλληνες παίκτες.
Με την πλάτη κολλημένη στον τοίχο, ισοφάρισε τη σειρά σε 2-2 (74-62) με την Ανατολού Εφές και την επαναφέρει την Τρίτη στο ΣΕΦ για να επιστρέψει ξανά στην Κωνσταντινούπολη για ένα ακόμη φάιναλ φορ στην ιστορία του.
Θα ήταν κρίμα για μία ομάδα που έδειξε αξιοθαύμαστη συνέπεια όλη τη χρόνια, που παρά τους τραυματισμούς και τις απουσίες, εξασφάλισε από νωρίς το πλεονέκτημα της έδρας, να το χάσει και να αποκλειστεί. Ήταν παλληκαρήσια η νίκη του Ολυμπιακού, που αντέδρασε ψύχραιμα και με πλάνο, όταν η Εφές με την ψυχολογία υπέρ της πήρε στα δύο πρώτα δεκάλεπτα διψήφιες διαφορές με 12 (18-6) και 13 πόντων (27-14). Δεν αγχώθηκε, δεν εκνευρίστηκε και με προσήλωση στην άμυνά του, κατάφερε να γυρίσει και να φέρει το ματς στα μέτρα του.
Ήταν και το καθαρό μυαλό του Γιάννη Σφαιρόπουλου, που διαχειρίστηκε με τον καλύτερο τρόπο το «ροτέσιον» και είχε απαντήσεις στα προβλήματα που έβαλε στον δεύτερο και τρίτο αγώνα ο Περάσοβιτς.
Από τη στιγμή που ο Μάντζαρης στο ξεκίνημα του β΄ ημιχρόνου έδωσε με τρίποντο για πρώτη φορά το προβάδισμα (38-40), το πάθος, η αυτοπεποίθηση και η αποφασιστικότητα των «ερυθρόλευκων» κατατέθηκαν στο παρκέ.
Τι έκανε ο Ολυμπιακός στο β΄ ημίχρονο;
. Κράτησε την Εφές στους 24 πόντους και 62 συνολικά. Που κι αυτό το άθροισμα είναι πλασματικό, γιατί από το 36΄που ο συγκλονιστικός Βασίλης Σπανούλης εκτόξευσε τη διαφορά στο +11 με το δεύτερο συνεχόμενο τρίποντο, η Εφές ήταν κολλημένη στους 57 πόντους (57-68).
. Εξουδετέρωσε τον Γκρέιτζερ με την άμυνα του Παπανικολάου. Ο Αμερικανός, ο μοναδικός με διψήφιο νούμερο, πέτυχε 13 πόντους στο α΄ ημίχρονο και μόνο 4 στο β΄ μέρος. Όπως και τον Ντάνστον, που έκανε την μεγαλύτερη ζημιά στους δύο προηγούμενους αγώνες. Πέτυχε έναν πόντο στο β΄ ημίχρονο.
. Κατέβασε την ευστοχία της Εφές και βελτίωσε τα δικά του ποσοστά, με πολυφωνία από την περιφέρεια (Σπανούλης, Παπαπέτρου, Ουότερς, Γκριν), αλλά και με σπουδαία δουλειά κάτω από τα καλάθια με τους Γιάνγκ, Μπιρτς.
Κοντολογίς, αυτή τη φορά ο Ολυμπιακός βρήκε πολλές λύσεις απ΄ όλους και όχι μόνο από τον Σπανούλη και τον Πρίντεζη.. Είχε τη γνωστή σκληράδα και δεν επηρεάστηκε ούτε από το γεγονός ότι έχασε πολλά ριμπάουντ και μάλιστα επιθετικά. Η Εφές πήρε 40 (26-14) και Ολυμπιακός 29 (26-3). Όμως περιόρισε τα λάθη του (9) και είχε στο τέλος τον μεγάλο ηγέτη. Τον Βασίλη Σπανούλη, που σε 28΄40΄΄ πέτυχε 18 πόντους με ½ δίπ. 5/11 τρίπ., 1/3 βολές, κέρδισε 7 φάουλ, τελείωσε με μόνο ένα λάθος, 4 ασίστ και παραδειγματική άμυνα, διαλύοντας όλα τα σχέδια του Περάσοβιτς, που είχαν σκοπό να τον εκνευρίσουν και να τον βγάλουν εκτός παιχνιδιού. Ο αρχηγός του Ολυμπιακού που έχει παράδοση σπουδαίων εμφανίσεων στην Κωνσταντινούπολη, τη συνέχισε και σήμερα και μάλιστα σε έναν αγώνα που είχε μορφή τελικού.
Τα δεκάλεπτα: 21-14, 38-35, 54-55, 62-74.
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Περάσοβιτς): Τόμας 2, Χάνεϊκατ 4 (7 ριμπ.), Μπαλμπάι 3 (1), Μπράουν 9 (1), Οσμάν 8 (7 ριμπ.), Γκρέιντζερ 17 (1 ), Ερτέλ 6, Πολ 4, Ντάνστον 7 (11 ριμπ.), Κερκ 2.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Γκριν 10 (1), Μπιρτς 9, Γιανγκ 4 (7 ριμπ.), Παπαπέτρου 6, Σπανούλης 18 (5), Ουότερς 3, Αγραβάνης 2, Μιλουτίνοβ, Πρίντεζης 11 (1), Παπανικολάου 8 (2), Μάντζαρης 3 (1).
