Ο Παναθηναϊκός νίκησε 84-79 εκτός έδρας την Γαλατάσαραϊ κι επέστρεψε μετά από καιρό στις επιτυχίες μακριά από το γήπεδό του.
Η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ ανέβηκε στις δώδεκα νίκες έπειτα από 21 «στροφές» στην κανονική περίοδο. Το παιχνίδι κρίθηκε από την εκπληκτική ευστοχία των «πράσινων» έξω από τη γραμμή των 6,75μ., καθώς το «τριφύλλι» ήταν πιο «καυτό» από κάθε φορά τη φετινή αγωνιστική περίοδο ευστοχώντας σε 16/31 τρίποντα. Παράλληλα αυτή η νίκη ήταν ένα καλό «δώρο» στον κόσμο για τα 109α γενέθλια του μεγαλύτερου συλλόγου της Ελλάδας.
Ο Μάικ Τζέιμς με 18 πόντους οδήγησε τον Παναθηναϊκό στη νίκη, ενώ στις καλές εμφανίσεις επέστρεψε και ο Νικ Καλάθης με δέκα πόντους κι επτά ασίστ. Μεγάλο παιχνίδι μετά από καιρό και για τον Τζέιμς Φελντέιν ο οποίος πέτυχε 15 πόντους με πέντε τρίποντα. Για τους ηττημένους προσπάθησε ο Τίμπορ Πλάις με 15 πόντους.
Η εξέλιξη του παιχνιδιού
Για ένα ακόμα εκτός έδρας παιχνίδι ο Παναθηναϊκός δεν ξεκίνησε καθόλου καλά. Προηγήθηκε με 3-0 χάρη σε τρίποντο του Φελντέιν, αλλά οι γηπεδούχοι έχοντας ως αιχμή του δόρατος τον Τίμπορ Πλάις κατάφεραν να «τρέξουν» ένα σερί 12-0 και να ξεφύγουν μ’ εννιά πόντους διαφορά (12-3). Ο Μπουρούσης μείωσε σε 12-5 στο 5’, αλλά η Γαλατά σε αυτό το διάστημα κυριαρχούσε απόλυτα στο παρκέ και ξέφυγε ακόμα και μ’ έντεκα πόντους (20-9), ωστόσο οι «πράσινοι» βρήκαν ρυθμό μέσα από την επίθεση και με διαδοχικά τρίποντα από τους Νίκολς, Σίνγκλετον και Τζέιμς, στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου μείωσαν σε 24-18 στο 10’.
Παρά το γεγονός ότι η ελληνική ομάδα είχε επιστρέψει στο… κόλπο, οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν συνέχισαν να «πυροβολούν» από παντού στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να συντηρήσουν ένα προβάδισμα δέκα πόντων (31-21). Από την πλευρά τους, οι «πράσινοι» κατάφεραν να συνδεθούν με το καλάθι κυρίως έξω από τη γραμμή των 6,75μ. Μία «βόμβα» τους Κρις Σίνγκλετον έβαλε για πρώτη φορά στον αγώνα τους φιλοξενούμενους μπροστά στο σκορ (32-31 16’). Ο Αμερικανός σκόραρε ξανά με κάρφωμα αφού πέρασε στα πόδια τον «βαρύ» Πλάις. Ο Κέι Σι Ρίβερς μπήκε στην εξίσωση και με τρίποντο έκανε το 41-38, για να κλείσει το πρώτο μέρος με 43-40, αφού ο Γκιουλέρ πρόλαβε να σκοράρει στα 3,8’’ που είχαν απομείνει.
Στο τρίτο δεκάλεπτο «έβρεξε» τρίποντα στο «Αμπντί Ιπεκτσί». Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε 45-42 κι από εκείνο το σημείο σημείωσε πέντε διαδοχικά σουτ έξω από τη γραμμή των 6,75μ. με τον Φελντέιν και τον Καλάθη να βρίσκουν στόχο σε τρεις και δύο προσπάθειες ο καθένας αντίστοιχα. Στο 26’ ο φωτεινός πίνακας του γηπέδου έγραφε 46-60 και φαινόταν ότι οι «πράσινοι» είχαν τον πρώτο λόγο για τη νίκη. Ωστόσο ο Μπλέικ Σιλμπ σημείωσε δέκα διαδοχικούς πόντους κι έβαλε ξανά τους Τούρκους στο παιχνίδι. Παρ’ όλα αυτά το «τριφύλλι» κατάφερε να πάει στη διακοπή πριν το τελευταίο δεκάλεπτο με προβάδισμα τεσσάρων πόντων (68-64).
Ο Τζέιμς ήταν εκείνος ο οποίος ανέλαβε δράση στην αρχή της τελευταίας περιόδου. Με τρομερά δύσκολα καλάθια, ενώ δύο βολές του Σίνγκλετον ανέβασαν την διαφορά στους εννιά (75-66, 33’). Ο Τζέιμς με κλέψιμο, καλάθι και φάουλ στο 34’ έστειλε ξανά τους «πράσινους» στο +11 (77-66) αναγκάζοντας τον Εργκίν Αταμάν να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ. Και πάλι όμως η Γαλατά κατόρθωσε να γυρίσει στο παιχνίδι μειώνοντας με διαδοχικούς πόντους του Γκιουλέρ σε 72-77 στο 36’. Αυτή ήταν και η τελευταία φορά που απειλήθηκε η ελληνική ομάδα, καθώς ο Καλάθης με τον Μπουρούση έδωσαν άμεσα λύσεις και στην ουσία «κλείδωσαν» τη νίκη του Παναθηναϊκού με το τελικό 84-79.
Δεκάλεπτα: 24-18, 40-43, 64-68, 79-84
Γαλατάσαραϊ (Εργκίν Αταμάν): Μίτσοφ 14 (2), Φιτιπάλντο, Τάιους 7, Σιλμπ 14 (2), Πλάις 15, Ντέι 2, Γκιουλέρ 11 (1), Ντίμπλερ 11 (3), Κοκσάλ 5 (1)
Παναθηναϊκός Superfoods (Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 15 (3), Νίκολς 3 (1), Ρίβερς 8 (2), Τζέιμς 18 (2), Φώτσης, Παππάς 2, Φελντέιν 15 (5), Χαραλαμπόπουλος, Γκάμπριελ 5 (1), Τζεντίλε, Μπουρούσης 8, Καλάθης 10 (2)
