Ο Μάικ Τζέιμς πραγματοποίησε την καλύτερή του εμφάνιση με τη φανέλα του Παναθηναϊκού Superfoods και οδήγησε τους «πράσινους» στην εκτός έδρας νίκη επί της Αρμάνι Μιλάνο με 86-72.
Το σύνολο του Τσάβι Πασκουάλ δυσκολεύτηκε μόνο για μία περίοδο αλλά στη συνέχεια κυριάρχησε απόλυτα και στις δύο πλευρές του παρκέ κι έφτασε σε μία άνετη επικράτηση. Κορυφαίοι για τους «πράσινους» ο Μάικ Τζέιμς και ο Νικ Καλάθης.
Η εξέλιξη του παιχνιδιού
Ο Παναθηναϊκός Superfoodsξεκίνησε νωθρά τον αγώνα με την Αρμάνι Μιλάνο. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να βρουν την ευκαιρία οι γηπεδούχοι και να επιβάλλουν τον ρυθμό τους στο παρκέ, διατηρώντας παράλληλα ένα σταθερό προβάδισμα. Ο Νικ Καλάθης έμοιαζε να παλεύει μόνος του στο συγκεκριμένο χρονικό διάστημα σκοράροντας δέκα πόντους, αλλά οι υπόλοιποι ήταν κατώτεροι των περιστάσεων κι έμοιαζαν εκτός ματς. Κάπως έτσι η πρώτη περίοδος τελείωσε με τους πρωταθλητές Ιταλίας να προηγούνται 21-16.
Εμφανώς αλλαγμένη ήταν η εικόνα του συγκροτήματος του Τσάβι Πασκουάλ με την έναρξη του δευτέρου δεκαλέπτου. Οι αλλαγές στην «πράσινη» πεντάδα είχαν άμεσο αντίκτυπο στον αγώνα. Είναι χαρακτηριστικό ότι στα πρώτα πέντε λεπτά του δεύτερου κομματιού της αναμέτρησης ο Παναθηναϊκός «έτρεξε» ένα σερί 11-0 και προηγήθηκε με 27-21 αναγκάζοντας τον Γιάσμιν Ρέπεσα να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ. Οι γηπεδούχοι πλησίασαν αλλά στο τελευταίο δίλεπτο του πρώτου ημιχρόνου η ελληνική ομάδα βρήκε στόχο με διαδοχικά τρίποντα των Ρίβερς, Φώτση και Τζέιμς και μ’ ένα εκπληκτικό καλάθι του τελευταίου ο οποίος διέσχισε όλο το γήπεδο σε 5,2’’ πήγε προηγούμενη στην ανάπαυλα με 40-29.
Από εκεί που σταμάτησε το «τριφύλλι» συνέχισε και στην τρίτη περίοδο. Δύο διαδοχικά τρίποντα από τους Σίνγκλετον και Ρίβερς εκτόξευσαν την διαφορά στους 17 πόντους (46-29, 21’) με τον Παναθηναϊκό να φαίνεται ότι έχει βάλει πλέον το νερό στο… αυλάκι. Οι αποδοκιμασίες από τους οπαδούς των γηπεδούχων ήταν έντονες προς τον Κροάτη τεχνικό της Αρμάνι αλλά και προς τους παίκτες της ομάδας. Από την άλλη, οι «πράσινοι» απλώς αύξαναν την διαφορά όσο κυλούσε ο χρόνος. Στο 30’ ο φωτεινός πίνακας του «Μεντιολάνουμ Φόρουμ» έγραφε 64-42 κι όλα είχαν κριθεί.
Τα τελευταία δέκα λεπτά είχαν διαδικαστικό χαρακτήρα με τον Καταλανό προπονητή του Παναθηναϊκού να βρίσκει την ευκαιρία να ξεκουράσει αρκετούς από τους παίκτες οι οποίοι έχουν επιβαρυνθεί. Άπαντες περίμεναν την κόρνα της λήξης με τους φιλοξενούμενους πάντως να μην χαλαρώνουν και να επικρατούν τελικά με 86-72.
Δεκάλεπτα: 21-16, 29-40, 42-64, 72-86
Αρμάνι Μιλάνο (Γιάσμιν Ρέπεσα): Μακ Λιν 16, Χίκμαν 5, Καλνιέτις 7 (1), Ραντούλιτσα 7, Ντράγκιτς 9 (1), Μάτσβαν 8, Τσιντσιαρίνι, Σάντερς 10, Αμπάς, Τσερέλα 5 (1), Σίμον 5 (1)
Παναθηναϊκός Superfoods(Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 8 (1), Νίκολς, Ρίβερς 12 (3), Τζέιμς 19 (3), Φώτσης 5 (1), Παππάς, Φελντέιν 10 (2), Χαραλαμπόπουλος 2, Γκάμπριελ, Μπουρούσης 10 (1), Καλάθης 16 (2)
