Με κορυφαίο όλων τον Νίκο Παππά ο Παναθηναϊκός Superfoods νίκησε δύσκολα 84-76 τη Ζαλγκίρις στο ΟΑΚΑ και ξεκίνησε θετικά τη νέα Ευρωλίγκα.
Η ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη συνάντησε δυσκολίες στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα από τους Λιθουανούς οι οποίοι ήταν καλά διαβασμένοι, όμως στο τέλος, η ποιότητα των κυπελλούχων Ελλάδας αποδείχτηκε αρκετή προκειμένου να τους οδηγήσει στην πρώτη τους νίκη στην κανονική περίοδο της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
Ο Νίκος Παππάς αναδείχτηκε σε ηγετική μορφή των «πράσινων» και σταμάτησε στους 19 πόντους, εκ των οποίων οι περισσότεροι σημειώθηκαν στο κρίσιμο τελευταίο δεκάλεπτο.
Εξαιρετική παρουσία και από τους Καλάθη (13 π.), Σίνγκλετον (13 π.) και Μπουρούση (11 π.), ενώ από την πλευρά των ηττημένων ξεχώρισε ο Μπροκ Μότουμ ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 19 πόντους.
Πλέον το «τριφύλλι» θα στρέψει το ενδιαφέρον του στο μεγάλο ντέρμπι της προσεχούς Δευτέρας (17/10) με αντίπαλο τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, πριν ταξιδέψει στη Μόσχα για τον εκτός έδρας αγώνα με την ΤΣΣΚΑ στο πλαίσιο της δεύτερης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας.
Η εξέλιξη του παιχνιδιού
Αρκετά διαβασμένη ήταν στο ξεκίνημα του αγώνα η Ζαλγκίρις που μπήκε στο γήπεδο αποφασισμένη να βάλει δύσκολα στον Παναθηναϊκό Superfoods. Οι Λιθουανοί προσπάθησαν κυρίως μέσω της άμυνάς τους να προβληματίσουν την ελληνική ομάδα και τα κατάφεραν παίρνοντας προβάδισμα μάλιστα με 9-7 στο 7’, έπειτα από τρίποντο του Πάνγκος. Σε εκείνο το σημείο ο Αργύρης Πεδουλάκης πέρασε στο γήπεδο τον Γιάννη Μπουρούση και τον Νίκο Παππά με την εικόνα των γηπεδούχων να αλλάζει άμεσα προς το καλύτερο. Με εννιά πόντους από το ελληνικό δίδυμο, το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε 20-15 υπέρ του «τριφυλλιού».
Ο Γιάννης Μπουρούσης σημείωσε το πρώτο καλάθι του δευτέρου δεκαλέπτου ανεβάζοντας την διαφορά στο +7 (22-15) για πρώτη φορά, αλλά από εκείνο το σημείο οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τις απαιτούμενες λύσεις για να ανατρέψουν την κατάσταση και με εύκολα καλάθια να «τρέξουν» ένα σερί 12-0 και να περάσουν μπροστά με 27-22 στο 15’. Η απάντηση των γηπεδούχων ήταν ακριβώς η ίδια. Με δικό τους σερί 9-0 προσπέρασαν 31-27, για να κλείσει τελικά το πρώτο ημίχρονο με τον φωτεινό πίνακα του ΟΑΚΑ να γράφει 37-30 χάρη σε τρίποντο του Φελντέιν στη εκπνοή.
Σχεδόν τέσσερα λεπτά χρειάστηκε ο Παναθηναϊκός Superfoods για να σκοράρει στην τρίτη περίοδο, με τον Γκιστ να πετυχαίνει ένα εύκολο λέι απ. Σε αυτό το χρονικό διάστημα οι Λιθουανοί είχαν προλάβει να ισοφαρίσουν σε 37-37. Μάλιστα η Ζαλγκίρις πήρε το προβάδισμα με 41-39 στο 26’ χάρη σε καλάθι του Μιλάκνις. Οι κυπελλούχοι Ελλάδας αντιμετώπιζαν δυσκολίες και φαινόταν ότι δύσκολα θα ξέφευγε μία από τις δύο ομάδες. Οι φιλοξενούμενοι προσπέρασαν 52-48, αλλά στο 30’ το σκορ ήταν 52-51.
Ο Νίκος Παππάς ήταν εκείνος ο οποίος ανέλαβε να βγάλει την ελληνική ομάδα από τη δύσκολη θέση. Ο 27χρονος γκαρντ πήρε το παιχνίδι «πάνω» του και με διαδοχικούς πόντους και εξαιρετικές άμυνες βοήθησε το συγκρότημα του Αργύρη Πεδουλάκη να ξεφύγει με διαφορά επτά πόντων (69-62), πριν οι φιλοξενούμενοι μειώσουν σε 69-67. Και σε αυτό το σημείο όμως ο Παππάς με κλέψιμο και κάρφωμα έστειλε τον Παναθηναϊκό Superfoods στο +6 (73-67) με τρία λεπτά να απομένουν. Το τρίποντο του Καλάθη στο 38’ έστειλε την διαφορά στους εννιά πόντους (77-68) με τους «πράσινους» να φτάνουν τελικά στη νίκη με 84-76.
Δεκάλεπτα: 20-15, 37-30, 51-52, 84-76
Παναθηναϊκός Superfoods (Αργύρης Πεδουλάκης): Σίνγκλετον 13 (2), Νίκολς 2, Ρίβερς 2, Μποχωρίδης, Καλάθης Π., Φώτσης 6 (2), Παππάς 19 (3), Φελντέιν 8, Γκιστ 8, Χαραλαμπόπουλος 2, Μπουρούσης 11, Καλάθης Ν 13 (1).
Ζαλγκίρις (Σαρούνας Γιασικεβίτσιους): Πάνγκος 3 (1), Λεκαβίτσιους 12 (2), Βέστερμαν 4, Σεϊμπούτις, Μότουμ 19 (1), Γιανκούνας 13, Γιαφτόκας 4, Μιλάκνις 11 (2), Λίμα 2, Καβαλιάουσκλας 6, Χάρτερσταϊν, Ουλανόβας 2
