Αντίστροφα μετρούν οι κουμπάροι για τη δεύτερη συνεχόμενη μονομαχία τους σε φάιναλ φορ. Αυτή τη φορά δεν θα υπάρχει ως φόντο η... αγγαρεία του μικρού τελικού όπως πέρυσι στη Μαδρίτη, αλλά το μεγάλο κίνητρο της κατάκτησης του βαρύτιμου τροπαίου.
ΤΣΣΚΑ Μόσχας εναντίον Φενέρμπαχτσε, λοιπόν ή αν προτιμάτε Δημήρης Ιτούδης εναντίον Ζέλικο Ομπράντοβιτς! Μαζί με τους Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς και Κόρεϊ Χίγκινς βρέθηκαν στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του μεγάλου τελικού της Κυριακής (15/5, 22:00) όπου θα στεφθεί ο επόμενος πρωταθλητής Ευρώπης. Θα είναι η 9η κούπα του Ζοτς ή το 6ο ευρωπαϊκό του Ιτούδη και το πρώτο ως χεντ κόουτς;
«Φυσικά είμαι χαρούμενος που θα βρεθώ στον τελικό για πρώτη φορά με τη Φενέρ. Ξέρω πως οι οπαδοί μας θα σταθούν στο πλευρό μας. Σεβόμαστε την ΤΣΣΚΑ. Σπουδαία ομάδα που έπαιξε καλό μπάσκετ και με σπουδαίο προπονητή. Πηγαίνεις παιχνίδι με παιχνίδι. Είναι διαφορετικά όμως γιατί η Φενέρ στη 2η συμμετοχή της παίζει για πρώτη φορά τελικό σε αντίθεση με την ΤΣΣΚΑ που έχει τόσες πολλές παρουσίες σε Final 4 και τελικούς. Θα προσπαθήσουμε να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό…» ήταν τα πρώτα λόγια του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ο οποίος συνέχισε λέγοντας:
«Είχαμε στόχο να παίξουμε παράταση, ειδικά ο Μπογκντάνοβιτς. Του άρεσε τόσο πολύ απλά έπαιξε καλά μόνο στην παράταση (γέλια). Δεν παίξαμε όπως κάναμε σε όλη τη σεζόν. Η Λαμποράλ έπαιξε καλά, ο Μπουρούσης ήταν καταπληκτικός. Όποιος είναι πιο συγκεντρωμένος θα έχει αυξημένες πιθανότητες να κατακτήσει το τρόπαιο», ενώ στάθηκε και στον Κώστα Σλούκα: «Εχει κίνητρο. Πήρε την απόφαση να έρθει για αυτό το λόγο. Δούλεψε σκληρά, έχει κίνητρο ξέρει τι χρειάζεται και με την εμπειρία του αφού έχει παίξει ήδη τελικούς. Πιστεύω θα μας βοηθήσει ο Κώστας…»
Όσον αφορά το ματς; «Η ΤΣΣΚΑ παίζει με τον Χάινς στο 5. Τα πάντα ξεκινούν από την άμυνά τους και εν συνεχεία ψάχνουν να βρουν σκορ με γρήγορο ρυθμό. Χρησιμοποιούν πολλά τρικ και δεν υπάρχει κάποια μυστικό. Εμείς πρέπει να έχουμε ισορροπία. Θέλουμε να σταματήσουμε τον αιφνιδιασμό τους. Δύσκολο να σταματήσει το σκορ του Ντε Κολό, όπως και τη δημιουργία του Τεόντοσιτς. Ο Μίλος παίζει πανέξυπνα, αναγνωρίζει το παιχνίδι τέλεια. Με ομαδική δουλειά θα προσπαθήσουμε να τους περιορίσουμε…»
Για το δικό του κίνητρο , είπε: «Αγαπώ τη δουλειά μου και δεν έχω πρόβλημα να βρω κίνητρο. Κάθε προπόνηση, κάθε φορά στο γραφείο μου. Εξηγώ στον κόσμο πως κάνω δουλειά το χόμπι και με πληρώνουν αδρά. Τι άλλο να ζητήσω; Δεν έχουν πολλοί άνθρωποι να κάνουν αυτό που αγαπούν και να πληρώνονται καλά. Όταν αποσυρθώ θα ήθελα να ανοίξω ένα μπιτς μπαρ. Εχω έναν καλό φίλο στην ηλικία μου και κάποια μέρα θα το κάνουμε».
Ενώ για τους φίλους της Φενέρ είπε: «Οι οπαδοί μας είναι φανταστικοί. Αποτελούν σημαντικό κομμάτι της ομάδας, Πάντα είναι δίπλα μας και θυμάμαι τον Νοέμβριο πολλοί μας περίμεναν και μας ρωτούσαν για τα εισιτήρια που είχαν προμηθευτείαπό τότε για το Final 4. Μας εμπιστεύονται κι εμείς έχουμε έναν ακόμη λόγο να παλέψουμε αύριο. θα παίξουμε για μας, για την ομάδα και για τους οπαδούς μας. Τους ευχαριστώ από καρδιάς»
Από τη πλευρά του Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς, τόνισε: «Περιμένω έναν δύσκολο τελικό μεταξύ δυο ομάδων που άξιζαν να βρίσκονται εδώ, Οι δύο ομάδες που έπαιξαν το καλυτερο μπάσκετ σε όλη τη διάρκεια της σεζόν»
Ο Δημήτρης Ιτούδης με τη σειρά του, είπε: «Είμαστε ενθουσιασμένοι. Να βρεθούμε εδώ χρειαστήκαμε πολύ καιρό. Δεν παίξαμε φέτος με τη Φενέρ σε καμία φάση της διοργάνωης. Περιμένουμε δύσκολο τελικό. Η Φενέρ είναι σπουδαία ομάδα, διαθέτει εκπληκτικό ρόστερ και φυσικά σπουδαίο προπονητή. Έχουμε την επιθυμία, ξέρουμε γιατί βρισκόμαστε εδώ και είμαστε έτοιμοι…»
Και συνέχισε: «Είμαστε η μόνη ομάδα που μας λείπει παίκτης (Φρίλαντ). Οι άλλοι παίκτες κάλυψαν το κενό του Φρίλαντ. Οi παίκτες που ήταν υγιείς μας βοήθησαν να φτάσουμε εδώ. Στον τελικό θα υπάρχουν καλά και κακά διαστήματα, αλλά είμαι αισιόδοξος πως όποιος πατήσει στο παρκέ θα δώσει τον καλύτερό του εαυτό»
Ό,τι έγινε στο παρελθόν, μένει στο παρελθόν. Η Φενέρ έχει δύο συνεχόμενα Final 4, αλλά κι εμείς παίζουμε καλά. Βρισκόμαστε όμως στο παρόν και θέλουμε να γράψουμε ιστορία. Για να γράψουμε ιστορία πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και επιθετικοί. Στον τελικό και οι δύο ομάδες θέλουν να νικήσουν».
Για τη… σχέση του με τον Ομπράντοβιτς, είπε: «Ξέραμε πως θα δεχόμασταν ερωτήσεις για τη σχέση μας με τον Ζέλικο. Το ματς είναι μεταξύ Φενέρμπαχτσε και ΤΣΣΚΑ. Όταν βρεθήκαμε με τον Ζέλικο υπήρχαν αμφιβολίες όπως σε όλες τις σχέσεις της ζωης. Έπρεπε να χτίσουμε την εμπιστοσύνη. Γνωριστήκαμε το 1993 σε ένα τουρνουά και έκτοτε κρτήσαμε επαφή. Το 1999 με καλεσε και δέχτηκα την πρόταση να συνεργαστώ μαζί του αντί να πάω στην ΜΕΝΤ. Σημαντική στιγμή ο τίτλος το 2002 στη Μπολόνια, μείναμε 15 λεπτά στα αποδυτήρια. Ήταν η πιο ξεχωριστή στιγμή της σχέσης μας»
Στην ίδια ερώτηση ο Ομπράντοβιτς είπε: «Το 1999 πήρε μάλλον λάθος απόφαση από ό,τι φαίνεται. 13 χρόνια από τη ζωή μας. Με τρέλαινε κάποια φορά σε προπονήσεις ή αγώνες, αλλά είχε δίκιο. Δεν τον αντιμετώπιζα ως βοηθό προπονητή, αλλάς κανονικό προπονητή όπως είναι σήμερα»
Μεταξύ άλλων υπογράμμισε: «Δύο ματς σε 48 ώρες είναι δύσκολο. Αλλά ο Κάιλ είναι κάτι διαφορετικό… Παίζαμε με την Μπαρτσελόνα με ταξίδι περίπου 6 ωρών και μετά παίζαμε στο Κρασνοντάρ άλλες 6 ώρες. Του είπα να ξεκουραστεί και να να μην παίξει. Μου απάντησε πως δε θ/έλει να ξεκουραστεί. Αναλόγως πως θα εξελιχθεί το παιχνίδι θα δούμε και τον χρόνο συμμετοχής», ενώ αναφέρθηκε αναφέρθηκε και στους φίλους της Φενέρμπαχτσε: «Το γήπεδο θα είναι κίτρινο και μπλε. Όποτε παίξαμε με οπαδούς αντίπαλης ομάδας, παίξαμε πολύ καλύτερα»
Όσο για το πως θα αντιμετωπίσει τη Φενέρ; «Είμαστε χαμαιλέων. Προσπαθούμε να παίξουμε διαφορετικά ανάλογα με το τι μας δίνει ο αντίπαλος. Κανένα παιχνίδι δεν είναι ίδιο. Η Φενέρ παίζει με πολλούς διαφορετικούς τρόπους και διαφορετικά σχήματα. Παίζουν διαφορετικές άμυνες. Είναι ένα σημαντικό κομμάτι του τελικού και πρέπει να βρούμε τρόπο να απαντήσουμε».
Τέλος, ο Κόρεϊ Χίγκινς, βαφτισιμιός του Μάικλ Τζόρνταν (!) και γιος του πάλαι ποτέ παίκτη του Ολυμπιακού Ροντ Χίγκινς είπε: «Ανυπομονώ για τον τελικό. Είχαμε δύσκολη σεζόν, αλλά βρισκόμαστε ένα βήμα μακριά από το τρόπαιο…», ενώ για τον νονό του, είπε: «Γνωρίζει πως παίζω στον τελικό και αν και δεν έχουμε μιλήσει τον τελευταίο καιρό ξέρω πως είναι περήφανος για μένα».
