Aυτή τη φορά ο Κοϊβίστο και η παρέα του υποκλίθηκαν στο... Ελληνικό. Ο Πανιώνιος νίκησε τους Μπίσονς (74-62) με... αμερικάνικη βοήθεια και απέκτησε προβάδισμα πρόκρισης στην επόμενη φάση του Eurocup.
Ο Πανιώνιος μπήκε κάπως μουδιασμένος στην αρχή και έδωσει δικαιώματα στον Κοϊβίστο και την παρέα του. Ειδικά δεν στον Αμερικανό Ουίλιαμσον, που έκανε μεγάλη ζημιά στην πρώτη περίοδο και ήταν ο βασικός λόγος για τον οποίον οι Μπίσονς πήραν ένα μικρό προβάδισμα στο σκορ (20-15). Ο Μίλμπουρν με τον Καββαδά προσπάθησαν να δώσουν μερικές λύσεις στους "κυανερύθρους", ωστόσο το ξέσπασμα δεν ήρθε πριν "ξυπνήσει" ο Λάνγκφορντ.
Ο Αμερικανός φόργουορντ πέτυχε 11 συνεχόμενους πόντους από το 14' ως το 17' και χάρη σε αυτούς, αλλά και χάρη στην καλή άμυνα, που αίφνης έγινε πολύ αποτελεσματική, ο Πανιώνιος πέρασε μπροστά με 34-30. Φαίνεται μάλιστα πως με αυτό το ντεμαράζ τσάκισε το ηθικό της φινλανδικής ομάδας, διότι από εκείνο το σημείο και μετά κυριάρχησε πλήρως.
Το ημίχρονο έληξε με 38-32 και η τρίτη περίοδος άρχισε με ένα εντυπωσιακό 9-0, χάρη στο οποίο ο Πανιώνιος προηγήθηκε με 47-32 στο 25'! Στο μεταξύ οι ΜακΚόλουμ, Κάρτερ και Σκορδίλης έδιναν επιθετικές λύσεις και η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου έδειξε να είναι το αφεντικό του αγώνα, καθώς στο 27' πήρε διαφορά 16 πόντων (52-36). Χτυπούσε κυρίως μέσα στη ρακέτα (γιατί έξω από αυτήν ήταν άστοχη) και πετύχαινε όχι μόνο εύκολους πόντους, αλλά και να φθείρει τους αντιπάλους με φάουλ.
Από εκείνο το σημείο και μετά, πάντως, επήλθε μια μικρή χαλάρωση. Οι Μπίσονς φάνηκαν να συνέρχονται από το σοκ και με πρωταγωνιστές τους Νικαρίνεν και Κότι "ροκάνισαν" σιγά σιγά τη διαφορά μειώνοντας στους 7 (58-51) στο 33'. Δεν μπόρεσαν ωστόσο να γίνουν περισσότερο απειλητικοί, παρόλο που στην πορεία ο Ουίλιαμσον, αλλά και ο φίλος μας ο Κοϊβίστο άρχισαν να κάνουν ζημιές.
Και τούτο διότι οι Αμερικανοί του Πανιωνίου ήταν σε καλή μέρα και πήραν την κατάσταση στα χέρια τους σκοράροντας είτε με τρίποντα (Κάρτερ, Μίλμπουρν) είτε πιο μέσα στο καλάθι (ΜακΚόλουμ, Λάνγκφορντ). Ο κορυφαίος όλων Λάνγκφορντ ήταν μάλιστα αυτός που έκανε το σκορ 46'' πριν απο τη λήξη 74-62 και ουσιαστικά σφράγισε την πολύτιμη νίκη του Πανιωνίου, που του δίνει έναντι των Φινλανδών προβάδισμα πρόκρισης στην επόμενη φάση του Eurocup.
Τα δεκάλεπτα: 15-20, 38-32, 56-45, 74-62.
Πανιώνιος: ΜακΚόλουμ 14(1), Ντούβνιακ 3, Κάρτερ 12(2), Μίλμπουρν 14(2), Αθανασούλας, Σκορδίλης 4, Καββαδάς 4, Λάνγκφορντ 19, Σίμτσακ, Κυρίτσης 4, Σαλούστρος.
Μπίσονς: Νικαρίνεν 9(1), Νουουτίνεν 2, Ρόμπινσον 11, Λίντμπομ, Κότι 13, Κοϊβίστο 10(2), Μακαλάινεν, Κις, Ουίλιαμσον 13, Σάμπσον 4.
