Τουλάχιστον μία νίκη
Αν για την Άνκαρα επρόκειτο για αγώνα με χαρακτήρα τελικού, για τον ΠΑΟΚ στοιχειοθετούσε μια σπουδαία ευκαιρία για την εξασφάλιση της πρόκρισης στην επόμενη φάση του Eurocup. Η ελληνική ομάδα δεν την απέδειξε με πράξεις και μετά την ήττα στην Άγκυρα με 84-65, άπαντες στάθηκαν στο τραγικό πρώτο ημίχρονο.
Επρόκειτο για το χειρότερο 20πτο του φετινού ΠΑΟΚ, ενώ το πρώτο δεκάλεπτο ήταν επίσης το χειρότερο επί ημερών Σούλη Μαρκόπουλου. «Δεν μπήκαμε καθόλου καλά στο παιχνίδι. Δεν είχαμε συγκέντρωση, το ξεκίνημά μας ήταν πολύ κακό. Παίξαμε άσχημα σε επίθεση και άμυνα. Η προσπάθεια μας να αλλάξουμε το παιχνίδι στο δεύτερο ημίχρονο, δεν ήταν αρκετή», εκτίμησε ο προπονητής του ΠΑΟΚ. Η ελληνική ομάδα πέτυχε μόλις επτά πόντους στη πρώτη περίοδο και 18 στο ημίχρονο. Έτσι η κυριαρχία της στο δεύτερο μέρος, δεν θα μπορούσε να της αποφέρει κάτι περισσότερο, παρά μόνο τη μείωση της διαφοράς στα επίπεδα των 19 πόντων. «Το παιχνίδι έγινε ακόμη δυσκολότερο για μας, λόγω του κακού ξεκινήματος. Η Άνκαρα πήρε μεγάλη διαφορά και παρά την τεράστια προσπάθεια για να επιστρέψουμε, δεν τα καταφέραμε. Αμυντικά, δεν τα πήγαμε καθόλου καλά… Πρέπει να συγκεντρωθούμε στα επόμενα παιχνίδια», σημείωσε ο Μαρκ Πέιν.
Στα ελαφρυντικά της ελληνικής ομάδας εντάσσεται η ίωση που ταλαιπωρεί τον Κώστα Χαραλαμπίδη ο οποίος ήταν καταβεβλημένος και μακριά από τον καλό εαυτό του, καθώς επίσης και το διάστρεμμα του Βαγγέλη Μαργαρίτη του οποίου η κατάσταση θα εκτιμηθεί με την επιστροφή της αποστολής στη Θεσσαλονίκη.
Τουλάχιστον μία νίκη
Η κατάσταση στον όμιλο του ΠΑΟΚ περιπλέχθηκε, αλλά… αποφεύχθηκαν τα χειρότερα. Υπό την έννοια ότι η ελληνική ομάδα (λογικά) θα βρει αδιάφορη την Νιζνί Νόβγκοροντ στη τελευταία αγωνιστική στο PAOK SPORTS ARENA. Το ίδιο ισχύει όμως και για την Ανκαρα. Οι Ρώσοι – έστω και στη παράταση – επικράτησαν της Μπουντούσνοστ με 88-91 και εξασφάλισαν την πρωτιά στον όμιλο και τη πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Εκτός κι αν κάνουν δύο ήττες στους ισάριθμους αγώνες που απομένουν, συνδυαστούν με δύο νίκες του ΠΑΟΚ και χάσουν στη Θεσσαλονίκη με διαφορά 35 πόντων. Τούτη τη στιγμή, ο ΠΑΟΚ ισοβαθμεί στη δεύτερη θέση με την Χιμίκ, έχοντας πέντε νίκες σε οκτώ αγώνες, αλλά πολύ δυσκολότερο πρόγραμμα. Την ερχόμενη εβδομάδα θα αντιμετωπίσει τη Χιμίκ στην Ουκρανία. Σε περίπτωση νίκης της ελληνικής ομάδας, εξασφαλίζεται και η πρόκριση. Αν όχι, είναι αναγκαίο να υπερασπιστεί τη διαφορά των οκτώ πόντων με την οποία τη κέρδισε στον πρώτο αγώνα, αλλά θα χρειαστεί να κερδίσει την Νιζνί στη τελευταία αγωνιστική. Κι αυτό διότι, μειονεκτεί σε πιθανή ισοβαθμία με την Άνκαρα. Οι Τούρκοι απέκτησαν ελπίδες πρόκρισης έπειτα από τη νίκη επί του ΠΑΟΚ. Έχουν τέσσερις νίκες σε οκτώ αγώνες και μάλλον θα φτάσουν στις πέντε από τη στιγμή που θα αντιμετωπίσουν στη Τουρκία την αδύναμη Άλμπα Φεχερβάρ. Βέβαια και αυτοί θα βρουν – την ερχόμενη εβδομάδα – αδιάφορη τη Νιζνί Νόβγκοροντ, τουλάχιστον όμως θα την αντιμετωπίσουν στη Ρωσία. Μπουντούσνοστ και Άλμπα Φεχερβάρ δεν έχουν πιθανότητες πρόκρισης.
Βαθμολογία
Ομάδα Νίκες-Ήττες Επόμενοι Αντίπαλοι
Νιζνί 7-1 Άνκαρα,ΠΑΟΚ*
ΠΑΟΚ 5-3 Χιμίκ*, Νιζνί
Χιμίκ 5-3 ΠΑΟΚ, Μπουντούσνοστ*
Άνκαρα 4-4 Νιζνί*, Άλμπα Φεχερβάρ
*Με αστερίσκο είναι οι εκτός έδρας αγώνες
