Για να την "τελειώσει"
Στη Θεσσαλονίκη… αυτοκτόνησε. Στην Άγκυρα, έχει χρυσή ευκαιρία να «κλειδώσει» την πρόκριση στην επόμενη φάση του Eurocup. Ο ΠΑΟΚ αντιμετωπίζει αύριο (04/12) την Άνκαρα στην Τουρκία γνωρίζοντας ότι σε περίπτωση νίκης, εξασφαλίζει το εισιτήριο για την φάση των «32» της διοργάνωσης.
Για τους Τούρκους, ο συγκεκριμένος αγώνας έχει χαρακτήρα τελικού, όπως εξάλλου και ο καθένας που απομένει για την ολοκλήρωση της κανονικής διάρκειας της διοργάνωσης. Για τον ΠΑΟΚ, μια νίκη θα απλοποιήσει τα πράγματα καθώς θα οριστικοποιήσει τη παρουσίας του στην επόμενη φάση. Διότι, Μπουντούσνοστ και Άλμπα Φεχερβάρ ήδη έχουν μείνει εκτός διεκδίκησης πρόκρισης. Η πρώτη, μαθηματικά, έχει ελπίδες, ουσιαστικά όμως είναι απειροελάχιστες. Αν η ελληνική ομάδα κερδίσει και τους Τούρκους, τους «τελειώνει». Στην αντίθετη περίπτωση, ο όμιλος θα περιπλεχθεί ακόμη περισσότερο.
Αυτή τη στιγμή, στη πρώτη θέση βρίσκεται η Νιζνί (6-1) έχοντας το δύσκολο πρόγραμμα, αλλά και τη καλύτερη ομάδα. Για την ακρίβεια θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας τους Μπουντούσνοστ, ΠΑΟΚ κι εντός την Άνκαρα. Ο ΠΑΟΚ (5-2) βρίσκεται στη 2η θέση, αλλά έχει το δυσκολότερο πρόγραμμα. Μετά τον αγώνα απέναντι στους Τούρκους θα ταξιδέψει στην Ουκρανία για να αντιμετωπίσει τη Χιμίκ, ενώ θα ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις του υποδεχόμενος την Νιζνί. Η Χιμίκ (4-3) βρίσκεται στην 3η θέση έχοντας το ευκολότερο πρόγραμμα, αφού θα υποδεχθεί τους ΠΑΟΚ, Άλμπα Φεχερβάρ, ενώ θα ταξιδέψει και στο Μαυροβούνιο για να αντιμετωπίσει την Μπουντούσνοστ. Όσο για την Άνκαρα (3-4), μετά την εντός έδρας αναμέτρησης με τον ΠΑΟΚ, θα ταξιδέψει και στη Ρωσία για να αντιμετωπίσει την πρωτοπόρο Νιζνί και μετά θα υποδεχθει και τη πιο αδύναμη ομάδα του ομίλου, Άλμπα Φεχερβάρ. Αυτό σημαίνει ότι πολλά μπορεί να κριθούν και στις διαφορές πόντων των ομάδων, στα μεταξύ τους παιχνίδια.
«Αν χάσουμε, τελειώσαμε»
Στον αγώνα του πρώτου γύρου απέναντι στην Άνκαρα, ο ΠΑΟΚ είχε φθάσει έως το +20 (52-32), η συνέχεια όμως ήταν εφιαλτική. Οι Τούρκοι «έτρεξαν» ένα επιμέρους σκορ 45-23 και επικράτησαν στο PAOK SPORTS ARENA με 75-77. «Εύχομαι να μην πληρώσουμε αυτή την ήττα», έλεγαν στον ΠΑΟΚ μετά το συγκεκριμένο παιχνίδι. Στην ουσία, για να αποφευχθούν τα σενάρια κινδύνου, ο Δικέφαλος πρέπει να κερδίσει τους Τούρκους μέσα στο σπίτι τους και να εκμεταλλευτεί την δεδομένη πίεση τους. «Εκείνη η νίκη στη Θεσσαλονίκη μας είχε δώσει αυτοπεποίθηση. Τώρα έχουμε το δεύτερο παιχνίδι που είναι καθοριστικό. Αν χάσουμε, αποκλειόμαστε. Σε διαφορετική περίπτωση, θα διατηρήσουμε τις ελπίδες μας», υποστήριξε ο Γκολούμποβιτς. Ο θηριώδης σέντερ της Άνκαρα ήταν εξάλλου ο παίκτης που έκανε μεγάλη ζημιά στον ΠΑΟΚ στον πρώτο αγώνα.
Η αποστολή του ΠΑΟΚ προβλέπεται να φθάσει στην Άγκυρα, το βράδυ της Τρίτης (3/12). Ο Σούλης Μαρκόπουλος δεν αντιμετωπίζει αγωνιστικά προβλήματα και στις δηλώσεις του, στάθηκε στην παρουσία του Ράσιτς. «Η Άνκαρα έχει καλά αποτελέσματα, πολύ καλό ρόστερ και με την προσθήκη του Ράσιτς στην περιφέρεια, απέκτησε έναν ακόμη καλό χειριστή. Πρέπει να προσέξουμε πολύ, η Άνκαρα μας πλήγωσε στο πρώτο παιχνίδι με τον Γκολούμποβιτς και τον Τάκερ», είπε ο προπονητής του ΠΑΟΚ.
Ο Αλεκσάνταρ Ράσιτς ήταν η τελευταία προσθήκη της Άνκαρα, ίσως και ο λόγος της αύξησης του επιπέδου της ομάδας. Με 10 πόντους και 5,3 ασίστ κατά μέσο όρο, ο Σέρβος πλέι μέικερ, ουσιαστικά συμμάζεψε το παιχνίδι των Τούρκων. Ο Βλάντιμιρ Γκολούμποβιτς παραμένει το «βασικό όπλο» της Άνκαρα με 22,3 και 10,9 ριμπάουντ κατά μέσο όρο, ενώ αίσθηση προκαλεί και το ποσοστό (68,9%) αποτελεσματικότητάς του στα σουτ δύο πόντων. Με 13,1 πόντους κατά μέσο όρο και ποσοστό 70% στα σουτ τριών πόντων, ο Κλέι Τάκερ είναι ο ηγέτης της περιφερειακής γραμμής.
