Αποκλεισμός για... πρωτάθλημα!
Η ήττα στο Ρέθυμνο και ο αποκλεισμός από τη συνέχεια των πλέι οφ κάθε άλλο παρά απογοήτευση προκάλεσαν στον ΠΑΟΚ. Ο Σούλης Μαρκόπουλος δήλωσε περήφανος και ο Λάζαρος Παπαδόπουλος είδε σε βάθος χρόνου μέχρι και πρωτάθλημα!
Η συγκίνηση ήταν έντονη στα αποδυτήρια του ΠΑΟΚ μετά το τέλος του αγώνα με το Ρέθυμνο. Η χρονιά είχε τελειώσει, πιθανώς όχι με τον τρόπο που θα ήθελαν όλοι στην ομάδα, όμως με δεδομένες τις τεράστιες δυσκολίες που υπήρξαν σε όλη τη διάρκεια της σεζόν, το πρόσημο ήταν θετικό. Γι' αυτό και όλοι είχαν έναν καλό λόγο να πουν.
"Είμαι υπερήφανος για ό,τι κάναμε αυτή την χρονιά", είπε ο Σούλης Μαρκόπουλος απευθυνόμενος στους παίκτες του. Και πρόσθεσε: "Για πολλούς από εσάς αυτές ήταν οι πρώτες πραγματικές παραστάσεις σε αυτό το επίπεδο, αλλά το παλέψατε, δουλέψατε σκληρά και προσπαθήσατε. Κάναμε μία πολύ καλή σεζόν στη μεγαλύτερη διάρκεια της χρονιάς".
Ο Λάζαρος Παπαδόπουλος πήρε στη συνέχεια το λόγο και προχώρησε ένα βήμα παραπέρα: "Αν μάθουμε από αυτή την ήττα και τον τρόπο με τον οποίο χάσαμε, μόνο κερδισμένοι θα βγούμε. Κι αν όλοι συνεχίσουμε να μαθαίνουμε από τα λάθη μας, όχι μόνο νίκες θα πάρουμε, αλλά και πρωταθλήματα"!
Τέλος ο μάνατζερ Τέλης Ζουρνατσίδης μίλησε για δικαίωση: "Κάναμε μία πολύ μεγάλη προσπάθεια όλη τη χρονιά και σας αξίζουν συγχαρητήρια για τον τρόπο με τον οποίο δουλέψατε. Σε όλους. Πήραμε μία απόφαση δύσκολη πέρσι το καλοκαίρι, την στηρίξαμε, δεν κάναμε πίσω ακόμη και στις πιο δύσκολες συνθήκες και πήραμε ένα αποτέλεσμα που ουσιαστικά μας δικαιώνει. Μας δικαιώνει όλους. Θα μπορούσε βεβαίως να είναι και καλύτερο, αλλά αυτό που έγινε το τελευταίο διάστημα δεν μπορεί να σβήσει την μεγάλη προσπάθεια που έγινε όλη την χρονιά. Και κυρίως τον τρόπο με τον οποίο φτάσαμε ως εδώ, με το καλύτερο ρεκόρ της ομάδας στην κανονική περίοδο τα τελευταία 14 χρόνια. Πρέπει πάνω σε αυτή την προσπάθεια να χτίσουμε και να συνεχίσουμε".
"Δεν μας άξιζε τέτοιο φινάλε"
Λίγο αργότερα στη συνέντευξη Τύπου έβγαλε μια πίκρα για τον άδοξο τρόπο με τον οποίον ο ΠΑΟΚ αποκλείστηκε: "Συγχαρητήρια στα παιδιά του Ρεθύμνου. Κέρδισαν καθώς είχαν περισσότερες επιλογές από μας. Έδωσαν ρυθμό, πράγμα που τους βόλεψε στο παιχνίδι. Αρχικά εμείς βρήκαμε έναν τρόπο να τους περιορίσουμε, αλλά στην πορεία χάσαμε τον προσανατολισμό μας και την συγκέντρωσή μας. Φέτος κάναμε μία καλή πορεία αλλά ίσως δεν άξιζε να έχουμε τέτοιο φινάλε, δίχως να θέλω να αδικήσω ή να υποτιμήσω την ομάδα του Ρεθύμνου. Θέλω να ευχαριστήσω τους παίκτες, τους συνεργάτες μου και τη διοίκηση που προσπάθησε πολύ το τελευταίο διάστημα".
Ο Γιώργος Δέδας από την πλευρά του δεν έκρυψε τη συγκίνησή του, αναγνωρίζοντας την ανωτερότητα του αντιπάλου: "Μπράβο στα παιδιά του Ρεθύμνου που έφτασαν την ομάδα τους ως εδώ. Τους αξίζει, όπως αξίζει ένα μεγάλο μπράβο αυτός ο κόσμος. Για μας τα πράγματα εξελίχθηκαν τελικά με τον χειρότερο τρόπο. Χάσαμε πολλούς παίκτες, ενώ πολλά παιδιά έσφιγγαν τα δόντια για να παίξουν στο τέλος. Μπορεί να μην έχει τώρα σημασία αλλά δεν το αξίζαμε. Περάσαμε πολλά και μόνο εμείς μέσα στα αποδυτήρια ξέραμε πόσο αγαπημένοι είμαστε. Ευχαριστώ παίκτες και προπονητές".
