"Θέλουμε το φάιναλ φορ"!
Στόχος επετεύχθη. Ο Ολυμπιακός έφερε τη σειρά με τη Ρεάλ στα ίσια, της μετέφερε όλη την πίεση και την Παρασκευή στη Μαδρίτη (21.45-ΔΤ) είναι αποφασισμένος να πετύχει τον επόμενο στόχο: να παίξει στο φάιναλ φορ!
Η Ρεάλ πιθανότατα δεν ήθελε να αναμετρηθεί με τον Ολυμπιακό σε έναν μονό αγώνα, αλλά εδώ που έφτασε η σειρά, συνέβη ακριβώς αυτό: η πρόκριση στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας θα κριθεί σε 40 αγωνιστικά λεπτά στο "Παλάθιος ντελός Ντεπόρτες" της Μαδρίτης. Αυτό, η έδρα, είναι και το μοναδικό πλεονέκτημα της Ρεάλ. Κατά τα άλλα είναι ένας αγώνας, όπου όλα μπορούν να συμβούν.
Και ο Ολυμπιακός ταξίδεψε στην ισπανική πρωτεύουσα, έχοντας και τον Στράτο Περπέρογλου στην αποστολή, αποφασισμένος να ολοκληρώσει την προσπάθεια που ξεκίνησε τη Δευτέρα του Πάσχα και να παίξει για τρίτη συνεχόμενη χρονιά στο φάιναλ φορ.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας περιέγραψε αυτή την προσπάθεια λίγο πριν μπει στο αεροπλάνο για τη Μαδρίτη: «Δεν υπάρχει πλέον κάτι άγνωστο για τις ομάδες. Οι πάντες είχαν μια αίσθηση πως η Ρεάλ είναι άτρωτη, δεν είναι άτρωτη, αλλά σίγουρα είναι εξαιρετική ομάδα. Πέμπτο ματς σε λιγότερο από δύο εβδομάδες, είναι συσσωρευμένη η κούραση και σωματική και πνευματική. Είμαστε πιο έτοιμοι πλέον σε σχέση με τα πρώτα δύο ματς. Δεν νομίζω ότι όταν φτάνεις στο σημείο να διεκδικήσεις την είσοδο σου στο Final Four, είσαι χαλαρός. Για εμάς στόχος είναι να πάμε στο Final Four. Δεν έχει επαναπαυτεί κανείς, στο μυαλό όλων το επιστέγασμα της προσπάθειας είναι να πάμε στο Final Four.
Aυτό έχει και λίγο σχέση το που γίνονταν τα παιχνίδια. Δύο εκεί τα χάσαμε, δύο εδώ τα νικήσαμε. Αν δούμε τον χρόνο συμμετοχής βασικών παικτών τους, όπως ο Ρούντι και ο Γιουλ, εάν δεν κάνω λάθος, έπαιξαν 35 λεπτά. Εμείς προσπαθήσαμε να το αποφύγουμε αυτό. Ίσως αυτό να παίξει κάποιο ρόλο. Θα το δούμε.
Νομίζω ότι κάθε παιχνίδι μπάσκετ είναι μια διαφορετική ιστορία που δεν μπορείς να προδιαγράψεις. Τα ματς τα παίρνουν οι ομάδες, οι ομάδες που είναι ενωμένες και παίζουν ο ένας για τον άλλον. Αποδεικνύεται πως, αυτό που είχα πει στους παίκτες μου, πως οι ομάδες στην Ευρώπη που παίρνουν τον τίτλο είναι έξι. Αυτές οι έξι είναι ακόμη στο πρόγραμμα. Ενώ ο ανταγωνισμός είναι πολύ ισχυρός, κάπως έτσι πηγαίνουν τα πράγματα. Πέρα από τα χρήματα, αυτές οι ομάδες σημαίνει πως κάτι καλό κάνουν, έχουν μεγάλο μέγεθος. Δεν είναι μόνο οι ρολίστες, αλλά οργανισμοί ολόκληροι».
Ο Ντάνστον υποκλίνεται σε Σπανούλη!
Ο Μπράιαντ Ντάνστον είναι ίσως το βασικότερο κλειδί της ανατροπής που επιχειρεί ο Ολυμπιακός, δεν είναι τυχαίο άλλωστε το ότι για δεύτερη συνεχόμενη φορά αναδείχθηκε MVP της ημέρας στην Ευρωλίγκα. Ο ίδιος ωστόσο εκτιμά πως άλλος συμπαίκτης του αξίζει τα εύσημα: ο Βασίλης Σπανούλης!
«Είμαστε έτοιμοι γι' αύριο. Θέλουμε να ξεκουραστούμε τώρα στο ταξίδι, να προετοιμαστούμε ψυχικά και σωματικά και να παρουσιαστούμε έτοιμοι. Είμαστε στην ίδια κατάσταση και οι δύο ομάδες. Δεν θα είναι πρόβλημα πλέον. Πλέον και οι δύο ξεκινάνε από την ίδια αφετηρία.
Δεν είναι μόνο θέμα δικό μου και δικής μου απόδοσης, αλλά ομαδικής και συνολικής παρουσίας. Θέλουμε να είμαστε όλοι έτοιμοι και να δώσουμε τα πάντα. Ο Βασίλης Σπανούλης κάνει εύκολη την δουλειά όλων μας. Παίζουν όλοι επάνω του, επικεντρώνουν την προσοχή τους σε αυτόν και στη συνέχεια η δική μας δουλειά είναι πιο εύκολη. Χαίρομαι που είμαι συμπαίκτης του. Νιώθουμε καλά σωματικά, πλέον έχει μείνει ένα ματς και θα δώσουμε τα πάντα για τη νίκη».
