Ένα... πεντάλεπτο ήταν αρκετό για τον Παναθηναϊκό να... κόψει τον βήχα του υποβιβασμένου Πανιωνίου και να προετοιμάσει πολύ πιο άνετα το κρίσιμο παιχνίδι με την Αλμπα Βερολίνου την ερχόμενη Πέμπτη στο ΟΑΚΑ.
Το τελικό 79-46 ήταν απόρροια του εκπληκτικού δεύτερου ημιχρόνου ή αν προτιμάτε του διαστήματος 26'-30' όταν οι «πράσινοι» πραγματοποίησαν ένα σερί 19-0! Έκτοτε ο Πανιώνιος έριξε λευκή πετσέτα και παραδόθηκε άνευ όρων στον... Δόκτορ Τζέκιλ και Μίστερ Χάιντ! Και αυτό διότι στο πρώτο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός ήταν σκιά του καλού του εαυτού, ενώ στο δεύτερο ημίχρονο πραγματοποίησε ένα επιμέρους 45-12 (!!) στέλνοντας τον Πανιώνιο με τον... χειρότερο τρόπο στην Α2 κατηγορία!
Ύστερα από 34 χρόνια συνεχούς παρουσίας σε Α' Εθνική, Α1 και πλέον Basket League, οι «κυανέρυθροι» ήπιαν το πικρό ποτήρι του υποβιβασμού! Μπορεί όχι μαθηματικά, αλλά -στην ουσία- δεν υπάρχουν ούτε 0,1% πιθανότητες για να σώσει την κατηγορία. Για την ακρίβεια ούτε και αν γυρίσει ο κόσμος ανάποδα μπορεί να ελπίζει!
Αυτή είναι η τρίτη φορά που θα αναγκαστούν να παίξουν στη μικρότερη κατηγορία, κάτι που είχαν ξανακάνει τις σεζόν 1973-74 και 1980-81! Ο Κόλεμαν θα είναι η... τελευταία καλή ανάμνηση του Πανιωνίου, την ώρα που οι παίκτες του Ιβάνοβιτς εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο την στατική ζώνη των γηπεδούχων και με συνεχόμενα τρίποντα άνοιξαν την ψαλίδα της διαφοράς φτάνοντας σε μια εύκολη επικράτηση.
Πάντως στο πρώτο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός θύμισε σε μεγάλο βαθμό τον... κακό εαυτό του στο τελευταίο τρίλεπτο του αγώνα στην Πόλη. Μηδέν λειτουργία στην επίθεση, πολλά λάθη (11 στον αριθμό), λίγες καλές συνεργασίες (μόλις 7 ασίστ) και βεβιασμένες επιλογές στην επίθεση. Όχι ότι στην άμυνα τα κατάφερε καλύτερα, αφού ένας παίκτης τα έβαζε και με τους... πέντε «πράσινους».
Ο λόγος για τον Ουίλ Κόλεμαν, ο οποίος με 15 πόντους ήταν μια... ομάδα μόνος του σε εκείνο το διάστημα, την ώρα που ο Παναθηναϊκός είχε «πνιγεί» από την άμυνα «ζώνης» του Χουγκάζ! Μάλιστα οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν και με 28-20 στα μέσα της δεύτερης περιόδου και αν δεν υπήρχαν τα συνεχόμενα τρίποντα (έμμεσα και άμεσα) των Παππά και Σλότερ, οι φιλοξενούμενοι ίσως και να είχαν βρεθεί σε (ακόμα πιο) δύσκολη θέση.
Τα δεκάλεπτα: 14-14, 34-34, 41-62, 46-79
Πανιώνιος (Χουγκάζ): Ξανθόπουλος 6 (2), Πετρόπουλος, Βεργίνης 5 (1), Στρναντ 2, Οικονόμου, Μπιλής, Σταμάτης 1, Άσελιν 2, Κόλεμαν 21, Κορόλεφ 5 (1), Ταμπς 4, Διαμαντόπουλος.
Παναθηναϊκός (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος 2, Σλότερ 18 (3), Μποχωρίδης 2, Γιάνκοβιτς, Φώτσης 10 (2), Νέλσον 1, Παππάς 12 (2), Διαμαντίδης 9 (3), Γκιστ 2, Μπατίστα 14, Λούντζης 3 (1), Λαουάλ 6.
