Στα 37 χρόνια του και μετά από μια καριέρα 20 ετών στο υψηλότερο επίπεδο ο Γιώργος Καλαϊτζής ανακοίνωσε την απόφασή του να σταματήσει το μπάσκετ. "Τελειώνει κάτι όμορφο, για το οποίο είμαι ικανοποιημένος και με το παραπάνω", λέει στο Basketnews.
Ήταν 14 χρονών ο Γιώργος Καλαϊτζής όταν έκανε τα πρώτα μπασκετικά βήματά του στη γενέτειρά του, τον Βόλο, με την τοπική Νίκη, ωστόσο η πλούσια καριέρα του άρχισε επί της ουσίας το 1995 με την ανάδειξή του σε παγκόσμιο πρωταθλητή! Ήταν βασικό στέλεχος της "χρυσής" Εθνικής ομάδας των εφήβων, που εκείνη τη χρονιά σάρωσε τους πάντες και τα πάντα στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Αθήνας ανεβαίνοντας στην κορυφή του βάθρου μέσα σε πάνδημη αποθέωση.
Από εκεί και μετά τα πράγατα πήραν τον δρόμο τους για τον Γιώργο, που ήταν ήδη από το 1993 παίκτης του Πανιωνίου. Από τη Νέα Σμύρνη έφυγε το 1997 και μέσω Στεφανέλ Μιλάνου, όπου έμεινε για λίγους μήνες, κατέληξε στον Παναθηναϊκό, ο οποίος επί μακρόν προσπαθούσε να τον αποκτήσει.
Στον Παναθηναϊκό έμεινε μέχρι το 2006 κι εκεί έζησε τις πιο μεγάλες στιγμές της καριέρας του. Κατέκτησε δύο τρόπαια Ευρωλίγκας, επτά πρωταθλήματα και τρία κύπελλα πριν φύγει για να πάει στον Άρη και το 2008 στον Πανελλήνιο. Εκεί έμεινε ως το 2011 και έπαιξε στο φάιναλ φορ του Eurocup, ενώ την τελευταία διετία συμμετείχε στην ιστορική πορεία του Κολοσσού προς την πρώτη τετράδα του πρωταθλήματος και τη συμμετοχή στα ημιτελικά των πλέι οφ.
"Μόνο ικανοποιημένος; Πολύ παραπάνω. Ήταν μια ωραία καριέρα", αποφαίνεται μιλώντας στο Basketnews ο Γιώργος Καλαϊτζής, ο οποίος δεν έχει αποφασίσει ακόμα τι θα κάνει μετά. "Το σίγουρο είναι ότι θα μείνω στο χώρο. Τώρα από πιο πόστο, είναι νωρίς ακόμα να πω. Εξαρτάται και από το τι ευκαιρίες θα μου δοθούν", υποστηρίζει. Αν και ακόμα τον παίκτη δεν τον έχει... σκοτώσει μέσα του. Και δεν αποκλείεται να συνεχίσει του χρόνου να παίζει σε καμιά ομάδα μικρότερης κατηγορίας. "Για συντήρηση", όπως λέει χαμογελώντας.
Παραίτηση από τον ΠΣΑΚ
Το σίγουρο είναι πως σε πρώτη φάση ο Γιώργος Καλαϊτζής θα ασχοληθεί με ένα καμπ για παιδιά που θα διοργανώσει μαζί με τους φίλους του Μανόλη Παπαμακάριο και Ανδρέα Γλυνιαδάκη στα Χανιά. Και δεν θα ασχοληθεί ξανά με τα συνδικαλιστικά!
Το πρωί της Τρίτης απέστειλε στη διοίκηση του ΠΣΑΚ επιστολή με την οποία γνωστοποιεί την απόφασή του να παραιτηθεί από μέλος του Δ.Σ. του συνδέσμου. Στην πραγματικότητα η επιστολή αυτή είναι ο προάγγελος της απόσυρσής του από την ενεργό δράση και χάρη σε αυτή μάθαμε τις αποφάσεις του. Ο ΠΣΑΚ αποδέχθηκε την παραίτηση και ευχαρίστησε για την προσφορά του τον Γιώργο, που γράφει τα εξής:
"Αγαπητοί φίλοι και συναθλητές,
Μετά από μια αρκετά μεγάλη διαδρομή στο σύνδεσμο, νομίζω ότι ήρθε η ώρα να πω αντίο. Μετά από σχεδόν 20 χρόνια στο χώρο του μπάσκετ και αρκετά από αυτά ως μέλος του ΠΣΑΚ, νιώθω την ανάγκη, να ευχαριστήσω τους συναθλητές μου, που με εμπιστεύτηκαν με την ψήφο τους.
Είμαι υπερήφανος που ήμουν μέλος του ΠΣΑΚ, σε αρκετά ΔΣ. Ο κύριος λόγος που με έκανε να ασχοληθώ με το σύνδεσμο, ήταν η βελτίωση των συνθηκών του έλληνα καλαθοσφαιριστή. Όλοι μαζί κερδίσαμε πολλά πράγματα, για άλλους αυτονόητα για άλλους όχι.
Υπάρχουν πολλά να γίνουν ακόμα. Γι’ αυτό το λόγο, ο ΠΣΑΚ πρέπει να συνεχίσει την πορεία του. Υπάρχουν ικανά παιδιά που είναι ενεργά, αλλά και άλλα που πρέπει να ευαισθητοποιηθούν. Κυρίως οι νεότεροι. Η αγάπη που έχουμε όλοι για το μπάσκετ είναι δεδομένη. Πρέπει λοιπόν να το προστατέψουμε και να το αναβαθμίσουμε. Όλοι μαζί ενωμένοι θα καταφέρουμε να δείξουμε το δρόμο και στα άλλα αθλήματα.
Έχουμε μάθει να συνεργαζόμαστε μέσα από τις γραμμές. Έχουμε αποδείξει ότι έχουμε προσωπικότητα και θέληση μέσα από τις γραμμές. Ας το κάνουμε και έξω από αυτές. Η ΕΟΚ και ο ΕΣΑΚΕ δεν είναι "εχθροί" μας. Είμαστε από την ίδια πλευρά. Ο καθένας απλώς βλέπει το μπάσκετ από διαφορετική γωνία. Το μπάσκετ όμως είναι ένα. Αυτό υπηρετούμε όλοι. Τελειώνοντας, θα πω ότι αν και μόνο ακούσεις το πρόβλημα του διπλανού σου ,τον έχεις ήδη βοηθήσει πολύ. Και πρέπει να το κάνεις. Και πρέπει να προσπαθήσεις να βρεις λύση. Γιατί αύριο μπορεί το πρόβλημα να είναι δικό σου'.
Με τιμή
Καλαϊτζής Γιώργος
