Βέρος Περιστεριώτης ο Αντώνης Μάντζαρης δεν άντεχε να δει το Περιστέρι να υποβιβάζεται. Βγήκε λοιπόν μπροστά και το οδήγησε στη μεγάλη νίκη επί της Καβάλας (81-72), που μπορεί να σημάνει την παραμονή του στην Α1. Η Καβάλα με τον Βαγγέλη Αλεξανδρή στον πάγκο δεν τα κατάφερε και είναι πλέον το πρώτο φαβορί για υποβιβασμό.
Το παιχνίδι που έγινε στο Περιστέρι ήταν από τα καλύτερα φετινά και δικαίωσε απολύτως το χαρακτηρισμό του ως "ζωής ή θανάτου". Καμία από τις δύο ομάδες δεν ήθελε να... πεθάνει και πάλεψε μέχρις εσχάτων για να πάρει τη νίκη, που επί της ουσίας θα την κρατούσε στην κατηγορία. Αποτέλεσμα; Σκληρό ντέρμπι, με συνεχείς διακυμάνσεις στο σκορ, εναλλαγές στο προβάδισμα, ένταση και πολύ κόσμο στην εξέδρα.
Το Περιστέρι με τους δύο Αμερικανούς, Πάρκερ και Μίτσελ, να μπαίνουν φουριόζοι ξεκίνησε καλύτερα και πήρε ένα μικρό προβάδισμα στην πρώτη περίοδο (15-9 στο 6' και 22-16 λίγο πριν από τη λήξη), καθώς από την άλλη πλευρά η Καβάλα στηριζόταν κυρίως στα σουτ του Στεφανίδη. Στην πορεία ωστόσο μπήκε και ο Άρμπετ στο χορό, οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν να σουτάρουν με καλά ποσοστά κι όταν πήρε μπρος και ο Κόλεμαν, που είχε υπεροπλία έναντι των ψηλών του Περιστερίου, το σκηνικό άλλαξε.
Η Καβάλα ισοφάρισε και στο τέλος του ημιχρόνου κατάφερε να φτιάξει μια πολύ καλή διαφορά υπέρ της (39-31), καθώς στο Περιστέρι οι Μίτσελ και Πάρκερ σταμάτησαν να σκοράρουν και δεν υπάρχαν αξιόπιστες εναλλακτικές λύσεις.
Η Καβάλα προηγήθηκε με 43-33 στο 23' και 48-39 στο 25' δείχνοντας να ελέγχει το παιχνίδι, ωστόσο από εκείνο το σημείο και μετά πήρε φωτιά ο Αντώνης Μάντζαρης. Ένας παίκτης που είναι Περιστεριώτης και ξέρει τι σημαίνει για την πόλη η ομάδα και ενδεχόμενος υποβιβασμός της. Βγήκε μπροστά λοιπόν κι άρχισε να βάζει τρίποντα, χάρη στα οποία το Περιστέρι κάλυψε τη διαφορά και στο 33' προηγήθηκε με 64-57 βάζοντας πλέον και τον κόσμο στο παιχνίδι, που με τις φωνές του προσπάθησε να δώσει στην Καβάλα τη χαριστική βολή.
Όμως οι φιλοξενούμενοι δεν ήταν διατεθειμένοι να παραδοθούν τόσο εύκολα. Ο Αχάρα συνεργαζόταν άψογα με τον Κόλεμαν, ο Άρμπετ παρέμενε "ζεστός" και η Καβάλα πέρασε και πάλι μπροστά στο 36' με 66-64. Ένα ξέσπασμα του Σμους Πάρκερ έδωσε ξανά προβάδισμα στο Περιστέρι (70-66), όμως ο Κόλεμαν έκανε με γκολ φάουλ το 70-71 πριν ο Πέτρουλας με επιθετικό ριμπάουντ και δύο βολές κάνει το 72-71.
Στη συνέχεια ο Αχάρα έκανε ένα λάθος που έδωσε τη δυνατότητα στον Μίτσελ να κάνει το 74-71 και μετά ο Μάντζαρης έκανε το κλέψιμο του αγώνα. Πήρε την μπάλα μέσα από τα χέρια του Ταϊρού, κέρδισε δύο βολές, τις οποίες έβαλε και έκανε 40'' πριν από το φινάλε το 76-71. Το Περιστέρι ήταν πια αδύνατο να χάσει. Ο Πάρκερ μάλιστα με τρίποντο έδωσε θριαμβευτικό τόνο στη νίκη, ενώ συν τοις άλλοις κάλυψε και τη διαφορά του πρώτου αγώνα (-5), που σημαίνει ότι για να περάσει η Καβάλα το Περιστέρι πρέπει να κάνει δύο παραπάνω νίκες στις τέσσερις τελευταίες αγωνιστικές. Αυτή ήταν η πρώτη νίκη του Περιστερίου μετά από εννέα σερί ήττες και ήρθε στην πιο κατάλληλη στιγμή...
Τα δεκάλεπτα: 22-19, 31-39, 53-54, 81-72.
Περιστέρι (Κουστένης): Παπαντωνίου 5, Κομποδιέτας 8 (1), Πάρκερ 21 (4), Κανονίδης, Μάντζαρης 23(5), Μίτσελ 16 (1), Χάινς 2, Πέτρουλας 2, Γαλιώτος 4.
Καβάλα (Αλεξανδρής): Πάνος 2, Άρμπετ 18 (3), Καλαμπάκας, Στυλιανού, Στεφανίδης 12 (3), Δεμερτζής 1, Βελισσαρίου, Ταϊρού 6, Κστέβσκι 2, Κόλεμαν 16, Αχάρα 15 (2)
